Derek wyglądał, jakby miał zaraz zwymiotować. Wtedy postanowiłem pójść o krok dalej. „A tak przy okazji” – powiedziałem – „Madison wciąż jest w Miami i gada do każdego, kto zechce słuchać. Gdybym chciał, mógłbym podzielić się tą historyjką z kilkoma osobami. Może opublikować raport detektywa w internecie. Może wysłać go kilku twoim i Waltera wspólnikom. Może dać wszystkim dwustu gościom weselnym dokładnie znać, dlaczego sprawy są… skomplikowane”.
Walter odchrząknął. „Nie ma takiej potrzeby. Nie róbmy niczego drastycznego”.
„Drastyczne?” powtórzyłam. „Myślisz, że jestem drastyczna? Twoja rodzina próbowała mnie zastąpić tydzień przed ślubem, a to ja jestem problemem?”
A potem, niczym wisienka na torcie tego śmieciowego deseru, mój telefon znów zawibrował. Kolejny SMS od Callie: Właśnie się dowiedziałam, że Madison nadal jest w mieście. Pyta znajomych, kiedy Derek wraca do Miami.
Spojrzałem na Dereka. „Wiedziałeś, że się tu kręci?”
Pokręcił głową, jego oczy rozszerzyły się z paniką, która była wręcz komiczna. „Nie! Nie rozmawiałem z nią od wyjazdu, przysięgam!”
Ale teraz wszystko nabrało sensu. Ruth zatrudniła Madison. Prawdopodobnie obiecała jej coś więcej niż tylko trochę pieniędzy na wydatki. A Madison najwyraźniej spodziewała się, że to się przerodzi w coś realnego. A Derek… Derek był tylko bezpłciowym pionkiem w pokręconej grze swojej matki.
„Powiedz mi prawdę, Derek” – powiedziałem. „Czy kiedykolwiek chciałeś odwołać ten ślub przed Miami?”
Zawahał się, a w tym wahaniu dostałam odpowiedź. „Może” – powiedział w końcu, ledwie słyszalnym szeptem. „Po prostu… nie byłam pewna. A oni ciągle powtarzali, że może powinnam zobaczyć, co jeszcze tam jest”.
Skinęłam tylko głową. „Super” – powiedziałam. „Dobrze wiedzieć”. Bo to było wszystko, czego potrzebowałam. Nie miałam do czynienia tylko z manipulującymi teściami. Miałam do czynienia z narzeczonym, który był całkowicie gotów pozwolić im szukać swojej nowej żony, podczas gdy ja byłam w domu i zajmowałam się rozdawaniem zaproszeń ślubnych. A teraz miałam wszystkie dowody. I teraz wszyscy wiedzieli, że wiem.
Rozdział 4: Konfrontacja w miejscu wydarzenia
Nie spałam tej nocy. Rano wiedziałam już dokładnie, co muszę zrobić. Wykonałam kilka telefonów. Przekazałam raport z policyjnego śledztwa mojej druhnie, Tinie. Potrzebowałam wsparcia.
„Jesteś pewien, że jesteś na to gotowy?” zapytała, a w jej głosie słychać było mieszankę podziwu i troski.
„Och, już dawno jestem gotowy” – odpowiedziałem. „Czas, żeby się wytłumaczyli. Przed publicznością”.
I tak oto następnego dnia zaprosiłem Dereka, Ruth, Waltera i Madison na miejsce ślubu na „pilne spotkanie w sprawie ceremonii”. Ruth, oczywiście, spodobał się pomysł rozegrania meczu w ostatniej chwili. Nie miała pojęcia, co ją czeka.
Przybyli wszyscy, cała czwórka, zjednoczony front oszustwa i poczucia wyższości. Obsługa sali była zajęta ustawianiem krzeseł na prawdziwy ślub, surrealistyczne tło dla implozji, która miała nastąpić. Madison pojawiła się ostatnia, ubrana w krótką białą sukienkę, jakby myślała, że jest panną młodą. „Nie zdawałam sobie sprawy, że to spotkanie grupowe” – powiedziała z uśmieszkiem.
„Tak” – odpowiedziałem, a mój głos ociekał słodyczą, która była czystym jadem. „Pomyślałem, że powinniśmy oczyścić atmosferę”.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
