Brooks krzyknął: „ZAMYKAJCIE DRZWI! TERAZ!”
Ella ruszyła bez zastanowienia.
Chwyciła tarczę bojową leżącego żołnierza i oparła ją o drzwi.
Ważył tyle, co samochód, ale adrenalina sprawiała, że był lekki jak piórko.
Morales zanurkował obok niej i chwycił za drugi koniec.
„Poczekaj!”
Ułamek sekundy później Matthew dotarł do drzwi.
Jego ramię uderzyło w metal.
Tarcza zadrżała, wibrując w ramionach Elli.
Zaparło jej dech w piersiach.
„Ella!” krzyknął Morales. „Puść – ON MA BROŃ!”
„Nie!” krzyknęła.
Kolejny wpływ.
A potem jeszcze jeden.
Potem cisza.
Ella wstrzymała oddech.
Ciche kroki oddaliły się od drzwi.
Morales szepnął: „Dokąd on poszedł?”
Górne światła migotały.
Moc wzrosła.
Pojedyncza lampa awaryjna świeciła się na czerwono pod sufitem.
A potem—
Ella go usłyszała.
Jego głos.
Spokojnie.
Nisko.
Upiornie.
„Ella.”
Jej krew zamarzła.
Był w środku.
W pokoju.
Ella się obróciła.
Matthew stał w odległym kącie, w połowie w cieniu, w połowie oświetlony światłem lampy awaryjnej.
Twarz ukryta za czarną maską.
Oczy bystre.
Wyraz twarzy nieczytelny.
Kontrolowany oddech.
Brooks i Morales natychmiast wycelowali broń.
„NIE RUSZAJ SIĘ!”
Matthew nawet na nich nie spojrzał.
Jego wzrok był utkwiony w Elli.
Tylko Ella.
Poczuła ucisk w klatce piersiowej.
Poczuła, jak lata między nimi się zacierają.
Noce pustyni.
Krew.
Ogień.
Krzyki.
Strata.
Duchy.
Matthew powoli podniósł ręce.
„Odejdź od generała” – warknął Brooks.
Matthew go zignorował.
„Ella” – wyszeptał ponownie, a jego głos się załamał.
Potrząsnęła głową.
„Nie wypowiadaj mojego imienia.”
Zamarł.
Brooks krzyknął: „Cole – jesteś aresztowany! Nie pogarszaj sytuacji!”
Matthew podniósł lewą rękę nieco wyżej, starając się, aby jego ruchy były płynne i przemyślane — pokazując im, że nie wyciąga broni.
Ale on się nie poddawał.
Wpatrywał się w Ellę.
„Nie powinnaś tu być” – powiedział cicho.
Ella zrobiła krok naprzód.
„Nie” – wyszeptała. „Nie powinieneś”.
Matthew zacisnął szczękę.
Ból migotał w jego oczach.
„Nie rozumiesz.”
Głos Elli się załamał. „Więc wyjaśnij. Wyjaśnij, dlaczego nas zostawiłaś. Wyjaśnij, dlaczego odeszłaś od mężczyzn, którzy ci zaufali”.
Brooks syknął pod nosem: „Ella, co ty robisz…”
„Zamknij się” – warknęła.
Matthew wziął głęboki oddech.
„Nie porzuciłem cię” – powiedział drżącym głosem. „Dostałem rozkaz wyjścia”.
Skóra Elli zrobiła się zimna.
Matthew kontynuował, robiąc pół kroku do przodu.
„Powiedzieli mi, że zespół został sfałszowany. Że okno ewakuacyjne się zamyka. Że jeśli się teraz nie ruszę, wszyscy zginą, łącznie z tobą”.
Oczy Elli płonęły.
Poczuła bolesny ucisk w gardle.
„Nie” – pokręciła głową. „Nie, Matthew, to nieprawda”.
„To była prawda” – upierał się.
„Generał mi powiedział.”
Generał Caldwell złapał oddech, leżąc na szpitalnym łóżku.
„Ja nigdy…” zaczął, ale nie dał rady dokończyć.
Matthew nawet na niego nie spojrzał.
„Powiedzieli mi, że nie żyjesz” – szepnął Matthew do Elli. „Powiedzieli, że twoje ciało zostało odnalezione. Pokazali mi twoje nieśmiertelniki”.
Klatka piersiowa Elli została roztrzaskana.
Jej głos się załamał.
„Skłamali” – wyszeptała. „Skłamali nam obojgu”.
W oczach Matthew'a pojawiło się coś zepsutego.
Brooks przerwał. „Cole, zostań tam, gdzie jesteś, albo…”
Matthew warknął.
"ZAMKNĄĆ SIĘ!"
Cały pokój trząsł się z jego wściekłości.
Ella wzdrygnęła się, ale tylko na moment.
Matthew wziął głęboki oddech.
Zmiękczony.
