To jeszcze nie koniec.
Nawet blisko.
CZĘŚĆ 5
Krew Matthew Cole'a była wciąż ciepła na dłoniach Elli.
Wsiąkał w jej fartuch, rękawy, drżące dłonie, jakby próbował przytwierdzić ją do podłogi. Nad głową migotały światła oddziału intensywnej terapii, zamieniając szkarłatne smugi w powolne, pulsujące cienie.
Jego oczy — te przenikliwe, wyrachowane, niemożliwe do odczytania oczy — znieruchomiały.
Już go nie było.
Zabity nie przez los.
Nie w walce.
Nie przez wroga z pustyni.
Zabity przez kogoś, kto chciał go uciszyć.
Ktoś, kto obserwował wszystko przez cały czas.
Ktoś, kto strzelał z dachu.
Ella mocniej wcisnęła się w ranę Matthew, choć wiedziała, że to bezcelowe. Znała kąt. Znała kaliber. Znała punkt wejścia.
Klatka piersiowa.
Duża prędkość.
Przez serce.
Natychmiastowa śmierć.
Ale jej ręce i tak próbowały, drżąc i ślizgając się we krwi.
Jej głos się załamał. „Matthew… Matthew… proszę… proszę… nie…”
Brooks złapał ją za ramiona i pociągnął do tyłu.
„Ella... Ella, przestań. Jego już nie ma.”
„Nie!” krzyknęła, miotając się. „On nas nie zdradził… on nie… on nie…”
Morales uklęknął obok ciała, z szeroko otwartymi oczami w szoku. „To nie był nasz strzał. Nikt na tej częstotliwości nie wydał rozkazu ataku. Ktoś przerwał nam łączność”.
Brooks warknął: „Sprawdźcie kamery na dachach! TERAZ!”
Agent zaczął gorączkowo pisać.
Ale Ella nic o tym nie słyszała.
Jej umysł pękał.
Dwanaście lat wiary w to, że Matthew zginął jako bohater.
Jedna noc wiary w to, że stał się wrogiem.
Jedna godzina dowiadywania się, że został zdradzony, tak jak ona.
A potem—
Kula snajpera zabiera jedyną osobę, która jeszcze pamiętała o swojej drużynie.
Jej bracia.
Jej duchy.
Jej prawda.
Ella uwolniła się z uścisku Brooksa i ponownie uklękła obok Matthew. Odgarnęła mu włosy z czoła i wyszeptała:
„Przepraszam. Powinnam była cię znaleźć. Powinnam była wiedzieć.”
Jej łzy spadały na jego policzek.
Jej głos się załamał. „Nie zasłużyłeś na to”.
Generał Caldwell wyszeptał ze swego łóżka głosem przepełnionym smutkiem:
„Ella… bardzo mi przykro.”
Ella się nie odwróciła. Nie zareagowała. Nie odezwała się.
Wpatrywała się w twarz Matthew, aż obraz zaczął jej się rozmazywać.
Wtedy coś się w niej zmieniło.
Coś starego.
Coś pogrzebanego.
Coś śmiertelnie niebezpiecznego.
Podniosła się powoli – zbyt wolno – a gdy przemówiła, jej głos był cichym, drżącym szeptem:
„Ktoś go uciszył.”
Brooks zawahał się. „Ella…”
Odwróciła się do niego, a gniew wstrząsał całym jej ciałem.
„Ktoś go zastrzelił z dachu po drugiej stronie ulicy. Ktoś z odpowiednimi uprawnieniami. Ktoś, kto wiedział, że będzie gadał”.
Morales zacisnął szczękę. „Myślisz, że to był jeden z naszych?”
Ella nawet nie mrugnęła.
„Myślę, że to był ktoś, kto nie chciał, żeby prawda o Raven Twelve wyszła na jaw”.
Brooks zamarł.
„A kto to, do cholery, miałby być?” – zapytał Morales.
