„To nie musi być romans” – pospieszył. „Tylko towarzystwo. Mogę ci zaoferować godność i dom. A ty… mogłabyś mi dotrzymać towarzystwa. Moglibyśmy mieć spokój”.
Maria pomyślała o swoich ponurych alternatywach – biedzie, samotności, niepewności.
„Akceptuję” – powiedziała.
Pobrali się tydzień później, podczas skromnej ceremonii. Życie Marii całkowicie się zmieniło. Z robotnicy stała się partnerką. Miała głos, dom i – po raz pierwszy od lat – poczucie własnej wartości.
Z czasem ich małżeństwo z rozsądku przerodziło się w coś prawdziwego. Drobne akty czułości, wspólne wieczory, muskanie dłoni, a w końcu przytulanie. Nie była to młodzieńcza namiętność, ale coś trwalszego i głębszego: wzajemny szacunek, dzielony smutek, a w końcu dojrzała miłość.
Joaquim zamknął studnię na stałe.
„D3adowie są zaszczyceni” – powiedział. „Cokolwiek pozostało, może odpocząć”.
Minęła dekada. Maria, teraz 73-letnia, i Joaquim, 68-letni, siedzieli i bujali się na werandzie.
„Wiesz, o czym czasami myślę?” – mruknął, biorąc ją za rękę. „Że całe zło, które mój dziadek tam skrywał, wciąż wniosło coś dobrego do mojego życia. Przyniosło ciebie”.
Maria delikatnie ścisnęła jego dłoń.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
