Nie wiedziała jeszcze, że rano ten nieznajomy zwróci się do niej z prośbą tak dziwną — tak niemożliwą — że zmieni ona wszystko.
Oferta za jednego dolara
Burza minęła rano. Promienie słońca wpadały przez kuchenne okno, oświetlając kałuże na podłodze.
Hannah obudziła się wcześnie, spodziewając się, że mężczyzna jeszcze śpi, ale zastała go siedzącego przy kuchennym stole, czystego i schludnego, z kapeluszem obok.
„Mam nadzieję, że dobrze spałeś” – powiedziała, nalewając dwie filiżanki kawy.
„Lepiej niż ja od lat” – odparł. Po chwili powiedział coś, co sprawiło, że zatrzymała się w połowie łyku.
„Zanim pójdę, muszę cię zapytać o coś nietypowego”.
Uśmiechnęła się uprzejmie. „W porządku, o co chodzi?”
Sięgnął do torby, wyciągnął złożony dokument i położył go na stole.
„Sprzedałbyś mi ten dom za jednego dolara?”
Zamrugała, pewna, że źle usłyszała. „Słucham?”
„Jeden dolar” – powtórzył spokojnie. „Ty i twoje dzieci możecie spakować swoje rzeczy i wyjechać dzisiaj. Ja się wszystkim zajmę”.
Spojrzała na niego. „Proszę pana, to śmieszne. To nasz dom. Nie mogę po prostu odejść”.
Staruszek spojrzał na nią z mieszaniną troski i natarczywości.
„Wiem, jak to brzmi, ale nie żartuję, Hannah. Proszę, sprzedaj mi to. Tu nie jest bezpiecznie”.
Jej dłonie zacisnęły się na kubku. „Niebezpieczne? Co masz na myśli? Ktoś mnie ściga?”
Zawahał się. „Powiedzmy, że to miejsce ma problemy, których jeszcze nie dostrzegasz – i jeśli zostaniesz, zrobią ci krzywdę”.
„Grozisz mi?” – warknęła.
„Nie” – odparł szybko. „Próbuję cię chronić. Proszę, zaufaj mi”.
„Ufam ci?” – powiedziała gorzko. „Zjawiasz się znikąd, śpisz na mojej kanapie, a potem prosisz, żebym kupiła mój dom za dolara? Nawet nie znam twojego imienia”.
Westchnął, patrząc przez okno. „Nazywam się Harold Brooks . Budowałem tu domy dziesiątki lat temu. Wiem o tej okolicy rzeczy, o których większość ludzi zapomniała”.
Głos Hannah zadrżał. „Myślę, że powinnaś wyjść”.
Harold skinął powoli głową, jakby się tego spodziewał. Położył na stole pojedynczy banknot dolarowy
i powiedział cicho: „Możesz pomyśleć, że zwariowałem, ale kiedy nadejdzie czas, zapamiętasz tę chwilę. Odejdź, zanim będzie za późno”.
Potem włożył kapelusz, podziękował jej za życzliwość i wyszedł na jasne światło poranka, zostawiając Hannah zamarzniętą w miejscu – jej serce waliło z dziwnym, niepokojącym strachem, że może… może… miał rację.
Upadek
Tego wieczoru, gdy Hannah przygotowywała kolację, z tyłu domu rozległ się głośny huk . Pobiegła w kierunku źródła dźwięku i zatrzymała się z niedowierzaniem.
Dach pomieszczenia magazynowego zawalił się .
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
