W oczach Harrisona pojawiło się wyrachowane spojrzenie, ten sam wyraz, który miał, oceniając potencjalne przejęcia. „Fascynujące. A jednak posiadasz też te dość nietypowe umiejętności opieki nad dziećmi”.
Marcus spojrzał miliarderowi prosto w oczy. „Tam, skąd pochodzę, uczysz się być dobrym w wielu rzeczach. Specjalizacja to luksus”.
Coś w jego tonie sprawiło, że Harrison przechylił głowę, zastanawiając się nad tym. „Southside Chicago, sądząc po twoim akcencie. Programy szachowe dla profesjonalistów nie są tam powszechne, prawda?”
„Nie, proszę pana. W mojej szkole podstawowej był jeden nauczyciel, który prowadził kółko po godzinach. Pan Caswell, weteran wojny w Wietnamie, który nauczył się grać w szachy od rosyjskiego jeńca wojennego”.
Palce Marcusa bezmyślnie ułożyły serwetkę pod idealnym kątem prostym. „Powiedział, że mam najlepszy taktyczny umysł, jaki widział przez trzydzieści lat nauczania, a ten turniej w Londynie – to coś znaczącego. Pełne stypendium, jeśli zajmę miejsce w pierwszej trójce” – powiedział Marcus, jego głos był starannie neutralny, pomimo stawki. „Plus potencjalny sponsoring w kategorii Grandmaster”.
Harrison powoli skinął głową, analizując tę informację z taką samą uwagą, z jaką traktowałby propozycję biznesową. „A twoi rodzice? Muszą być bardzo dumni”.
Cień przemknął przez twarz Marcusa. „Moja mama jest. Pracuje jako pomoc pielęgniarska. Pracuje na podwójnej zmianie, żeby nas utrzymać, odkąd tata odszedł”.
„Zniknął?” powtórzył Harrison, po czym zrozumiał. „Rozumiem.”
Zapadła między nimi niezręczna cisza, którą podkreślał delikatny szum silników i cichy oddech śpiącego dziecka.
„Panie Reed” – powiedział w końcu Marcus. „Chyba powinienem wrócić na swoje miejsce. Mam kilka strategii do omówienia przed lądowaniem”.
Harrison poruszył ręką, żeby go powstrzymać. „Bzdura. Przynajmniej mogę ci zaoferować wygodne miejsce na czas. Poza tym…” – jego wzrok powędrował w stronę śpiącej córki – „mogę znowu potrzebować twojej wiedzy, zanim wylądujemy”.
Jak na zawołanie samolot wpadł w strefę turbulencji, co sprawiło, że Olivia się poruszyła. Obaj mężczyźni zamarli, z niepokojem obserwując, jak porusza się w łóżeczku, a potem znów zapada w sen.
„Opowiedz mi o szachach” – powiedział cicho Harrison, wciąż patrząc na córkę. „Zawsze mnie to fascynowało, ale nigdy nie miałem cierpliwości, żeby to opanować”.
Marcus rozluźnił się nieco na znanym gruncie. „Tak naprawdę nie chodzi o cierpliwość, proszę pana. Chodzi o dostrzeganie wzorców, których inni nie dostrzegają. I o zrozumienie, że każdy ruch ma konsekwencje, które odbijają się na całej planszy”.
„Jak w biznesie” – rozmyślał Harrison.
„I życie” – dodał Marcus.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
