W 1915 roku czternastoletni chłopiec wszedł do rzymskiej księgarni i znalazł zakurzony łaciński podręcznik zatytułowany Elementorum physicae mathematicae, napisany w 1840 roku przez jezuitę o nazwisku Andrea Caraffa.
Większość nastolatków przeszłaby obok niego bez zatrzymywania się. Jednak ten chłopiec kupił go, zabrał do domu i sam nauczył się fizyki.
Nazywał się Enrico Fermi i był o krok od stania się jednym z najwybitniejszych umysłów w historii ludzkości.
Enrico nie urodził się w zamożnej rodzinie ani w uprzywilejowanej rodzinie. Jego ojciec pracował dla włoskich kolei. Matka była nauczycielką. Należeli do klasy średniej, a nie do elity.
Ale Enrico zmienił się, gdy tylko nauczył się myśleć.
W wieku dziesięciu lat budował silniki elektryczne dla zabawy. W wieku czternastu lat opanował geometrię, algebrę, rachunek różniczkowy i całkowy oraz mechanikę klasyczną – całkowicie samodzielnie, z pomocą podręcznika do fizyki po łacinie i wszystkich książek matematycznych, jakie udało mu się znaleźć w antykwariatach.
Nie otrzymał żadnego wsparcia akademickiego. Nie realizował żadnego konkretnego programu. Po prostu odczuwał nienasyconą potrzebę zrozumienia, jak działa wszechświat.
Jego starszy brat, Giulio, dostrzegł geniusz Enrica i wspierał go. Byli nierozłączni, aż do nagłej śmierci Giulia podczas drobnej operacji gardła, gdy Enrico miał zaledwie czternaście lat.
Ta strata zdruzgotała Enrica. Jeszcze bardziej zagłębił się w fizykę, odnajdując w niej zarówno ucieczkę, jak i cel. Podręcznik do łaciny stał się jego towarzyszem, nauczycielem, sposobem na zajęcie myśli, by smutek go nie przytłoczył.W wieku siedemnastu lat Enrico był gotowy na studia. Ale nie byle jakie: złożył podanie do Scuola Normale Superiore di Pisa, najbardziej prestiżowej i wymagającej uczelni we Włoszech.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
