"Dziękuję, że przyszłaś, mamo."
Jej uśmiech wydawał się szczery, ale w jej oczach widać było dystans.
Brittany usiadła obok niego, z blond włosami upiętymi w misterny kok, w sukience, która kosztowała pewnie więcej niż mój miesięczny czynsz. Uśmiechnęła się do mnie wymuszonym uśmiechem, który nie sięgnął jej oczu.
„Clara, jesteś taka piękna. Prezentujesz się doskonale.”
To słowo zawisło w powietrzu jak policzek. Prezentowalny, niepiękny, nieelegancki, nawet nieładny – prezentowalny, jakbym był przypadkiem miłosierdzia, któremu łaskawie pozwoliła usiąść przy swoim stole.
Kolacja zaczęła się całkiem dobrze. Edward opowiedział o swoim awansie w kancelarii, a Brittany wspomniała o zbliżających się wakacjach we Włoszech.
Słuchałem, kiwałem głową w odpowiednich momentach, starałem się wtrącać, kiedy mogłem, ale wszystko, co mówiłem, zdawało się bawić Brittany w sposób, który mnie dusił.
Kiedy kelner przyniósł kartę win, Brittany zrobiła wielkie show zamawiając najdroższą butelkę.
„Weźmiemy Château Margo” – oznajmiła, patrząc na mnie z udawaną troską. „Och, ale może powinniśmy wybrać coś bardziej przystępnego cenowo. Wiem, że sytuacja jest trudna, odkąd wprowadziłeś się do tego małego mieszkania”.
Moje policzki poczerwieniały. Tak, mieszkałam teraz w skromnym miejscu. Po śmierci Arthura wielki dom zrobił się zbyt pusty, zbyt pełen wspomnień.
Ale sposób, w jaki to powiedziała, sprawił, że poczułem, że żyję w nędzy.
„Wino wydaje się pyszne” – zdołałem powiedzieć pewnym głosem, mimo że wstyd podchodził mi do gardła.
Rozmowa przy kolacji trwała dalej, ale zauważyłem, że Brittany zawsze wracała do tematu pieniędzy, sukcesu i ich idealnego życia.
Kiedy wspomniałem, że jestem wolontariuszem w ośrodku społecznościowym, wybuchnęła śmiechem. Naprawdę.
„Och, Claro, to takie słodkie. Gra w bingo z innymi samotnymi staruszkami. Jakież to musi być dla ciebie satysfakcjonujące zajęcie”.
Edward nic nie powiedział. Po prostu pokroił stek i unikał mojego wzroku.
Przełom nastąpił, gdy Brittany wstała, żeby pójść do łazienki. Pomyślałem, że może uda mi się nawiązać kontakt z synem, porozmawiać z nim tak, jak kiedyś, zanim ona pojawiła się w jego życiu.
Ale gdy wyciągnęłam do niego rękę, żeby jej dotknąć, on ją cofnął.
„Mamo, co do twojej sytuacji życiowej” – zaczął niezręcznie.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
