„To dziecko płacze od godzin” – powiedział Marcus cichym, ale stanowczym głosem. „Chyba będę mógł pomóc”.
Oczy stewardesy zwęziły się podejrzliwie. „Pierwsza klasa jest niedostępna, chyba że masz bilet na ten odcinek”.
Marcus poczuł na ramionach znajomy ciężar uprzedzenia, gdy spojrzała na jego znoszone dżinsy, bluzę z kapturem z czasów szkoły publicznej i kolor skóry. Spotkał się z tym spojrzeniem niezliczoną ilość razy – w sklepach, gdzie śledziła go ochrona, w klasach, gdzie nauczyciele wyrażali zdziwienie jego awansem, na turniejach szachowych, gdzie przeciwnicy lekceważyli go aż do mata.
„Rozumiem” – powiedział, a jego głos brzmiał spokojnie, mimo że krew szumiała mu w uszach. „Ale czasami rozwiązanie przychodzi z nieoczekiwanej strony”.
Zanim stewardesa zdążyła zareagować, zasłona w pierwszej klasie została szarpnięta, odsłaniając wyczerpanego Harrisona Reeda, niezgrabnie trzymającego wrzeszczącą córkę przy ramieniu. Zazwyczaj nienaganny wygląd biznesmena był teraz w opłakanym stanie, jego szyta na miarę koszula była pognieciona i poplamiona, a oczy przekrwione ze zmęczenia.
„Proszę” – powiedział łamiącym się głosem, nie zwracając się do nikogo konkretnego. „Zapłacę każdemu, kto sprawi, że moja córka przestanie płakać”.
Chwila dłużyła się jak toffi. Pasażerowie odwracali wzrok od bezbronności potężnego mężczyzny, z wyjątkiem Marcusa, który zrobił krok do przodu, lekko unosząc ręce.
„Panie” – powiedział cicho – „może będę w stanie pomóc pańskiej córce”.
Przez ułamek sekundy coś brzydkiego przemknęło przez twarz Harrisona – wątpliwość, może podejrzliwość – gdy dostrzegł zbliżającego się do niego młodego czarnoskórego mężczyznę w ekonomicznym ubraniu. Ale desperacja szybko wzięła górę nad wszystkim innym. Trzy godziny nieustannego krzyku rzuciły miliardera na kolana.
„Masz doświadczenie z dziećmi?” – zapytał Harrison, starając się ukryć sceptycyzm w głosie.
„Moja młodsza siostra miała kolkę” – odpowiedział Marcus, a jego spokój i pewność siebie przeczyły przyspieszeniu bicia serca. „Mogę?”
Wyciągnął ręce w stronę płaczącego niemowlęcia. Harrison zawahał się tylko przez chwilę, zanim oddał córkę. Cały samolot zdawał się wstrzymać oddech, a potem Marcus zrobił coś nie do pomyślenia.
Marcus z wprawą objął Olivię, podtrzymując jej głowę jedną ręką, a drugą delikatnie uciskał określone punkty na jej plecach. Zaczął nucić – nie kołysankę, lecz niski, rytmiczny melodię, która wibrowała mu w piersi. Jego ciało kołysało się niemal niezauważalnie, subtelnie kołysząc, jakby poza turbulencjami samolotu.
„Pewnie ma gazy” – powiedział cicho Marcus, wykonując palcami drobne, okrężne ruchy między łopatkami dziecka. „Moja siostra miała tak samo. Czasami nie chodzi o to, czego potrzebują, ale o to, jak czuje się ich ciało”.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
