Mijały godziny. Nic więcej się nie działo.
Mercer przejrzał kolejne nagrania – z następnej nocy i kolejnej. Podobne sceny, inne pielęgniarki. Rozmawiały z Michaelem, czasem mu śpiewały, czasem płakały obok niego. Jedna z pielęgniarek przyniosła nawet książkę i czytała na głos. Nagrania malowały obraz żalu, samotności i ludzkiej więzi – nie złego postępowania.
Ale potem, szóstej nocy, coś zauważył.
O 2:47 kardiomonitor zamigotał. Puls Michaela – zazwyczaj wolny i miarowy – zaczął rosnąć. Pielęgniarka tej nocy, kobieta o imieniu Rachel, zamarła, wpatrując się w monitor. Zawołała cicho, dotykając jego nadgarstka.
Tętno znów przyspieszyło.
A potem, choć wydawało się to niemożliwe, palce Michaela drgnęły.
Mercer odtwarzał to sobie w kółko. Było to coś małego – ledwo wyczuwalnego – ale realnego. Następnego ranka Rachel zgłosiła, że poczuła „dziwne ciepło” w pokoju, ale nie zauważyła ruchu.
Mercer odchylił się na krześle, serce waliło mu jak młotem.
A co jeśli — po latach milczenia — Michae
l Reeves zaczynał się budzić?
Tego popołudnia przeprowadził nowe badania neurologiczne. EEG wykazało słabe, ale niezaprzeczalne zmiany: wzmożoną aktywność korową. Wzorzec reaktywności, którego wcześniej nie było.
Nadal jednak nie wyjaśniało to przyczyn ciąż.
Dopóki nie nadeszły wyniki badań laboratoryjnych.
Szpitalne laboratorium DNA rozpatrzyło poufny wniosek, który Mercer wysłał kilka tygodni wcześniej – testy na ojcostwo dla nienarodzonych dzieci. Wyniki wylądowały na jego biurku niczym naładowany pistolet.
Wszystkie pięć płodów miało tego samego biologicznego ojca.
I nie był to żaden z mężów ani partnerów tych kobiet.
To był Michael Reeves.
Kiedy Mercer zobaczył raport, jego pierwszym odruchem było zaprzeczenie. Przeprowadził próbki ponownie, a potem jeszcze raz, w dwóch niezależnych laboratoriach. Wyniki się nie zmieniły. Michael Reeves, mężczyzna w stanie trwałej wegetacji, był biologicznym ojcem pięciorga nienarodzonych dzieci.
Historia wybuchła w ciągu kilku dni. Pracownik szpitala ujawnił ją lokalnemu dziennikarzowi i wkrótce „Cud w pokoju 312B” był wszędzie – na pierwszych stronach wszystkich dużych stacji telewizyjnych. Niektórzy nazywali to boską interwencją. Inni krzyczeli o skandalu, zgodzie i kryminalnym zaniedbaniu.
Ale Mercer nie wierzył w cuda. Wierzył w dane.
Zarządził pełne wewnętrzne śledztwo, prześledził każdy lek, każdą zmianę, każdą osobę, która weszła do tego pokoju. Po tygodniach bezsennych nocy prawda zaczęła wychodzić na jaw – nie mistyczna, ale niepokojąco ludzka.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
