Sześć lat wcześniej, mając 32 lata, moje życie wydawało się idealne na papierze: dobra praca, ładne mieszkanie, satysfakcjonujące życie towarzyskie. Jednak czegoś brakowało. Pracowałam niesamowicie ciężko, a moje związki pozostały powierzchowne. Potem, dzięki znajomemu ze studiów, poznałam Nathana Reynoldsa na gali charytatywnej. Charyzmatyczny, pewny siebie, 36-letni milioner technologiczny, który dorobił się wszystkiego sam, uosabiał olśniewający sukces.
Nasza więź była natychmiastowa. Łączyła nas miłość do sztuki, podróży i ambitnych projektów. Po naszej pierwszej kolacji z widokiem na port zadzwoniłam do mamy, żeby powiedzieć jej, że poznałam kogoś wyjątkowego. Nasza relacja szybko się zacieśniła: wypady na Martha's Vineyard, prestiżowe koncerty i eleganckie kolacje. Osiemnaście miesięcy później Nathan oświadczył mi się na jachcie w Boston Harbor. Bez wahania powiedziałam „tak”.
Moi rodzice byli zachwyceni. Mama już marzyła o idealnym ślubie. Nathan miał środki, żeby zorganizować wszystko bez żadnych ograniczeń. A potem była Stephanie, moja młodsza o dwa lata siostra. Nasza relacja zawsze była skomplikowana. Jako dzieci byłyśmy sobie bliskie, ale rywalizacja nigdy nie była na wyciągnięcie ręki. Stephanie zawsze pragnęła tego, co ja miałam: zabawek, przyjaźni, uznania.
Mimo wszystko wybrałam Stephanie na moją druhnę. Mama miała nadzieję, że to nas do siebie zbliży. Chciałam wierzyć, że dojrzeliśmy. Podczas rodzinnego obiadu, na którym przedstawiłam jej Nathana, obsypała go komplementami, dotykała go poufale i śmiała się z każdego jego żartu. Rozwiałam swoje wątpliwości.
Na przyjęciu zaręczynowym, które odbyło się w domu moich rodziców, kilka razy przyłapałam ją na tym, że mu się przygląda. Mama dyskretnie mnie ostrzegała, ale nie słuchałam. Trzy miesiące przed ślubem zachowanie Nathana uległo zmianie. Pracował po godzinach, odwoływał nasze randki i zaczął krytykować rzeczy, które kiedyś we mnie kochał. W międzyczasie Stephanie dzwoniła bez przerwy, rzekomo po to, żeby pomóc w planowaniu.
Pewnego wieczoru, przy kolacji, wyczułem na kołnierzyku jego koszuli nieznany zapach. Jego wyjaśnienie wydawało się wiarygodne. Chciałem mu uwierzyć. Potem znalazłem kolczyk w jego samochodzie. Należał do Stephanie. Ich historie pasowały do siebie aż za bardzo.
Trzy tygodnie przed ślubem Nathan zasugerował przełożenie ceremonii. Pewnej nocy usłyszałam, jak szepcze do telefonu w pokoju gościnnym. Następnego dnia postanowiłam zabrać go na lunch do biura. Tam odkryłam coś nie do pomyślenia.
Kiedy otworzyłam drzwi do jego gabinetu, zobaczyłam ich. Nathana i Stephanie, obejmujących się, całujących z nieomylną poufałością. Miesiące zdrady obnażyły się w ciągu kilku sekund. Próbowali to zbagatelizować, usprawiedliwić się. Nie krzyczałam. Wyszłam, pełna godności, ale i złamana.
Moi rodzice przyjechali natychmiast, gdy do nich zadzwoniłam. Mama wspierała mnie dniem i nocą. Ojciec, wściekły, starał się zachować spokój dla własnego dobra. Przygotowania do ślubu zostały odwołane. Oddałam pierścionek. Stephanie już zamieszkała z Nathanem.
Plotka się rozeszła. Niektórzy przyjaciele mnie wspierali, inni stanęli po stronie Nathana. To tchórzostwo bolało mnie niemal tak samo mocno, jak sama zdrada. Mama wciąż próbowała nas zjednoczyć, ale każdy rodzinny obiad kończył się konfrontacją. Pewnego wieczoru Stephanie odważyła się powiedzieć, że w końcu coś osiągnęła przede mną. To była kropla, która przelała czarę goryczy.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
