Na komisariacie dokumenty zostały zbadane. Były bez zarzutu – tusz, pieczęcie, a nawet mikrodruk. Tylko laboratorium kryminalistyczne mogło potwierdzić fałszerstwo, a to zajęłoby kilka dni. Tymczasem Michael upierał się, że jest samotnym ojcem, broniącym się przed ingerencją obcych. Jego historia była gładka, wyćwiczona.
Emily, siedząca w biurze opieki nad dziećmi, dostała kredki i papier. Podczas gdy śledczy debatowali na korytarzu, cicho narysowała obrazek: mały dom z kratami w oknach i czarnym samochodem na podjeździe. Obok narysowała siebie – maleńką i samotną. Pracownica socjalna, Heather Collins, natychmiast rozpoznała rysunek. Pasował on do opisu znanej nieruchomości, obserwowanej w sąsiednich hrabstwach z powodu podejrzenia handlu ludźmi.
W obliczu konfrontacji fasada Michaela pękła. Jego głos stał się ostrzejszy, a opowieść niespójna. Daniel zauważył żołnierską sztywność w postawie mężczyzny, ale nie taką, jaką wypracował sobie dzięki honorowej służbie – to była wyuczona groźba.
Szeryf Harlan rozważał swoje opcje. Bez natychmiastowego dowodu, zwolnienie mężczyzny oznaczało ryzyko dla bezpieczeństwa dziecka. Przetrzymywanie go bez powodu groziło reakcją prawną. W głowie wciąż słyszał szept Emily: To nie mój tata. Harlan zadzwonił do Child Protective Services w celu uzyskania natychmiastowej opieki, podczas gdy oni starali się o potwierdzenie.
Gdy Emily została delikatnie odprowadzona, a łzy spływały jej po policzkach, odwróciła się ponownie do Daniela. „Uwierzyłeś mi” – powiedziała cicho. Dla Daniela, mężczyzny zahartowanego na polach bitew, te słowa rany były głębsze niż jakakolwiek rana. Wiedział, że to jeszcze nie koniec.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
