Skupiła się, kierując całą swoją siłę woli w dół. Jej prawa stopa pod kocem poruszyła się. Tylko trochę, ale wystarczająco.
W pokoju zapadła całkowita cisza.
Wtedy poczuła drgnięcie lewej stopy.
Doktor Carter patrzył bez słowa. „To nie ma sensu” – powiedział niemal do siebie. „Skanowanie, uszkodzenia – rozmawialiśmy o tym tyle razy. To nie miało być możliwe”.
Oczy Heleny napełniły się łzami. Spojrzała na Norę.
„Czy ty…?”
Nora delikatnie pokręciła głową. „Tak” – powiedziała. „Twój duch po prostu potrzebował kogoś, kto będzie szedł obok niego, aż przypomni sobie, jak znów wstać”.
Nowy rodzaj sprawiedliwości
W kolejnych tygodniach sesje fizjoterapii stały się centralnym punktem harmonogramu Heleny. Zdarzały się niepowodzenia, ból i dni, kiedy jej mięśnie trzęsły się z wysiłku. Ale z każdym tygodniem jej kroki stawały się coraz pewniejsze.
Nora odwiedzała ją, kiedy tylko mogła. Opowiadała dowcipy w poczekalni, rysowała tancerki i przypominała Helenie o ich „tańcach kaczek”, gdy sędzia czuł się zniechęcony.
Pod koniec trzydziestego dnia Helena była w stanie pokonywać krótkie dystanse z laską. Gdy po raz pierwszy samodzielnie przeszła przez pokój, terapeuci klaskali. Helena rozpłakała się dopiero później, gdy została sama i w końcu to do niej dotarło.
W dniu, w którym Marcus miał wrócić do sądu, budynek był pełen na długo przed planowanym rozpoczęciem rozprawy. Wieść się rozeszła. Ludzie chcieli zobaczyć na własne oczy to, o czym mówiło całe miasto.
„Wszyscy wstańcie!” – zawołał strażnik.
Sala rozpraw wstała, a potem przez pomieszczenie przeszła fala podziwu.
Zamiast staczać się do ławki, Helena weszła powoli, opierając się na ciemnej drewnianej lasce, a jej czarna szata powiewała wokół nóg. Jej kroki były ostrożne, ale stanowcze.
Ktoś westchnął. Ktoś inny zaczął klaskać, ale potem jakby przypomniał sobie, gdzie jest i przestał.
Helena dotarła na swoje miejsce, odwróciła się i usiadła. Jej twarz była spokojna, ale promieniała cichą radością.
„W sprawie państwa kontra Marcus Dunne” – powiedziała spokojnym głosem – „mamy niedokończone sprawy”.
Marcus stał przy stole obrony, trzymając dłoń Nory w swojej dłoni.
„Panie Dunne” – kontynuowała Helena – „kiedy ostatnio pan tu był, odroczyłam wydanie wyroku w oparciu o obietnicę złożoną przez pańską córkę”.
Cichy szmer przeszedł przez pokój, gdy położyła laskę obok krzesła, na widoku wszystkich.
„W ciągu ostatniego miesiąca doświadczyłam czegoś, co każdy specjalista w moim życiu uważał za nieosiągalne” – powiedziała. „Odzyskałam czucie i ruchomość nóg. Raporty medyczne nie wyjaśniają tego w pełni. Jedyne sensowne wytłumaczenie brzmi: gdzieś między rozumem a sercem znów zaczęłam wierzyć”.
Spojrzała prosto na Norę.
„A obok mnie szła bardzo odważna dziewczynka, aż do momentu, w którym to zrobiłam”.
Helena zwróciła się do Marcusa.
„Tej nocy rzeczywiście popełniłeś przestępstwo. Fakty są bezsporne. Ale prawo daje sędziom również możliwość rozważenia intencji, szkody i dobra ogółu”.
Zatrzymała się, pozwalając, by atmosfera w pomieszczeniu się uspokoiła.
„Odrzucam stawiane panu zarzuty” – powiedziała wyraźnie. „Zamiast tego rekomenduję pana na stanowisko w dziale infrastruktury centrum medycznego. Szukali kogoś stabilnego i pracowitego. Praca obejmuje pełne ubezpieczenie zdrowotne dla pana i córki. Osobiście podejmę decyzję”.
Marcus otworzył usta ze zdumienia. „Wasza Wysokość” – powiedział łamiącym się głosem – „brakuje mi słów”.
„To nie używaj żadnej” – odpowiedziała Helena delikatnie. „Po prostu dbaj o Norę. I pamiętaj, że jednorazowa pomoc nie czyni cię złym człowiekiem. To czyni cię człowiekiem”.
Spojrzała na prokuratora.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