Ella spojrzała z Brooksa…
na Caldwella…
na rozbite okno oddziału intensywnej terapii…
„Za ludzi, którzy wysłali mój zespół na pustynię, żeby zginął” – wyszeptała. „I tych samych ludzi, którzy wysłali Matthewa pod przykrywką, żeby wydobył informacje, o których istnieniu nawet nie wiedział”.
Brooks westchnął drżąco. „Jezu Chryste…”
Morales mruknął: „To sięga głębiej niż my. Znacznie głębiej”.
Ella podeszła do okna i spojrzała na dach, na którym przed chwilą znajdował się snajper.
„Nie przyszedł tu, żeby cię zabić” – powiedziała do Caldwella. „Przyszedł po mnie”.
Oczy Caldwella rozszerzyły się. „Ella… nie…”
„Aby powstrzymać mnie przed poznaniem prawdy” – dokończyła.
Brooks potarł twarz. „Musimy wyjść z tego pokoju. Natychmiast”.
Morales warknął do radia: „Wszystkie jednostki, przenosimy generała Caldwella i pielęgniarkę Hart do bezpiecznego bunkra na niższym poziomie. Pełna blokada!”
Ella się nie ruszyła.
Nie od razu.
Następnie powoli zwróciła się do Caldwella.
„Generale” – powiedziała cicho – „powiedziałeś, że CIA umieściła oficera w mojej jednostce”.
Caldwell słabo skinął głową.
„I mówiłeś, że wydobywał tajne informacje?”
"Tak."
Głos Elli stał się bardziej surowy.
„Co on niósł?”
Caldwell przełknął ślinę.
Brooks stanął między nimi. „Ella, przestań. To nie jest odpowiednia pora…”
„Tak, to prawda” – warknęła Ella. „To jedyny raz”.
Caldwell zawahał się.
Potem skinął głową.
„To nie był plik. To nie było urządzenie. To była nazwa.”
Elli zaparło dech w piersiach.
„Imię?” wyszeptała.
Caldwell skinął głową. „Tożsamość wysoko postawionego agenta, który naruszył wiele misji. Kogoś, kto przekazywał informacje zagranicznym graczom. Kogoś, kto zorganizował wyciek lokalizacji twojej jednostki”.
Ella zacisnęła szczękę. „Kto?”
Głos Caldwella zadrżał.
„Nigdy nie widziałem tego nazwiska. Ale Matthew tak.”
Ella poczuła, że pokój się przechylił.
Brooks zaklął pod nosem.
„Jeśli Matthew wiedział…” – powiedział cicho Morales – „to on jest największym zagrożeniem dla tego agenta”.
Ella dokończyła zdanie.
„I dlatego nie żyje”.
Na oddziale intensywnej terapii zapadła przerażająca cisza.
W końcu Brooks wyprostował się.
„Musimy ruszać. Natychmiast.”
Delikatnie chwycił Ellę za ramię, ale ona się odsunęła.
"NIE."
Brooks mrugnął. „Ella?”
Podeszła do ciała Matthew. Klęcząc, zdjęła mu z szyi łańcuszek – ten, który zawsze nosił. Ten, który uważała za nieśmiertelnik.
Ale kiedy odwróciła to...
Jej krew zamarzła.
Tylna strona etykiety nie była pusta.
Była tam rycina.
Trzy litery.
Trzy listy, które nie należały do Matthew Cole'a.
CIA
Brooks szepnął: „Co do cholery…”
Ella podniosła się, ściskając metkę w pięści.
„Matthew nosił dowód” – powiedziała. „Po prostu nie zdawał sobie z tego sprawy”.
Morales zmarszczył brwi. „Dowód czego?”
Ella wpatrywała się w metkę.
„Ten nieśmiertelnik nie należy do niego. Należy do agenta, którego wyprowadzał.”
Twarz Brooksa zbladła.
„Masz na myśli… że Matthew zabił agenta? Zabrał mu odznakę?”
Ella pokręciła głową.
„Nie. Matthew nie miał go zabić. Miał go tu przyprowadzić. Ale coś poszło nie tak”.
