Nora wpatrywała się w najnowszy rysunek Leo – tym razem twarz kobiety była zapłakana. W rogu chłopiec nabazgrał: „Ona wciąż czeka”.
Następnego ranka Nora postanowiła kopać — dosłownie.
Zaczekała, aż Patrick wyjdzie do pracy, a potem zadzwoniła do lokalnego majstra, Teda Ramireza. „Chcę tylko sprawdzić, co jest pod starą pokrywą studni” – powiedziała, starając się brzmieć swobodnie. Ted zawahał się, ale w końcu zgodził się na podwójną zapłatę.
Kiedy betonowa osłona w końcu ustąpiła, uniósł się nieprzyjemny zapach. Nora zatoczyła się do tyłu. „Prawdopodobnie jakieś zwierzę” – mruknął Ted, świecąc latarką.
Chwilę później jego głos zadrżał. „Proszę pani… powinna pani zadzwonić na policję”.
Strzępy niebieskiego materiału leżały splątane w ziemi, obok czegoś bladego, co wyglądało na ludzkie.
Detektyw Isla Chen przybyła w ciągu godziny. „Kto to znalazł?”
„Tak” – powiedziała Nora, drżąc. „Mój syn ciągle powtarzał, że ktoś jest w studni”.
Podwórko zostało zamknięte. Patrick wrócił do domu, zobaczył migające światła i żółtą taśmę i wybuchnął: „Co to jest?”
Ton detektywa Chena był spokojny. „Panie Hart, musimy panu zadać kilka pytań”.
Tydzień toczył się jak koszmar. Lekarz sądowy potwierdził, że szczątki należą do kobiety zmarłej około dwadzieścia lat wcześniej. Obok ciała znaleźli zardzewiałą bransoletkę z wygrawerowanym napisem RA.
Leo, za młody, by to wszystko pojąć, szepnął Norze: „Mama będzie teraz szczęśliwa”.
Patrick wszystkiemu zaprzeczył. „Kupiłem to miejsce lata temu. Nigdy nie widziałem studni”. Jednak dokumenty nieruchomości wykazały, że kiedyś zatrudniał mieszkającą w domu pokojówkę o imieniu Ruth Avery – zaginioną w 2004 roku.
Zimny strach ogarnął Norę. W archiwach cyfrowych znalazła stary nagłówek:
„Zniknięcie miejscowej kobiety – podejrzenie kłótni domowej”.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
