Pierwszą rzeczą, która uderzyła Norę Bennett, był zapach – słaby, ale nieprzyjemny, jakby lakier zmieszany z czymś zgniłym. Dochodził z tylnego pokoju Muzeum Historycznego Maple Hollow na prowincji w Illinois, gdzie właśnie rozpoczęła pracę jako kuratorka.
Przez pięćdziesiąt lat główną atrakcją muzeum była tzw. „figura woskowa” – mężczyzna w brązowym garniturze i meloniku, siedzący z gazetą na kolanach. Miejscowi nazywali go „Haroldem Cichym Dżentelmenem”. Obok niego pozowały dzieci. Turyści żartowali, jak niesamowicie realistycznie wyglądał.
Ale tego wilgotnego czerwcowego poranka 2025 roku, gdy Nora przygotowywała ekspozycję do renowacji, zauważyła coś dziwnego: dłonie nie były woskowe – były skórzaste. Paznokcie wyglądały zbyt realistycznie. A pod małym rozdarciem na kołnierzyku dostrzegła niewyraźny wzór – ludzką skórę.
Próbując zachować spokój, zadzwoniła do obsługi technicznej, żeby przenieśli manekina. Kiedy go podnieśli, w powietrzu unosiło się kruche pęknięcie – kość.
Popołudniu muzeum było już otoczone żółtą taśmą.
Policja potwierdziła przerażającą prawdę: figurka wcale nie była wykonana z wosku, lecz z prawdziwego ludzkiego ciała, mumifikowanego przez dziesięciolecia za pomocą suchego powietrza i szelaku nakładanego przez poprzednich kuratorów.
Śledztwo prowadził detektyw Alan Brooks. Sekcja zwłok wykazała, że mężczyzna zmarł na początku lat 70. XX wieku, bez śladów przemocy i bez dokumentów tożsamości. Przez pół wieku miasto nieświadomie informowało o zaginięciu osoby.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
