Caleb mrugnął, pewien, że źle usłyszał.
—Ja? —powtórzył.
—Ty — potwierdził Grant —. Zaczniesz jako kierownik placówki. Pensja cztery tysiące dwieście dolarów miesięcznie po opodatkowaniu, ubezpieczenie zdrowotne dla całej rodziny, składki emerytalne i premia za wyniki, jeśli ośrodek będzie dobrze prosperował. Wyślemy ekipę, która zajmie się organizacją i szkoleniem. Ale chcę, żeby twoje nazwisko widniało na drzwiach.
Megan za jego plecami wydała z siebie zduszony dźwięk, zakrywając usta dłonią.
—Dlaczego? — zapytał Caleb, wciąż oszołomiony. — Ledwo mnie znasz.
Grant wstał, położył mu dłoń na ramieniu i ścisnął.
—Bo wczoraj, kiedy wszystko w twoim życiu zależało od zachowania bezpieczeństwa i ciszy, wybrałeś życie obcej osoby — powiedział. — Ufam ludziom, którzy robią to, co słuszne, nawet jeśli coś ich to kosztuje. Moja córka obudziła się dziś rano i pytała o „mężczyznę z zakurzoną ciężarówką”. Chce cię zobaczyć.
Łzy zapiekły Caleba. Przełknął ślinę i skinął głową.
—Nie wiem, co powiedzieć — wyszeptał.
—Powiedz tak — powiedziała Megan, śmiejąc się przez łzy —. Tak mówisz.
Caleb spojrzał na nią, na nadzieję rozjaśniającą jej twarz, a potem znów spojrzał na Granta.
—Tak — powiedział, a to słowo wydało mu się jak otwarcie drzwi —. Zrobię to. Dam z siebie wszystko.
Nowa nazwa na froncie budynku
Dwa miesiące później budynek w South Phoenix wyglądał zupełnie inaczej.
Świeża farba pokrywała ściany, które kiedyś były poplamione i łuszczące się. Jasne diody LED oświetlały stanowiska serwisowe. Znaki bezpieczeństwa były umieszczone w widocznym miejscu – i można było się do nich stosować. Stary róg z zardzewiałym automatem do sprzedaży zastąpił pokój socjalny z działającą klimatyzacją i prawdziwymi krzesłami.
Nad biurem w słońcu błyszczały nowe litery:
Ellison Fleet Center — zarządzany przez Caleba Harrisa
W środku Caleb siedział przy biurku, do którego wciąż się przyzwyczajał, przeglądając harmonogramy i faktury. Miał na sobie czystą koszulkę polo z wyszytym imieniem, a jego dłonie, choć nigdy nie były całkowicie wolne od odcisków, nie nosiły już codziennie świeżych ran.
Z miejsca obsługi rozległ się śmiech.
—Wujku Caleb!
Głos był cichy i jasny. Caleb odwrócił się akurat w porę, by zobaczyć Lily – teraz z zaróżowionymi policzkami i pełną energii – wbiegającą przez drzwi. Miała na sobie koszulkę z chmurkami z kreskówek i trampki, które świeciły, gdy biegła.
Grant podążał za nią wolniejszym krokiem, z rękami w kieszeniach i obserwując córkę z rodzajem cichego podziwu.
Lily zarzuciła Caleba na talię, niemal go przewracając.
—Tata mówi, że ty tu rządzisz — oznajmiła z dumą.
Caleb podniósł ją, tak jak zrobił to pierwszego dnia na chodniku, ale tym razem powietrze wypełnił jej śmiech, a nie cisza i strach.
—Coś w tym stylu — powiedział z uśmiechem — Po prostu pilnuję, żeby wszyscy dorośli robili to, co do nich należy.
W zatoce technicy – mężczyźni i kobiety, którzy kiedyś bali się przychodzić do pracy – poruszali się z nową energią. Nosili odpowiedni sprzęt ochronny, robili sobie prawdziwe przerwy i wracali do domu o przyzwoitych porach. Różnica była widoczna na ich twarzach.
Jeśli chodzi o Daltona Reevesa, plotki krążyły po lokalnym przemyśle. Niektórzy mówili, że opuścił miasto. Inni szeptali, że pracował przy detailingu samochodów w małym warsztacie na obrzeżach miasta, w końcu poznając na własnej skórze, jak ciężka, uczciwa praca pod gołym niebem.
Caleb nie spędzał zbyt wiele czasu myśląc o nim.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
