Powiedział, że potrzebuje pieniędzy, żeby pomóc przyjacielowi w zawarciu związku małżeńskiego. Zgodziłam się. W dziewiątym miesiącu ciąży zostałam w domu – aż do telefonu ojca:
„Twój mąż nie będzie na ślubie. To on będzie brał ślub”. Weszłam więc na ceremonię ubrana na czarno.
Ślub był zaplanowany na sobotę na 16:00. Ekskluzywna winnica w Napa Valley – elegancka, ustronna, droga. Zapłacono z moich pieniędzy.
Mój ojciec wszystko załatwił. Nie mogłem prowadzić w moim stanie, więc wynajął dyskretny prywatny samochód, żeby mnie tam zawieźć.
Miałam na sobie prostą czarną sukienkę ciążową, brzuch miałam okrągły i nie do podrobienia. Włosy miałam spięte z tyłu, twarz spokojną, usta pomalowane najciemniejszą czerwienią, jaką mogłam znaleźć. Wyglądałam jak wdowa na pogrzebie.
Dotarliśmy piętnaście minut przed rozpoczęciem ceremonii. Goście wciąż się kręcili. Michael jeszcze mnie nie widział.
Tata wprowadził mnie do środka przez kuchenne wejście. Obsługa była zdezorientowana, ale on rzucił stanowczy ton i pokazał kilka banknotów – nie zadawali pytań.
Wszedłem na dziedziniec dokładnie w momencie, gdy zaczęła grać muzyka.
I oto był.
Michael. W eleganckim czarnym smokingu. Idealnie ułożone włosy. Uśmiech nie schodzi mu z twarzy. Stoi obok oszałamiającej blondynki w koronkowej sukni – młody, wyraźnie bogaty, nieświadomy.
Stanęłam na końcu przejścia.
Ktoś mnie zauważył.
A potem jeszcze jeden.
Zdziwienie.
Michał się odwrócił.
Zamarł.
Szedłem powoli, każdy krok był przemyślany. Szepty stawały się coraz głośniejsze. Oficer się zająknął, niepewny, czy kontynuować.
Zatrzymałem się w połowie drogi.
„Michael” – powiedziałem głośno i wyraźnie. „Czy to ślub, za który zapłaciłem 10 000 dolarów?”
Panna młoda odwróciła się zdezorientowana.
Twarz Michaela straciła wszelki kolor. „Claire…”
„Nie” – powiedziałem. „Nie mów. Tylko słuchaj”.
Wyciągnęłam coś z torebki: wydrukowane dokumenty.
„Już złożyłem pozew o rozwód. Dostaniesz go jutro.”
Oczy panny młodej rozszerzyły się.
Kontynuowałem: „A skoro nadal jesteśmy prawnie małżeństwem, ta ceremonia? Jest nieważna. Właściwie to przestępstwo”.
Podałem papiery stojącemu nieopodal mężczyźnie — sądząc po podobieństwie, był to jej ojciec.
Panna młoda odsunęła się od Michaela.
„Czekaj!” błagał Michael. „To nie tak, jak myślisz…”
„Och, chyba tak” – powiedziałam. „Wykorzystałeś mnie. Okłamałeś mnie. Zostawiłeś mnie samą w naszym ostatnim miesiącu, podczas gdy ty bawiłeś się w dom z kimś innym”.
Zwróciłem się do gości. „Żeby wszyscy wiedzieli, w przyszłym tygodniu spodziewa się dziecka. Ze mną”.
Zdziwienia zamieniły się w ciszę.
Michael próbował złapać mnie za ramię. Mój tata stanął między nami.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
