Spojrzenie Caprio nie złagodniało.
„Kto bierze za to odpowiedzialność?” – zapytał.
Głos Fostera załamał się. „Tak, wiemy”.
Caprio odchylił się do tyłu.
Sala sądowa wstrzymała oddech.
Spojrzał w górę, nie na nikogo konkretnego, lecz na sufit, jakby prosił o większy pokój niż ten.
Następnie spojrzał w dół i przemówił tak, jakby chciał za pomocą noża wyryć następne kilka minut w publicznych zapisach.
„Wystarczająco dużo słyszałem” – powiedział Caprio.
Sala sądowa wciągnęła powietrze.
„Wszystkie dwadzieścia trzy mandaty wystawione Margaret Walsh zostają natychmiast oddalone” – oświadczył. „Providence Parking Authority wyda pisemne uniewinnienie i umieści w jej aktach flagę oszustwa tożsamości, począwszy od dzisiaj”.
Usta Małgorzaty lekko się otworzyły w wyrazie niedowierzania.
Caprio kontynuował, zwracając się do Martineza.
„Pani Martinez, pani biuro podejmie współpracę z biurami informacji kredytowej w celu przywrócenia wiarygodności kredytowej panny Walsh i usunięcia wszelkich zapisów o tych naruszeniach ze wszystkich baz danych”.
Martinez skinął głową. „Tak, Wasza Wysokość.”
Spojrzenie Caprio omiotło pomieszczenie i przez chwilę mieliśmy wrażenie, że nie zwraca się tylko do obecnych w nim osób.
Miałem wrażenie, że przemawia do całego stanu.
„Ponadto” – powiedział Caprio – „zgłaszam następujące rekomendacje do Departamentu Pojazdów Mechanicznych stanu Rhode Island oraz wszystkich miejskich organów nadzorujących parkingi”.
Spojrzał prosto na Fostera i Martineza.
Po pierwsze: DMV musi wprowadzić obowiązkową weryfikację osobistą lub wideo na żywo dla wszystkich rejestracji pojazdów. Bez wyjątków. Jeśli ktoś nie może się stawić, stan zwraca się do niego.
Oczy Fostera lekko się rozszerzyły. Martinez skinął ponuro głową.
„Dwa: Każda prośba o rejestrację powiązana z dokumentem tożsamości innej niż dokument tożsamości kierowcy uruchamia automatyczne ostrzeżenie o oszustwie i podlega dodatkowej kontroli”.
Głos Caprio stał się ostrzejszy.
„Po trzecie: Władze parkingowe muszą niezależnie zweryfikować własność pojazdu przed przekazaniem sprawy do windykacji. Weryfikacja z danymi identyfikacyjnymi osób niebędących kierowcami nie jest opcjonalna”.
Zatrzymał się.
„Czwarte: Stan będzie corocznie wysyłać listy do wszystkich mieszkańców powyżej siedemdziesiątki, w których będą wymieniać wszystkie zarejestrowane na ich nazwisko pojazdy. Jeśli nie posiadają pojazdu, zaznaczają odpowiednie pole i odsyłają list pocztą”.
Zacisnął usta.
"Prosty."
Urzędnik pisał szybko.
Caprio odchylił się lekko do tyłu.
„To są zalecenia” – dodał. „Nie rozkazy. Nie mogę stanowić prawa z tej ławy”.
Jego wzrok omiótł galerię, gdzie dwaj reporterzy w ciszy stali, gotowi napisać artykuł.
„Mogę jednak zadbać o to, by każde słowo z tego przesłuchania stało się dokumentem publicznym” – powiedział – „i dopilnować, by ludzie wiedzieli, co się tu wydarzyło”.
Zwrócił się do Margaret.
„Panno Walsh” – powiedział łagodniej – „może pani iść”.
Dłonie Margaret drżały, jakby jej ciało od miesięcy zmagało się z burzą, nie wiedząc nawet dlaczego.
„Nic ci nie jesteś winien” – kontynuował Caprio. „Państwo jest ci winne przeprosiny, których nigdy nie będzie w stanie w pełni udzielić”.
Twarz Margaret skrzywiła się i po raz pierwszy rozpłakała się – nie głośno, nie teatralnie, ale cicho, z godnością kogoś, kto całe życie starał się nie być ciężarem.
„Dziękuję” – wyszeptała.
Caprio pokręcił głową.
„Nie dziękuj mi” – powiedział. „Podziękuj pannie Chen. To ona była na tyle zainteresowana, żeby przeczytać twoją pocztę”.
Patricia mocno otarła policzki, łzy gniewu.
Caprio zwrócił się do Martineza.
„Co dalej z Torresem?” zapytał.
Martinez spojrzała na jej akta. „Jutro zostanie postawiony w stan oskarżenia. Zarzuty obejmują kradzież tożsamości, oszustwo, spisek i znęcanie się nad osobami starszymi”.
Caprio zacisnął szczękę.
„Prokurator generalny domaga się maksymalnego wyroku?” – zapytał.
„Tak, Wasza Wysokość.”
Caprio skinął głową.
„Upewnij się, że dostanę kopię wyniku” – powiedział.
Głos Martineza był spokojny. „Tak, Wysoki Sądzie”.
Caprio zamknął plik.
Dźwięk był cichy, ale ostateczny.
Kiedy komornik zaczął wywoływać kolejną sprawę, ludzie na galerii wciąż nie drgnęli. Wyglądało to tak, jakby każdy potrzebował chwili, żeby przypomnieć sobie, w jakim świecie się znajduje.
Margaret powoli wstała z pomocą Patricii. Laska stuknęła raz – miękko, znajomo – a potem drugi raz, pewniej, jakby czuła ulgę, że służy do chodzenia, a nie jako dowód niemożności.
Mijając ławkę, Margaret zatrzymała się. Nie dlatego, że widziała Caprio, ale dlatego, że czuła, gdzie w pokoju był jego głos.
Pochyliła głowę w jego stronę.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
