Patrzyłem, jak jego imię miga na ekranie i czekałem, aż przestanie dzwonić. Nie zostawił wiadomości.
Dobry.
Nie byłem gotowy na wymówki. Potrzebowałem planu.
Zadzwoniłem do pożyczkodawcy i zapytałem o moje prawa jako osoby, której nazwisko widnieje na umowie pożyczki. Osoba po drugiej stronie była uprzejma i rzeczowa. Tak, mogłem otrzymywać aktualizacje. Tak, byłem równie odpowiedzialny. Tak, jeśli główni pożyczkobiorcy nie spłacili pełnej kwoty, konto mogło popaść w poważne kłopoty w ciągu kilku miesięcy.
„A co jeśli będę chciał spłacić tę pożyczkę?” – zapytałem.
Wyjaśnili mi to, co już wiedziałam w kościach: Daniel i Jessica będą musieli przejść kwalifikacje samodzielnie.
Nie mogli.
Po zakończeniu rozmowy siedziałem zupełnie nieruchomo, bo w końcu zacząłem dostrzegać zarys planu.
Nie zamierzałem być okrutny.
Nie zamierzałem zachowywać się lekkomyślnie.
Zamierzałem przestać być dla nich niewidzialną siatką bezpieczeństwa, na którą mieli prawo pluć.
I zamierzałam się chronić – prawnie, jasno i na stałe.
Zadzwoniłam do mojej przyjaciółki Patricii, która całą swoją karierę zawodową spędziła w kancelariach prawniczych i znała tam wszystkich, których warto było poznać.
„Patty” – powiedziałem – „potrzebuję rekomendacji”.
Usłyszała coś w moim głosie i ucichła. „Margaret… wszystko w porządku?”
„Będę”, powiedziałem.
I po raz pierwszy od niedzieli w to uwierzyłem.
Około południa miałam umówione spotkanie na środę — trzy dni na zebranie wszystkiego, uspokojenie rąk i podjęcie decyzji, jak daleko jestem w stanie się posunąć.
Daniel wciąż dzwonił.
Potem przyszedł SMS: Mamo, możemy porozmawiać? To ważne.
Obróciłem telefon ekranem do dołu.
Niech poczeka.
Osiemnaście miesięcy czekałem na podstawowy szacunek.
Środa nadeszła z nietypowym dla tej pory roku przeziębieniem, które sprawiło, że całe miasto wydawało się ostre. Ubrałam się starannie – granatowy garnitur, perłowe kolczyki, niskie obcasy – bo nie chciałam pokazać się jako osoba zdesperowana. Byłam profesjonalistką, która od dziesięcioleci trzymała życie w swoich rękach. Dałam sobie radę.
Adwokat, którego poleciła Patricia – Robert Chen – był młodszy, niż się spodziewałem, bystry, spokojny i bezpośredni. Przesunąłem swoją teczkę po jego biurku i poprosiłem, żeby dokładnie wyjaśnił, na czym stoję.
Długo i spokojnie czytał.
Potem podniósł wzrok. „Czy twój syn i jego żona wiedzieli, że pokrywasz te miesięczne koszty?”
„Mój syn wiedział” – powiedziałem. „Jego żona nie wiedziała. Albo on mi powiedział, że nie wiedziała”.
„I nie ma pisemnego planu spłaty?”
"NIE."
Robert odchylił się do tyłu i zaczął mówić ostrożnie, jak ktoś, kto już wcześniej przekazywał złe wieści.
„Masz opcje. Żadna z nich nie jest przyjemna. Możesz dalej płacić i traktować to jak prezent.”
„Nie” – odpowiedziałem natychmiast.
„Możesz przestać płacić i zmusić ich do samodzielnego płacenia. Ale jeśli pozwolą na opóźnienie, Twój kredyt również ucierpi.”
„Już przestałem” – przyznałem.
Jego brwi lekko się uniosły. „Kiedy?”
„Niedzielny wieczór”.
„I zauważyli”.
„Mój syn dzwonił sześć razy.”
Robert zanotował. „Jest jeszcze inna opcja – bardziej agresywna. Jeśli nie będą mogli refinansować bez ciebie, możesz spróbować sprzedać. Biorąc pod uwagę, ile zainwestowałeś, możesz mieć podstawy, by domagać się udziału w tym, co zostało zbudowane”.
Zacisnęłam dłonie na torebce. „Czy to wytrzyma?”
„Może” – powiedział. „To byłoby kłopotliwe. Kosztowne. I mogłoby zniszczyć twoją relację z synem”.
Spojrzałam na niego, myśląc o głosie Jessiki. Powiedz jej, że nie jest już mile widziana.
„Myślę, że to już zostało zrobione” – powiedziałem.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
