Zatrzymała się przed Markiem, spojrzała mu w oczy i zrobiła coś, co sprawiło, że całe pomieszczenie zamarło w bezruchu.
Emily sięgnęła do torebki i spokojnie położyła telefon na stole, między kieliszkiem Marka a tortem rocznicowym. Jej dłoń była pewna. Głos pozostał spokojny.
„Zagraj” – powiedziała.
Mark zmarszczył brwi, a irytacja pojawiła się na jego twarzy, gdy ogarnęło go zmieszanie. „Co to ma być?”
Nie odpowiadając, Emily sama stuknęła w ekran. To, co nastąpiło, przeszyło pokój ostrzej niż jakikolwiek podniesiony głos. To był Mark – jego głos, nie do pomylenia – nagrany zaledwie dwie noce wcześniej.
„Musi nauczyć się szacunku” – czytamy w nagraniu. „Jeśli moje siostry trochę ją przestraszą, może w końcu się do nich dostosuje”.
Fala westchnień rozeszła się wokół stołu. Ktoś wyszeptał: „O mój Boże”. Uśmiech Lauren zniknął. Denise zbladła.
Emily nie przestawała. Przesunęła palcem po ekranie i obróciła telefon tak, żeby wszyscy mogli zobaczyć – zdjęcia siniaków na moim ramieniu z zeszłego roku, zrzuty ekranu wiadomości, w których Mark groził zablokowaniem naszego wspólnego konta, jeśli nie będę się „zachowywać”, wszystko starannie opatrzone datą i uporządkowane. Gromadziła wszystko miesiącami, odkąd zauważyła, jak bardzo się wycofałam, jak łatwo mnie zaskoczyć, gdy ktoś podniósł głos.
„Poprosiłam ją, żeby mi to przesłała” – powiedziała Emily do stołu, tonem stanowczym i opanowanym. „Na wypadek, gdyby kiedykolwiek bała się mówić sama”.
Mark zerwał się na równe nogi, a jego krzesło głośno zaskrzypiało o podłogę. „To prywatna sprawa” – warknął. „Nie masz prawa…”
„Ja też tak uważam” – wtrąciła Emily. „Ona też”.
Po raz pierwszy tego wieczoru Mark wyglądał na zaniepokojonego. Rozejrzał się po pokoju, szukając wsparcia, ale go nie znalazł. Współpracownicy unikali jego wzroku. Jeden z przyjaciół cicho odsunął jego krzesło. Nawet jego matka patrzyła na niego z czymś w rodzaju wstydu.
Emily zwróciła się do mnie. „Nie musisz już stawiać temu czoła sama” – powiedziała łagodnie.
Coś we mnie w końcu pękło – nie z załamania, ale z ulgi. Wyrwałam się z uścisku Marka. Potem zrobiłam kolejny krok. Odległość między nami była jak powietrze wdzierające się z powrotem do moich płuc.
„Koniec” – powiedziałem cicho, ale stanowczo. „Wychodzę”.
Mark parsknął wymuszonym śmiechem, próbując odzyskać panowanie nad sobą. „Przesadzasz. Robisz scenę”.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
