Ulgę poczułem tak szybko, że niemal się popłakałem.
„Dziadku” – powiedziałem łamiącym się głosem. „Wyatt pojawił się w moim mieszkaniu o pierwszej w nocy. Z ciężarówką do przeprowadzek. Powiedział, że przepisałeś na niego budynek”.
Twarz dziadka zmieniła się natychmiast – dezorientacja zmieniła się w coś mroczniejszego, w ostry strach.
„Co?” – powiedział. „Nie. Nie przepisałem niczego nikomu. Dlaczego miałby tak mówić?”
Wyciągnąłem telefon i pokazałem mu zdjęcie, które pokazał mi Wyatt.
Dziadek patrzył na to, krzywiąc się.
„To było wczoraj” – powiedział powoli. „Ale nie z powodu demencji. Miałem kiepską reakcję na ten nowy lek na nadciśnienie, który przepisał mi dr Kwon. Zakręciło mi się w głowie. Byłem zdezorientowany. Neil zabrał mnie na ostry dyżur, bo go wystraszyłem”.
Spojrzał na mnie jasnym wzrokiem.
„Zostałem na noc na obserwacji” – powiedział. „To… to oddział rekonwalescencji. Nie oddział opieki nad pamięcią”.
Moje serce waliło.
„Podpisałeś jakieś papiery?” – zapytałem.
Dziadek zacisnął usta. Zawahał się, jakby jego mózg przerzucał karty pamięci.
„Neil kazał mi podpisać kilka dokumentów” – przyznał. „Powiedział, że to formularze zgody na leczenie… na wypadek, gdybym potrzebował zabiegów”.
Jego twarz zbladła i po raz pierwszy w życiu mój dziadek, który własnoręcznie odbudował cały ten budynek po pożarze w latach osiemdziesiątych, wyglądał na małego.
„O Boże” – wyszeptał. „Co podpisałem?”
Zimny gniew rozlał się po mnie niczym atrament po wodzie.
„Gdzie jest wujek Neil?” zapytałem.
Dziadek spojrzał na zegarek. „Powiedział, że wróci o ósmej, żeby mnie odwieźć do domu. Lekarz dał mi dziś rano zielone światło”.
Przełknął ślinę. „Liam… jeśli Wyatt myśli, że mój budynek należy do niego, to stało się coś bardzo złego”.
„Zostań tu” – powiedziałem, a mój głos zabrzmiał pewniej, niż się czułem. „Naprawię to”.
Kiedy wujek Neil przyjechał, oddzwoniłem do Olivera, a Oliver podał mi nazwisko osoby, która naprawdę wiedziała, co robi — profesor Diany Reeves, specjalistki od prawa senioralnego, która nie tylko uczyła prawa, ale także z nim walczyła.
Kiedy zadzwoniłem, włączyła się poczta głosowa.
Zostawiłem wiadomość, która brzmiała jak paniczna negocjacja z zakładnikiem: oszustwo związane z nieruchomością, zamieszanie w szpitalu, przeniesienie własności, ciężarówka przeprowadzkowa o 1 w nocy
Potem usiadłam z dziadkiem, starając się nie dać ponieść złości tam, gdzie mogłaby go przestraszyć.
Dokładnie o godzinie 8:00 wszedł wujek Neil.
Neil Jameson zawsze był w rodzinie eleganckim mężczyzną – facetem, który nosił eleganckie buty, rozmawiał o inwestycjach i jakimś cudem sprawiał, że każda rozmowa przypominała spotkanie, na które się nie prosiło. Był po czterdziestce, miał starannie ułożone włosy i marynarkę zbyt drogą jak na szpital.
Zatrzymał się, gdy mnie zobaczył, a na jego twarzy odmalowało się zaskoczenie.
„Liam” – powiedział. „Co tu robisz?”
Wstałem.
„Twój syn przyjechał do mojego mieszkania o pierwszej w nocy ciężarówką do przeprowadzek” – powiedziałem. „Powiedział, że dziadek przepisał mu budynek. Chcesz to wyjaśnić?”
Wyraz twarzy Neila prawie się nie zmienił, co tylko pogorszyło sprawę. Podszedł do dziadka, jakby mnie tam w ogóle nie było.
„Tato” – powiedział. „Chodź. Odwieziemy cię do domu”.
