Dwa lata wcześniej byłam Marjorie Lewis, lojalną administratorką, która spędziła trzy dekady w tej samej firmie. Potem nadeszła „restrukturyzacja”. W skrócie: byłam za droga i za stara. Mój były mąż już cieszył się nowym życiem z kobietą niewiele starszą od Elise. Moja córka była zajęta planowaniem swojej przyszłości. Siedziałam sama w małym mieszkaniu, mierząc się z przerażającym pytaniem: co zrobić, gdy świat uzna, że jesteś skończona?
Odpowiedź nadeszła w postaci pomysłu na biznes. Założyłem Lewis & Co., firmę konsultingową pomagającą średniej wielkości firmom usprawnić ich działalność. Moje wieloletnie doświadczenie okazało się atutem. Kontrakty się mnożyły. Klienci polecali mnie innym. W ciągu kilku miesięcy zarabiałem więcej niż w korporacji. Ale kiedy dzieliłem się swoimi postępami z Elise lub Danielem, zbywali mnie.
„Mamo, może powinnaś pomyśleć o czymś bardziej odpowiednim do twojego wieku” – powiedziała kiedyś Elise, lekko się śmiejąc.
Daniel był w jeszcze gorszym stanie. „Doradztwo jest fajne” – powiedział mi. „Ale czy nie czułabyś się bezpieczniej, mając normalną pracę?”
Nawet moja siostra we mnie wątpiła. Ich brak wiary bolał bardziej, niż dawałam po sobie poznać. Kiedy zbliżał się ślub Elise, poprosiła mnie, żebym nie rozmawiała o pracy. „Proszę, nie wspominaj o swojej firmie kolegom Daniela” – błagała. „Powiedz tylko, że jesteś na emeryturze. Jego szef przyjeżdża i nie chcę, żebyś się tu źle czuła”.
Więc milczałam. Ubierałam się elegancko, wtapiałam się w tło i znosiłam ciche afronty. Aż do przemówień. Elise nie tylko ze mnie kpiła, ale robiła to za przyzwoleniem przyjaciół i nowych teściów.
Potem, gdy goście po kolacji zaczęli się mieszać, podszedł szef Daniela. Wysoki, dystyngowany mężczyzna o srebrnych włosach przedstawił się.
„Nazywam się Charles Whitman i jestem przełożonym Daniela w Baymont Technologies” – przedstawił się serdecznie.
„Miło mi cię poznać” – odpowiedziałem.
Uśmiechnął się uprzejmie. „Daniel mówił mi, że zajmujesz się doradztwem, głównie przy lokalnych projektach?”
Spojrzałem mu w oczy, zmęczony minimalizowaniem siebie. „Koncentruję się na firmach technologicznych przygotowujących się do skalowania. Średniej wielkości firmach z potencjałem wzrostu”.
Jego wyraz twarzy się wyostrzył. „Ciekawe. Czy rozpoznaję jakichś klientów?”
Wziąłem głęboki oddech. „Właściwie tak. Niedawno przejąłem Baymont Technologies”.
Szklanka prawie wyślizgnęła mu się z ręki. „Ty… co?”
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
