Brianna przewróciła oczami. „Trevor powiedział mi, co powiedział panu Callahanowi. Nazywanie cię nianią. Genialne. Pasuje ci”.
Vanessa uśmiechnęła się blado. „Naprawdę?”
Trevor wrócił, rumieniąc się z dumy. „Callahan jest pod wrażeniem” – oznajmił. „Ta noc jest idealna”.
„Doskonale” – powiedziała Brianna, unosząc kieliszek. „Toast za sukces”.
Podeszła bliżej. Jej nadgarstek poruszył się z rozmysłem i precyzją. Vanessa wyraźnie dostrzegła intencję. Czerwone wino rozlało się po jej piersi i brzuchu, rozlewając się na bladą tkaninę. Wokół nich rozległy się westchnienia.
„O nie” – krzyknęła Brianna z udawaną szokiem. „Jestem taka niezdarna. Strasznie się plami. Przynajmniej to nie była droga sukienka”.
Trevor spojrzał na scenę, a potem na ciekawskie oczy wokół nich. „Vanesso, dlaczego byłaś tak blisko?” – zbeształ ją. „Szybko to posprzątaj”.
Brianna wskazała na podłogę, na której zbierało się wino. „Skoro dziś jesteś pomocą, możesz to też wytrzeć”.
Vanessa spojrzała na Trevora, czekając na obronę. Nie nadeszła. Coś w niej drgnęło, cicho i ostatecznie. Wzięła serwetki, które podał jej Trevor. Potem pozwoliła im delikatnie opaść na poplamioną podłogę.
„Nie zrobię tego” – powiedziała.
Trevor wpatrywał się. „Co robisz?”
Vanessa odwróciła się i ruszyła w stronę sceny. Tłum rozstąpił się instynktownie. Jej poplamiona sukienka powiewała niczym sztandar deklaracji.
Część czwarta. Kurtyna się podnosi
Callahan stał na podium, przygotowując się do przemówienia. Kiedy zobaczył zbliżającą się Vanessę, odsunął się z szacunkiem.
Vanessa wzięła mikrofon. W sali balowej zapadła cisza. „Dobry wieczór” – powiedziała. Jej głos niósł się po sali, spokojny i pewny. „Dziesięć minut temu mąż przedstawił mnie jako nianię. Pięć minut temu jego siostra oblała mnie winem i poprosiła o umycie podłogi”.
Rozległy się szmery. Trevor zamarł z przerażenia.
„Nazywam się Vanessa Reed” – kontynuowała. „Dziś wieczorem wyjaśnię swoje stanowisko”.
Uniosła brodę. „Jestem głównym udziałowcem Summit Technologies. To ja nabyłam dług firmy. Jestem prezesem tej korporacji”.
Cisza zapadła niczym grom z jasnego nieba. Callahan skinął głową na znak potwierdzenia.
„Trevor Reed” – powiedziała Vanessa, wskazując na niego. „Skłamałeś, żeby zdobyć status. Upokorzyłeś swoją żonę z powodu swojej dumy. Z dniem natychmiastowym rozwiązuję z tobą umowę o pracę”.
Trevor zatoczył się do tyłu.
„Brianno Reed” – kontynuowała Vanessa. „Samochód służbowy z przywilejem twojego brata zostanie odebrany dziś wieczorem”.
Ochrona podeszła bez wahania. Trevor krzyczał protesty. Brianna drżała. Strażnicy wyprowadzili ich, a szepty rozniosły się po tłumie.
Vanessa delikatnie odłożyła mikrofon. Publiczność wybuchnęła brawami, ale ona już się odwróciła.
Część piąta. Pusty parking
Na zewnątrz nocne powietrze było chłodne i ostre. Trevor i Brianna stali przy krawężniku, pozbawieni blasku i pewności siebie. Vanessa wyszła z cichą gracją. Trevor rzucił się naprzód.
„Vanesso, proszę” – błagał. „Byłem zdenerwowany. Nie chciałem tego. Kocham cię”.
„Podobało ci się to, co ci dałam” – odpowiedziała. „Nie to, kim jestem”.
Brianna wykrzykiwała przeprosiny. Vanessa słuchała z obojętnym spokojem. Otworzyła kopertówkę i wyjęła kopertę. Włożyła ją w ręce Trevora.
„Dokumenty rozwodowe. Nakaz eksmisji. Mieszkanie jest moją własnością powierniczą. Masz jeden dzień na opuszczenie lokalu.”
Trevor padł na kolana. „Nie możesz mnie zostawić z niczym” – szlochał.
„Zostawiam cię z twoją dumą” – powiedziała Vanessa. „Ceniłeś ją bardziej niż szacunek”.
Wsiadła do czekającego samochodu. Brianna krzyknęła, jak dotrą do domu. Vanessa opuściła szybę. „Komunikacja publiczna działa do północy” – powiedziała. „Proszę, żebyś zastanowił się w trakcie jazdy”.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
