Podczas naszego wieczoru filmowego mój chłopak zostawił odblokowany telefon, kiedy pobiegł do łazienki. Pojawił się SMS: „Czy ten wieloryb jeszcze gada?”. Otworzyłam czat grupowy i znalazłam nagrania z miesięcy – kpił ze mnie ze śmiechu, nazywał mnie „zdesperowaną” i chwalił się znajomym, że wykorzystał mnie do darmowego czynszu i mojego BMW. „Żyję jak król, podczas gdy ona planuje nasz „ślub” LOL” – napisał. Zapisałam każdy zrzut ekranu, uśmiechnęłam się, gdy wrócił, i po cichu planowałam dzień, w którym straci absolutnie wszystko.

Następnego ranka słońce wzeszło nad miastem, które wydawało się zupełnie inne. Kolory były przygaszone, a hałas ostrzejszy.
„Kochanie, mogę pożyczyć samochód? Spotkanie z Jacksonem na siłowni” – zapytał Stuart, nalewając sobie kawę z mojego ekspresu do mojego kubka.
„Jasne” – powiedziałam, rzucając mu kluczyki. „Miłego treningu”.
W chwili, gdy drzwi zamknęły się z trzaskiem, ruszyłam się. Nie płakałam. Nie załamałam się. Ruszyłam na wojnę.
Przeszukałam mieszkanie jak zespół śledczy. Jego laptop był zamknięty, ale iPad – ten, którego używał wyłącznie do sportu i memów – leżał na stoliku nocnym. Odgadłam hasło za pierwszym razem: 1234. Przewidywalne.
Otworzyłam iMessage. Zsynchronizowałam się.
Jeśli czat grupowy był rzeką ścieków, to jego prywatny czat z Jacksonem był oceanem, do którego wpływał.
Znalazłam rozmowę sprzed dwóch dni

Zaczęło się od kaszlu. Wilgotnego, rzężącego, oczyszczającego zatoki kaszlu, który rozbrzmiewał w moim salonie niczym wystrzał z pistoletu.

Byliśmy pogrążeni w naszym piątkowym wieczornym rytuale.  Stuart  i ja skuliliśmy się na grafitowym narożniku, na który oszczędzałam pół roku, a na naszych twarzach migotało błękitne światło filmu akcji. On zmagał się z przeziębieniem przez cały tydzień, odgrywając rolę tragicznego, przykutego do łóżka bohatera, podczas gdy ja przynosiłam zupę i chusteczki.

O godzinie 21:00 zaświecił się ekran jego telefonu, który leżał między nami na poduszce.

Instynktownie spojrzałem w dół. Wiadomość z zapowiedzią była od  Jacksona , jego najlepszego przyjaciela. Nie dotyczyła gry, w którą planowali grać, ani filmu, który oglądaliśmy. Było to jedno, dziwaczne zdanie:  „Czy ten wieloryb jeszcze mówi?”

Następnie pojawiają się trzy płacząco-śmiejące się emotikony.

Zamarłem. Mój mózg próbował przetworzyć geometrię zdania. Wieloryb? Gadający? Dlaczego Jackson miałby dyskutować o biologii morskiej w piątkowy wieczór w godzinach największej oglądalności?

Zanim zdążyłem zapytać, pierś Stuarta uniosła się gwałtownie. Wyrwał telefon z poduszki, z twarzą wykrzywioną paniką, i pobiegł do łazienki, mamrocząc pod nosem, że musi wydmuchać nos. Tak bardzo chciał ukryć swoje funkcje fizjologiczne – uprzejmość, którą zazwyczaj doceniałem – że popełnił fatalny błąd taktyczny.

Zapomniał zablokować ekran.

Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!