W holu zapadła cisza. W oczach mężczyzny pojawił się cichy ból, ale nic nie powiedział. „Mogę przynieść dodatkowe dokumenty z samochodu” – zaproponował.
Kiedy wrócił chwilę później, obok Madeleine stało dwóch ochroniarzy. Jej głos brzmiał zimno. „Proszę pana, może pan już wyjść. Nie możemy pozwolić na zakłócanie spokoju ani podejrzane działania w tym biurze”.
Mężczyzna powoli wypuścił powietrze. „Popełniasz poważny błąd” – powiedział, po czym odwrócił się i wyszedł. Strażnicy odprowadzili go do drzwi. Madeleine, dumna ze swojej stanowczości, powiedziała personelowi: „Tak właśnie chroni się instytucję finansową”.
Nie mogła wiedzieć, że wieczorem straci wszystko, co jej przemowa miała udowodnić.
Do południa Madeleine siedziała w swoim przeszklonym biurze, przygotowując się do najważniejszej transakcji w swojej karierze. Spędziła miesiące organizując fuzję o wartości ponad trzech miliardów dolarów z Davenport Global Holdings, jedną z największych firm inwestycyjnych na świecie. Prezes firmy, Harold Davenport, uchodził za dyskretnego i tradycyjnego człowieka, dla którego charakter jest równie ważny, jak liczby.
Jej asystentka weszła do pokoju. „Pan Davenport przybył” – powiedziała.
Madeleine wstała, wygładzając marynarkę. „Doskonale. Proszę go przyprowadzić.”
Drzwi się otworzyły i wszedł ten sam starszy mężczyzna, którego wyrzuciła rano.
Przez chwilę żadne z nas się nie odezwało. Pewny siebie uśmiech Madeleine zniknął, a jej serce zaczęło walić.
„Dzień dobry, pani Voss” – powiedział spokojnie. „Wydaje mi się, że już się poznaliśmy”.
Zaschło jej w ustach. „Panie Davenport… Ja… nie zdawałam sobie sprawy…”
Otworzył mały notes, który widziała wcześniej, i położył go na jej biurku. „Przyszedłem dziś rano, żeby zobaczyć, jak wasza instytucja traktuje zwykłych klientów. Chciałem się dowiedzieć, czy szacunek okazuje się tylko tym, którzy wyglądają na bogatych”. Zrobił pauzę, jego głos był cichy, ale stanowczy. „Mam odpowiedź”.
„Proszę” – zaczęła – „gdybym wiedziała…”
Delikatnie uniósł rękę. „Nie powinna pani potrzebować wiedzieć, kim ktoś jest, żeby traktować go z godnością. Moja firma nie inwestuje w arogancję, pani Voss. Inwestujemy w człowieczeństwo”.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