Morales zmarszczył brwi. „Jeśli nie zabił agenta… to gdzie on jest?”
Głos Elli stał się cichszy.
„Myślę, że agent nadal żyje.”
W pokoju zapadła martwa cisza.
Brooks powoli zwrócił się do Caldwella.
„Generale… kto jeszcze znał szczegóły tej misji?”
Oddech Caldwella został przyspieszony.
„Bardzo niewielu. Ja… dowódca misji… osoba prowadząca…”
Oczy Elli się zwęziły.
„Oraz regionalny dyrektor operacyjny”.
Twarz Brooksa znieruchomiała.
Morales cofnął się o krok.
Ella szepnęła:
„Kto był regionalnym dyrektorem CIA dwanaście lat temu?”
Brooks wyszeptał to imię, jakby smakowało zgnilizną.
„Agent Donovan Hale.”
Ella zamarła.
Morales szepnął: „Hale? On nie jest zwykłym dyrektorem. Teraz kieruje połową zachodniego korytarza wywiadowczego”.
Brooks przełknął ślinę. „I to on kazał nam dziś wieczorem przyprowadzić Ellę”.
Elli czuła pulsowanie w uszach.
Wszyscy jednocześnie poznali prawdę.
Człowiek, który zdradził Raven Twelve —
Człowiek, który karmił Matthew kłamstwami —
Człowiek, który wymazał misję —
Człowiek, który wrobił generała —
Człowiek, którego Matthew próbował zdemaskować —
To był ten sam mężczyzna, który właśnie próbował zabić Ellę.
A on był w CIA.
Już teraz.
Możliwe, że obserwuję wszystko.
Brooks złapał Ellę za ramię. „Musimy wyjść – NATYCHMIAST!”
Ella nie stawiała oporu.
Już nie.
Teraz już wiedziała, kim jest prawdziwy wróg.
Morales dał sygnał żołdakom: „Przenieście generała do bunkra! Zamknąć obwód!”
Na oddziale intensywnej terapii zawrzało — słychać było odgłosy karabinów, butów, wrzasków radioodbiorników.
Ale Ella nie spojrzała na nic z tego.
Spojrzała na Matthew tylko raz jeszcze.
Na mężczyznę, którego uważała za bohatera.
Potem za złoczyńcę.
Potem załamanego.
Potem zagubionego.
A potem za kogoś zupełnie innego.
Mężczyzna, który zginął próbując powiedzieć jej prawdę.
Wyszeptała cicho:
„Dokończę to. Przysięgam.”
Następnie wyszła za Brooksem i Moralesem z oddziału intensywnej terapii, zostawiając ciało Matthew Cole'a, podczas gdy agenci natychmiast weszli, aby zabezpieczyć pokój.
Gdy dotarli do windy, Ella usłyszała cichy trzask w radiu Brooksa.
Statyczny.
Potem głos.
Zimno.
Czysto.
Śmiertelna cisza.
„Przyprowadź ją do mnie.”
Drzwi windy zamknęły się.
Brooks zbladł.
Morales ścisnął broń.
Serce Elli zamarło.
Znała ten głos.
Agent Donovan Hale.
Człowiek, który zorganizował wszystko dwanaście lat temu.
Mężczyzna, który wysłał jej zespół na śmierć.
Człowiek, który karmił Matthew kłamstwami.
Mężczyzna, który go dziś zabił.
Już się nie ukrywał.
Chciał Elli teraz.
Żywy.
Albo martwy.
Winda zjechała w dół.
I Ella zrozumiała, jaka jest misja, o którą nigdy nie prosiła:
Dokończyć to, co zaczął Matthew.
Ujawnić prawdę.
Doprowadzić przed oblicze sprawiedliwości mężczyznę, który zabił jej zespół.
Bez względu na koszty.
Winda dotarła na poziom bezpiecznego bunkra.
Drzwi się otworzyły.
Ella wyszła.
I rozpoczęła się ostateczna bitwa o prawdę.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
