Ja, zawsze praktyczna, zaoferowałam pomoc z arkuszami kalkulacyjnymi i budżetowaniem.
Mama uśmiechnęła się słodko. „Och, kochanie, już wystarczająco się napracowałaś. Jesteś taka odpowiedzialna. Cieszymy się, że wkrótce będziemy mieć wnuki”.
Nareszcie.
Jakby moja jedenastoletnia córka, Stella, nie istniała.
Odstawiłam kawę, czując, jak gorąco podchodzi mi do szyi.
„Masz przecież wnuka” – powiedziałam cicho.
Mama zamrugała, jej ton był spokojny, ale ostry. „Oczywiście, kochanie. Ale wiesz, o co mi chodzi”.
I tak zrobiłam. Wiedziałam dokładnie, co miała na myśli.
Mimo to poczucie winy sprawiło, że poczułam się hojnie.
Kiedy Chelsea zasugerowała, że jej budżet ślubny jest napięty, zaoferowałam pomoc.
Uśmiechnęła się promiennie. „Jesteś wybawieniem, Andrea!”
Dałem jej jedną z moich kart kredytowych, mówiąc, żeby przeznaczyć ją na drobne wydatki – kwiaty, dekoracje, nagłe wypadki.
„Nic wielkiego” – ostrzegłem. Obiecała
. I uwierzyłem jej.
Noc w szpitalu
W noc przed ślubem moje ciało postanowiło mnie zdradzić.
Wyrostek robaczkowy zaczął się buntować i nagle leżałam w szpitalnej koszuli, z kroplówką w ręku, słuchając sygnałów z aparatury.
Miła pielęgniarka powiedziała mi, że nigdzie się nie ruszę.
Mama zadzwoniła z hotelowego apartamentu, otoczona śmiechem, lakierem do włosów i szampanem.
„Och, Andrea, to taki zły moment” – powiedziała, jakbym sama wybrała sobie chorobę tylko po to, żeby pokrzyżować plany związane z tortem.
„Tak” – odpowiedziałem sucho. „Postaram się nie zakrwawić dekoracji”.
Obiecali zaopiekować się Stellą. „Będzie z rodziną” – zaćwierkała mama. „Będzie się świetnie bawić”.
Jasne. Ta sama rodzina, która kiedyś zapomniała o mnie na stacji benzynowej na dwie godziny.
Ale ugryzłam się w język, powiedziałam Stelli, żeby się dobrze zachowywała, i patrzyłam, jak wiruje w swojej nowej niebieskiej sukience.
„Ciocia Chelsea powiedziała, że usiądę obok babci” – uśmiechnęła się.
„To miłe, kochanie” – powiedziałam, chociaż coś w piersi już mnie bolało.
Daniel, mój były mąż, zaproponował, że ją zawiezie. Nie został zaproszony – lista gości Chelsea była ułożona jak na czerwonym dywanie – ale obiecał, że odwiezie Stellę i po cichu wyjedzie.
Pozostawiony na zimnie
Później tego wieczoru dostałem SMS-a od Daniela: Wszystko w porządku. Jest już z twoimi rodzicami.
Odetchnąłem z ulgą. Może tym razem wszystko pójdzie gładko.
Czas w szpitalu płynie dziwnie. Pomiędzy obchodami pielęgniarek przeglądałam zdjęcia ze ślubu: lampki choinkowe, kwiaty, uśmiechnięci goście.
Mama promienna u boku taty.
Chelsea w bieli, całująca Josha pod rozświetlonymi żyrandolami.
Podpis: Na koniec, pani Matthews.
Czekałem na przelotne spojrzenie na Stellę. Nic. Może była nieśmiała, powiedziałem sobie.
Potem, około 20:00, mój telefon znowu zawibrował.
To był Daniel.
Jego wiadomość: „Zadzwoń do mnie”.
Odebrałam. Odebrał po pierwszym sygnale. „Hej, bez paniki”.
„Danielu, co się stało?”
„Nic jej nie jest” – powiedział szybko. „Ale kiedy tam dotarłem… była na zewnątrz”.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
