Przełknęłam ślinę. „Nie chcę, żebyś walczyła z mojego powodu”.
Dziadek spojrzał na mnie z furią. „Walczę z tym, bo to moje” – powiedział. „Mój budynek. Moje życie. I dlatego, że Neil nie może zmieniać znaczenia rodziny tylko dlatego, że tak mu wygodnie”.
Wyciągnął rękę przez stół i ścisnął moją dłoń.
„Liam” – powiedział – „jesteś moim wnukiem pod każdym względem, który ma znaczenie”.
Gardło mi się ścisnęło. Skinęłam głową, bo gdybym spróbowała przemówić, pękłabym.
W czwartek rano sala sądowa przypominała mi zły, fluorescencyjny sen.
Boazeria. Twarde ławki. Zapach starego papieru i stęchłej kawy.
Sędzia Martin Cruz siedział na ławie sędziowskiej, jego zmęczone oczy wyglądały tak, jakby widział zbyt wiele rodzin rozbitych z powodu pieniędzy.
Jako pierwsza przedstawiła wykład profesor Reeves, przedstawiając oś czasu w taki sposób, jakby budowała mur cegła po cegle.
Przyjęcie do szpitala. Reakcja na leki. Udokumentowane zamieszanie. Neil przyniósł dokumenty. Dziadek myślał, że to formularze zgody na leczenie. Próba zastraszenia Wyatta o 1 w nocy.
Kiedy wstał prawnik Neila, wyglądał na drogiego — elegancki garnitur, pewność siebie, typ człowieka, który traktował sąd jak szachownicę.
„Wysoki Sądzie” – powiedział – „pan Jameson podpisał dokumenty prawne, okazując odpowiedni dokument tożsamości w obecności licencjonowanego notariusza. Żal nie unieważnia przeniesienia własności”.
Profesor Reeves nawet nie mrugnęła. „To nie jest żal” – powiedziała. „To oszustwo”.
Sędzia Cruz podniósł rękę. „Chcę usłyszeć to od notariusza”.
Kelly Brennan zeznawała, zdenerwowana, ale zdecydowana.
Profesor Reeves zadał jej pytanie łagodnie, lecz stanowczo.
„Proszę opisać stan pana Jamesona po przybyciu.”
Brennan przełknął ślinę. „Był zdezorientowany. Ciągle pytał, co podpisuje. Jego syn odpowiedział za niego”.
„Czy to cię zaniepokoiło?”
„Tak” – przyznał Brennan. „Napisałem w dzienniku, że sygnatariusz wydawał się zdezorientowany i że sytuacja była stresująca”.
Profesor Reeves przedstawił kopię wpisu w dzienniku.
Sędzia Cruz pochylił się lekko do przodu i zaczął czytać.
Adwokat Neila próbował przeprowadzić przesłuchanie krzyżowe, podnosząc kwestię, że Brennan nadal poświadczyła notarialnie, że „uznała go za zdolnego”.
Brennan wyglądał nieszczęśliwie.
„Popełniłam błąd” – powiedziała drżącym głosem. „Powinnam była odmówić”.
Sędzia Cruz zadał jej pytanie bezpośrednio, niskim i ciężkim głosem.
„Czy, Pana zdaniem, jako profesjonalisty, pan Jameson był w stanie zrozumieć, co podpisuje?”
Brennan spojrzał sędziemu w oczy. „Nie, Wasza Wysokość.”
Miałem wrażenie, że pokój wciągnął powietrze.
Potem zeznawał dziadek.
A mój dziadek, którego przedstawiano jako osobę zagubioną, kruchą i niekompetentną, mówił tak wyraźnie, że dźwięk przecinał pomieszczenie niczym dźwięk dzwonka.
„Ufałem mojemu synowi” – powiedział dziadek. „Bałem się, bo nie rozumiałem, dlaczego czuję się taki zagubiony. Kiedy powiedział mi, że muszę podpisać dokumenty dotyczące mojej opieki, uwierzyłem mu”.
Prawnik Neila próbował zasugerować, że dziadek chciał zaplanować majątek, mówił o krewnych i chciał, żeby Wyatt „ostatecznie” się z nim spotkał.
Dziadek nawet nie drgnął.
„To nie jest wczoraj, w szpitalnym łóżku” – powiedział stanowczo dziadek. „A ja mam siedemdziesiąt sześć lat, nie umarłem”.
Sędzia Cruz słuchał, mrużąc oczy, gdy historia stawała się coraz bardziej niemożliwa do zignorowania.
Na koniec zwrócił się do Neila.
„Panie Jameson” – zapytał sędzia – „czy wyraźnie powiedział pan ojcu, że podpisuje akt własności swojego budynku?”
Neil zawahał się.
To wahanie było przyczyną wszystkiego.
„Nie sądziłem, że muszę to wyjaśniać” – powiedział Neil.
Sędzia Cruz odchylił się do tyłu, a jego wyraz twarzy stwardniał do czegoś bliskiego obrzydzeniu.
„Więc” – powiedział powoli – „wykorzystałeś zły stan zdrowia swojego ojca, żeby uzyskać podpisy na dokumentach, których nie rozumiał, używając przy tym języka mającego na celu wprowadzenie w błąd”.
Prawnik Neila zaczął zgłaszać sprzeciw.
Sędzia Cruz mu przerwał.
Po raz ostatni spojrzał na swoje notatki.
Potem przemówił jasno i ostatecznie.
„Unieważniam przeniesienie własności ze skutkiem natychmiastowym”.
Zaparło mi dech w piersiach.
„Pan Neil Jameson uzyskał te podpisy w wyniku oszustwa i bezprawnego nacisku” – kontynuował sędzia Cruz. „To jeden z najbardziej oczywistych przypadków nadużyć finansowych wobec osób starszych, jakie widziałem”.
Neil zbladł.
Wyatt — siedzący z tyłu — poruszył się, zaciskając szczękę.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
