Drżącymi dłońmi pozwoliła tkaninie opaść z ramion. Na plecach i boku biegły blizny – nikłe, ale nie do pomylenia. Nie były to ślady próżności ani haniebne błędy. Przypominały o bitwach, które stoczyła jako dziecko.
Arturowi zaparło dech w piersiach. „Kto… kto ci to zrobił?”
Łzy spływały po twarzy Clary. „Lata temu, zanim mnie poznałaś, byłam ofiarą strasznego pożaru. Zniszczył część naszego domu. Ojciec mnie uratował, ale od tamtej pory nosiłam te blizny. Wstydził się ich, wstydził się mnie. Dlatego tak bardzo sprzeciwiał się naszemu małżeństwu – uważał, że zasługujesz na kogoś „idealnego”. Myślał, że przyniosę ci tylko hańbę”.
Przysięga męża
Artur uklęknął przed nią, jego sześćdziesięciopięcioletnie dłonie drżały, gdy sięgał po jej dłonie. Delikatnie całował blizny, jedną po drugiej, jakby każda była słowem z historii, którą tylko on mógł przeczytać.
„Klaro” – powiedział łamiącym się głosem – „to nie są niedoskonałości. To dowód twojej siły, życia, o które walczyłaś. Jesteś dla mnie teraz piękniejsza niż kiedykolwiek. I przysięgam, że dopóki żyję, nigdy więcej się przede mną nie ukryjesz”.
Clara szlochała, chowając twarz w jego ramieniu. Po raz pierwszy poczuła, jak ciężar z niej znika – strach, wstyd, lata milczenia.
Rozliczenie Ojca
Już następnego dnia Artur przyprowadził Clarę do ojca. Oczy Richarda rozszerzyły się, gdy zobaczył blizny córki. Otworzył usta, ale Artur odezwał się pierwszy, głosem stanowczym, ale opanowanym.
„Zamknąłeś córkę z tego powodu. Próbowałeś ją ukryć jak sekret. Ale nie pozwolę ci pogrzebać jej światła. Jest silniejsza od nas obojga. Nie ma się czego wstydzić – jest cudem”.
Richard opuścił głowę. Po raz pierwszy w jego głosie słychać było żal. „Chciałem ją tylko chronić… ale teraz widzę, że się myliłem. Teraz widzę, że ona już znalazła swojego opiekuna”.
Nowy początek
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