Dziadek się cofnął. „Jakie papiery podpisałem wczoraj, Neil?”
Neil westchnął, jakby dziadek bez powodu robił problemy. „Przepisałeś akt własności budynku na Wyatta. Rozmawialiśmy o planowaniu spadkowym”.
Głos dziadka się podniósł. „Nigdy nie zgodziłem się na przekazanie mojego budynku komukolwiek – zwłaszcza gdy leżałem oszołomiony i zdezorientowany w szpitalnym łóżku”.
Spokój Neila w końcu trochę osłabł. „Masz siedemdziesiąt sześć lat, tato. Nie dasz już rady utrzymać sześciolokalowego budynku. Wyatt da sobie radę”.
Zrobiłem krok naprzód, a gniew w końcu przebił się przeze mnie. „Więc wykorzystałeś jego stan psychiczny, żeby ukraść jego własność?”
Wzrok Neila przeszył mnie zimnym spojrzeniem. „To cię nie dotyczy”.
„Martwię się” – powiedziałem – „bo twój dzieciak próbował wyrzucić mnie z domu w środku nocy”.
Neil zacisnął usta.
Potem powtórzył to, co powiedział Wyatt, jakby to była wyuczona kwestia.
„Tak naprawdę nie jesteście rodziną” – powiedział Neil. „Jesteś moim siostrzeńcem przez małżeństwo z Rachel. Rachel zmarła sześć lat temu. Ta więź się skończyła”.
Słowa te uderzyły mnie mocniej, niż się spodziewałem.
Bo ciocia Rachel nie była tylko połączeniem na papierze. To ona była powodem, dla którego zapraszano mnie na święta. To ona była powodem, dla którego dziadek Walter pojawił się na moim ukończeniu szkoły średniej, kiedy mój tata był zbyt zajęty. To ona była powodem, dla którego ten budynek stał się moim domem.
Ręka dziadka ścisnęła moje ramię, mocno mimo wszystko.
„On jest teraz bardziej rodziną niż ty, Neil” – powiedział dziadek głosem drżącym z gniewu. „To, co zrobiłeś, było złe”.
Neil wyprostował się, patrząc beznamiętnie. „Dokumenty podpisane i złożone. Co się stało, to się nie odstanie”.
„Możesz się z tym kłócić” – dodał głosem gładkim i okrutnym – „ale to zajmuje lata. Tysiące dolarów na opłaty sądowe. W twoim wieku… czy naprawdę chcesz tak spędzać czas?”
To nie była rada.
Było to zagrożenie podane w formie zaniepokojenia.
„Będziemy walczyć” – powiedziałem. „I wygramy”.
Neil prychnął. „Powodzenia”.
Następnie odwrócił się, by odejść i zatrzymał w drzwiach, jak człowiek wydający ostateczny werdykt.
„Wyatt wprowadza się do mieszkania 304 w ten weekend” – powiedział. „Masz czas do niedzieli, żeby się wyprowadzić”.
A potem zniknął.
Dziadek usiadł z powrotem, jakby jego kości zamieniły się w piasek.
„Nie mogę uwierzyć, że to zrobił” – wyszeptał. „Mój własny syn”.
Uklękłam obok niego. „Naprawimy to” – powiedziałam. „Obiecuję”.
Profesor Reeves oddzwonił o 9:30 rano
Jej głos był energiczny i ostry, jakby nie miała cierpliwości do bzdur, co w tamtej chwili wydawało się największą pociechą na świecie.
„To jest nadużycie finansowe wobec osób starszych” – powiedziała, gdy wyjaśniłam. „A z tego, co mówisz, wynika, że to rażące”.
Dziadek słuchał przez głośnik, trzymając dłonie zaciśnięte na kolanach.
„Musimy działać natychmiast” – kontynuował Reeves. „Najpierw składamy wniosek o wstrzymanie transferu. Następnie otrzymujemy dokumentację szpitalną dokumentującą jego stan w momencie podpisywania. Jeśli był zdezorientowany, zdezorientowany, miał problemy zdrowotne – cokolwiek w tym rodzaju – to świadczy o oszustwie i bezprawnym wpływie”.
Oczy dziadka rozszerzyły się. „Dasz radę?”
„Robię to cały czas” – powiedział Reeves. „Jak szybko możesz zdobyć te nagrania?”
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