Jego głos się załamał.
„Ella…” wyszeptał. „Gdybym wiedział, że żyjesz, nigdy bym cię nie zostawił”.
Jej serce pękło szeroko.
Ale za to-
Jej głos stał się zimny.
„Ale przyszedłeś tu, żeby zabić generała.”
Matthew zacisnął szczękę.
„Bo na to zasługuje.”
Ella pokręciła głową, a łzy spływały jej po policzkach.
„Mateusz… on nas nie zdradził”.
Mateusz zamarł.
„Co powiedziałeś?”
„Nigdy nie odmówił wsparcia lotniczego” – wyszeptała. „Nigdy nie usłyszał wezwania”.
Matthew gwałtownie pokręcił głową. „Nie. Nie, to niemożliwe”.
Ella podeszła bliżej.
„On nas nie zdradził” – powiedziała cicho. „Myślał, że umarliśmy. Tak jak ty myślałeś, że ja.”
Matthew wpatrywał się w nią.
Zdrada przemknęła mu przez twarz.
Ból.
Dezorientacja.
Wściekłość.
„A więc kto?” wyszeptał. „Kto mnie okłamał?”
Ella przełknęła ślinę.
„Twoi przełożeni” – powiedziała. „CIA”.
Matthew zatoczył się do tyłu, jakby została mu ugodzona nożem.
Jego maska się poruszyła.
Jego oddech przyspieszył.
„Nie” – wyszeptał. „Nie. Oni… oni by nie…”
„Matthew” – powiedziała Ella łamiącym się głosem – „byłeś agentem ekstrakcyjnym. To ciebie wysłali. Nigdy nie miałeś być z nami. Miałeś… nas zdradzić”.
Matthew się potknął.
Ręce mu się trzęsły.
Gwałtownie pokręcił głową.
„Nie” – wyszeptał. „To nie… nie byłem…”
„Matthew” – szepnęła Ella – „byłeś agentem CIA”.
W jego oczach pojawiło się coś, czego nigdy wcześniej w nim nie widziała.
Strach.
Wyszeptał ledwo słyszalnie:
„…Ella, nie wiedziałam.”
Cisza przytłaczała niczym ciężar.
Brooks powoli uniósł pistolet. „Cole, nie ruszaj się.”
Matthew zwrócił się do niego.
I Ella zobaczyła moment, w którym wszystko w nim pękło.
Nie był tu, żeby zabijać.
Już nie.
Był złamany.
Całkowicie.
Matthew spojrzał na Ellę po raz ostatni.
„Nigdy cię nie zdradziłem.”
Ella szepnęła:
"Ja wiem."
Brooks krzyknął: „RZUĆ BROŃ I POŁÓŻ SIĘ NA ZIEMI!”
Matthew się nie poruszył.
Morales krzyknął: „COLE, NIE—”
Mateusz otworzył usta.
Powiedzieć coś.
Przyznać się.
Przeprosić.
Błagać.
Złamać.
Wyjaśnić.
Ella nigdy się nie dowie.
Ponieważ następna kula, która wystrzeliła…
Nie pochodzi od Mateusza.
Nadeszło z tyłu:
Pocisk snajperski wpadający
przez okno,
duża prędkość,
idealna trajektoria —
Prosto w klatkę piersiową Matthew.
Jego ciało zadrżało.
Krew trysnęła na podłogę oddziału intensywnej terapii.
Ella krzyknęła.
„MATEUSZU!”
Upadł na płytki, łapiąc oddech, szeroko otwierając oczy i patrząc na nią z szokiem i rozpaczą.
Brooks odwrócił się. „KTO DO DIABŁA ODDAŁ TEN STRZAŁ?!”
Morales krzyknął do radia: „NIE autoryzowaliśmy użycia broni! Kto oddał strzał?!”
Ella ich nie słyszała.
Leżała już na ziemi, przyciskała ręce do rany Matthew, łzy płynęły jej po policzkach, a oddech jej się trząsł.
Zakrztusił się i zaczął mrużeć oczy.
„Ella…” wyszeptał.
„Zostań ze mną” – błagała. „Matthew, proszę, zostań ze mną”.
„Nie…” wyszeptał. „Nie zdradziłem cię”.
„Wiem” – krzyknęła. „Wiem, Matthew. Wiem”.
Jego palce musnęły jej policzek.
A potem upadł.
Jego oczy znieruchomiały.
Ella osunęła się na niego i zaczęła szlochać.
Brooks krzyczał rozkazy.
Morales przeklął.
Generał Caldwell patrzył na tę scenę z przerażeniem.
A za rozbitym oknem —
Ciemna postać kucała na dachu po drugiej stronie ulicy.
Karabin w ręku.
Dozorujący.
Czekanie.
Nie, Matthew.
Nie CIA.
Ktoś zupełnie inny.
I Ella zrozumiała.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
