W zasadzie wyrzucili mnie z mojej własnej rodziny, jednocześnie powoli wysysając życiodajną krew z majątku Wrightów.
Do pokoju wszedł pan Douglas Harris, prawnik mojej babci, który przez czterdzieści lat był jej doradcą prawnym. Wyglądał na starszego, niż go zapamiętałem. Jego ręce drżały, gdy otwierał plik główny.
Odczyt był systematyczną realizacją mojej przyszłości. Posiadłość w Hampton: Dla Richarda i Beatrice. Penthouse przy Piątej Alei: Dla Richarda i Beatrice. Kontrolny pakiet akcji Wright Global: Dla Richarda i Beatrice.
Zostały mi „pamiątki osobiste o znikomej wartości”.
Mój ojciec pochylił się do przodu, a w jego oczach pojawiło się zwycięstwo.
„No to już załatwione. A teraz, Avery, może weźmiesz swój mały czerwony folder i wrócisz do tej dziury, z której się wyczołgałeś? Mamy do ocalenia dziedzictwo”.
Nie ruszyłem się. Po prostu spojrzałem na pana Harrisa.
„Babcia wspomniała o protokole „Lwiego Klucza” w swoim kodycylu z 2014 roku. Powiedziała, że jeśli przyniosę czerwoną teczkę, odczytanie się nie zakończy”.
W pokoju zrobiło się lodowato. Pan Harris gwałtownie podniósł głowę. Szklanka wody gazowanej mojej mamy zatrzymała się w połowie drogi do jej ust.
„Klucz Lwa?” – wyszeptał Harris.
„Powiedziała ci to imię?”
Przesunąłem czerwoną teczkę po mahoniowym stole. Pośrodku widniała pieczęć woskowa – nie herb rodu Wrightów, ale starszy, bardziej prymitywny znak: głowa lwa z ząbkowanym kluczem między zębami.
Pan Harris nie tylko otworzył. Cofnął się, jakby teczka była zrobiona z rozżarzonych węgli. Spojrzał na pieczęć, a potem z powrotem na mnie. Bez słowa wcisnął przycisk alarmowy pod biurkiem.
„Potrzebuję uzbrojonej ochrony w sali konferencyjnej B” – powiedział do interkomu łamiącym się głosem.
„I zadzwoń do prokuratury okręgowej. Powiedz im, że wszczęto audyt Wrighta”.
CZĘŚĆ 2: ANATOMIA SKRADZIONEGO ŻYCIA
„Co to, do cholery, jest?” – ryknął mój ojciec, uderzając pięścią w stół. „Harris, płacę ci zaliczkę! Nie wzywaj na mnie ochrony!”
„Nie płacisz mi, Richardzie” – powiedział Harris, odzyskując spokój, ale wyglądając na głęboko wstrząśniętego.
„Ta firma jest objęta zarządem powierniczym Eleanor Wright Revocable Trust. Zgodnie z tą pieczęcią nie jest Pan już beneficjentem. Jest Pan osobą zainteresowaną”.
Teczka zawierała coś więcej niż tylko papiery. Zawierała dekadę grzechów mojego ojca. Moja babcia nie była po prostu bogatą staruszką; była geniuszem, który zrozumiał, że jej własny syn jest pasożytem. Spędziła ostatnie dwanaście lat swojego życia, grając o wysoką stawkę w grę „trzymaj się z daleka”.
Zainstalowała ukryte mikrofony w otworach wentylacyjnych swojej rezydencji. Zatrudniła prywatnego biegłego księgowego, aby śledził każdy grosz, który moja matka „pożyczyła” na długi hazardowe w Makau. Ale najbardziej druzgocącym dowodem były rejestry medyczne.
W teczce znajdowały się prawdziwe wyniki badań laboratoryjnych z ostatnich trzech lat. Moi rodzice nie tylko trzymali mnie z dala od niej, ale też powoli zatruwali ją słabymi benzodiazepinami, żeby utrzymać ją w „posłuszeństwie” i „zagubieniu”, jednocześnie podrabiając jej podpisy na umowach o przeniesienie własności.
„To kłamstwo!” krzyknęła moja matka, a częstotliwość jej głosu osiągnęła taką częstotliwość, że dzwoniło mi w uszach.
„Ona umierała! Pomagaliśmy jej! Avery, ty psycholu, ty to wymyśliłeś!”
„Mamo, ja nie wymyśliłam tego filmu” – powiedziałam głosem pewnym jak ręka chirurga.
Pan Harris wyjął z teczki mały, srebrny pendrive i podłączył go do systemu multimedialnego w pokoju. Na ogromnym ekranie ściennym zamigotał obraz wideo. To była moja babcia, trzy miesiące przed śmiercią. Wyglądała na chudą, ale jej oczy były jak ze stali.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
