Pies nie poruszył się, dopóki oddech Luke'a nie zwolnił. Dopiero wtedy Shadow zszedł, okrążył wózek inwalidzki raz i usiadł, opierając plecy o kierownicę.
ROZDZIAŁ 7: Wróg publiczny
Po okolicy rozeszła się wieść, że „szalony starzec” ma „pies-wilka-zabójcę”. Ludzie przechodzili przez ulicę, gdy widzieli Luke’a pędzącego po chodniku z Shadowem tuż za nim.
Pewnego popołudnia, trzy tygodnie później, byli w małym parku miejskim. Caleb był tam, bez munduru, rzucając piłką tenisową, którą Shadow w końcu nauczył się gonić.
Grupa nastolatków jeździła na deskorolce w pobliżu. Jeden z nich, hałaśliwy chłopak na deskorolce, stracił panowanie nad nią. Deska wyślizgnęła mu się spod stóp i potoczyła się z głośnym hukiem po chodniku, uderzając z głośnym BRZĘKIEM w metalową obręcz wózka inwalidzkiego Luke'a .
Luke drgnął. Shadow natychmiast się poruszył.
Pies stanął między wózkiem inwalidzkim a zbliżającym się nastolatkiem. Nie szczekał. Nie warczał. Stał „wyprostowany” – z wysuniętą klatką piersiową, uszami wysuniętymi do przodu, niczym cicha, imponująca ściana mięśni.
Nastolatek zamarł.
„Wow, koleś. Odwołaj swoją bestię.”
Caleb zaczął biec, bojąc się, że Shadow go ugryzie.
„Uspokój się, Shadow” – powiedział Luke spokojnie. Jego głos był pewny. Pewny siebie.
Pies natychmiast usiadł. Nie spuszczał wzroku z chłopca, ale zagrożenie zniknęło.
Nastolatek mrugnął.
„Ten pies jest wytresowany, człowieku. Myślałem, że ma być szalony.”
Luke się uśmiechnął — szczerze, uśmiechem sięgającym oczu.
„On nie jest szalony, synu. To weteran. On po prostu chroni swoją jednostkę”.
Chłopiec spojrzał na wózek inwalidzki, potem na psa.
„Super” – mruknął.
„Przepraszam za tablicę, proszę pana.”
ROZDZIAŁ 8: Odkupienie
Sześć miesięcy później.
Na zewnątrz padał gęsty śnieg. W domu Hartów trzaskał kominek.
Caleb wrócił wyczerpany po podwójnej zmianie. Miał na sobie pełny mundur. Kamizelka taktyczna, radio i pas.
Zwykle przebierał się w garażu, żeby nie denerwować Shadowa. Ale dziś był zbyt zmęczony. Poszedł do salonu.
Luke czytał książkę przy kominku. Shadow spał na dywanie.
Kiedy Caleb wszedł, Shadow podniósł głowę. Spojrzał na mundur. Spojrzał na odznakę. Spojrzał na broń.
Po raz pierwszy warga się nie wygięła. Włosy się nie zjeżyły.
Shadow wstał, podszedł do Caleba i powąchał jego buty. Potem zamerdał ogonem. Tylko raz. Uderzył Caleba w nogę.
„On wie, że teraz jesteś jednym z tych dobrych” – powiedział Luke ze swojego krzesła.
Caleb uklęknął, ignorując sztywność kolan. Objął ramionami grubą szyję psa. Shadow pochylił się, opierając ciężką głowę na ramieniu Caleba.
„Uratowałeś go, tato” – powiedział Caleb.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
