„Mój przyjaciel Dave pomógł mi to stworzyć. Chciałem to wykorzystać, żeby cię zmusić. Nigdy nie sądziłem, że tak dokładnie się temu przyjrzysz”.
Wyłączyłam dyktafon. „Mogłabym wnieść oskarżenie” – powiedziałam. „To, co zrobiłeś, było nielegalne, okrutne i wyrachowane. Ale to zraniłoby Lucasa. A mimo wszystko, to mój siostrzeniec. Kocham go”.
„Więc tak się stanie. Powiesz wszystkim prawdę: że skłamałeś w sprawie romansu, że Lucas nie jest synem Adama i że sfałszowałeś testament. Przeprosisz publicznie mnie i pamięć Adama”.
„A potem co?” zapytała. „Nadal nas eksmitują”.
„W zamian za twoje pełne przyznanie się do winy i prawną obietnicę, że nigdy więcej tego nie spróbujesz, pomogę tobie i Lucasowi. Nie oddając ci połowy mojego domu, ale zakładając fundusz powierniczy na edukację i leczenie Lucasa oraz pomagając ci znaleźć stałe mieszkanie”.
Jej oczy się rozszerzyły. „Dlaczego?”
„Nie dla ciebie” – powiedziałam szczerze. „Dla Lucasa i dlatego, że Adam chciałby, żebym pomogła jego siostrzeńcowi. Będą warunki: terapia, doradztwo finansowe, stałe zatrudnienie, a ty pozwolisz mi być częścią życia Lucasa. Złamanie któregokolwiek z nich oznacza koniec wsparcia”.
„Nie zasługuję na twoją pomoc.”
„Nie” – zgodziłam się – „nie musisz. Ale Lucas zasługuje na stabilny dom, a ja zasługuję na to, by pamięć o moim mężu była nieskalana. To rozwiązanie daje nam obojgu to, czego potrzebujemy”.
Cassandra się zgodziła. Sformalizowalibyśmy to z Jamesem, a ona wyznałaby to podczas rodzinnego obiadu. Kiedy odprowadzałam ją do wyjścia, zatrzymała się. „Naprawdę mi przykro, Bridget. Zazdrościłam ci przez całe życie. Zawsze wszystko przychodziło ci z taką łatwością”.
„Nic w moim życiu nie było łatwe” – odpowiedziałem. „Po prostu nigdy nie zadałeś sobie trudu, żeby spojrzeć dalej niż na powierzchnię. Może czas zacząć”.
———————
Rodzinna kolacja przebiegała w napiętej atmosferze. Moi rodzice przyjechali wcześniej, a mama martwiła się o telefony od Cassandry. „Trzeba to omówić raz, w obecności wszystkich” – nalegałem.
Z włączonym dyktafonem poprosiłem Cassandrę o podzielenie się informacjami. Blada, wpatrywała się w talerz. „Skłamałam, że Lucas jest synem Adama. Adam i ja nigdy nie mieliśmy romansu. Lucas jest dzieckiem Tylera, a ja sfałszowałam testament”.
Moi rodzice byli zszokowani. „Dlaczego?” – zapytał ojciec.
Cassandra wyjaśniła swoją rozpaczliwą sytuację finansową, porzucenie przez Tylera i eksmisję. Szok mojej matki zmienił się we współczucie. „Dlaczego po prostu do nas nie przyszłaś?”
„Czy dałbyś mi 400 000 dolarów?” – zapytała wprost Cassandra.
„Oczywiście, że nie” – powiedział mój ojciec. „Ale mogliśmy pomóc. Zamiast tego próbowałeś oszukać siostrę, gdy ta pogrążała się w żałobie”.
„Wiem, że to było złe” – przyznała Cassandra. „Bridget ma dowody, żeby wnieść oskarżenie”.
„Nie zrobiłabyś tego swojej siostrze, prawda, Bridget?” – zapytała moja mama.
„Mogłabym” – powiedziałam stanowczo. „Fałszerstwo i oszustwo to przestępstwa. Ale ja też jestem rodziną. Ta, która właśnie straciła męża, a potem musiała bronić jego pamięci. Gdzie była twoja troska o mnie?”
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
