Rozdział 8: Ostateczne zwycięstwo
Walter Miller żył jeszcze dwa lata po aresztowaniu Patricii. Były to dobre lata, lata pełne godności, wypełnione prostymi przyjemnościami dobrego jedzenia, przyjaźni i szacunku. Swoje ostatnie Boże Narodzenie spędził z Tommym i resztą klubu, siedząc u szczytu ogromnego stołu, dzieląc się historiami o Normandii i żołnierzach, z którymi służył. Zmarł spokojnie we śnie, nie dręczony już głodem ani strachem.
Podczas pogrzebu 300 motocyklistów niosło trumnę na cmentarz. Pełna wojskowa warta honorowa, z salwą honorową z 21 strzałów, uczciła pamięć mężczyzny, który zasłużył na Brązową Gwiazdę za waleczność. Walter powiedział jednak Tommy'emu, że jego największym zwycięstwem nie było zwycięstwo nad Niemcami.
„Walczyliśmy ze złem za granicą, żebyś ty nie musiał walczyć z nim tutaj, synu” – brzmiały jego ostatnie słowa do Tommy’ego, wypowiedziane ze szpitalnego łóżka. „Ale zło i tak nas znalazło, odziane w biały garnitur i uśmiechnięte. Dziękujemy za zakończenie naszej wojny”.
Golden Sunset Care Center zostało ostatecznie zakupione przez fundację non-profit i przemianowane na Walter Miller Veterans Sanctuary . Ściany nie są pokryte luksusowymi dekoracjami, ale zdjęciami weteranów, którzy zginęli pod opieką Patricii – nie po to, by upamiętnić jej zło, ale by upamiętnić ich.
Patricia Hoffman siedzi w celi więziennej. Często jest karmiona przez rurkę, czasami dlatego, że inni więźniowie zatruwają jej jedzenie, a czasami dlatego, że trauma uniemożliwia jej jedzenie. Jest pod stałą obserwacją, zmuszona żyć z prawdą.
Każdego Dnia Pamięci dostaje paczkę. W środku są zdjęcia wszystkich weteranów, których zabiła – młodych mężczyzn w nieskazitelnych mundurach, idących na wojnę, uśmiechniętych i pełnych energii. Anonimowa wiadomość jest zawsze taka sama, nabazgrana na pustej kartce:
Przeżyli Hitlera. Nie przeżyli ciebie.
Pewnego dnia umrze w tej celi. Samotna, nieprzebaczona i zapomniana przez świat, który ograbiła.
Ale weterani, których zagłodziła, są pamiętani. Ich nazwiska widnieją na granitowym pomniku przed sanktuarium. Codziennie pojawiają się świeże kwiaty, składane przez motocyklistów, którzy nie chcą zapomnieć. Na tablicy pamiątkowej widnieje napis:
ZASŁUGIWALI NA WIĘCEJ. ZAWIODLIŚMY ICH RAZ. NIGDY WIĘCEJ.
Poniżej, mniejszym, głęboko wygrawerowanym tekstem:
Chronieni na zawsze przez Anioły Piekieł. Bo tak właśnie działa prawdziwe braterstwo. Chroni tych, którzy chronili nas wszystkich.
Patricia nauczyła się tego na własnej skórze. Weterani nigdy nie przestają być wojownikami. Po prostu rekrutują młodszych wojowników, by walczyli u ich boku. A czasami ci wojownicy noszą skóry, jeżdżą na harleyach i nie okazują litości tym, którzy torturują bohaterów.
Żadnego miłosierdzia.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
