Caprio podniósł rękę nie po to, by wywołać dramatyzm, lecz by mieć kontrolę.
„Pani Walsh” – zapytał – „kiedy ostatnio miała pani prawo jazdy?”
„1999, Wasza Wysokość” – powiedziała. „Kiedy lekarz powiedział mi, że nie widzę wystarczająco dobrze, żeby prowadzić, oddałam sprawę”.
„A zamiast tego masz identyfikator niebędący dowodem kierowcy.”
"Tak."
„I okresowo odnawiasz ten identyfikator.”
„Tak, proszę pana. Ostatni raz w 2020 roku.”
Caprio zapisał to, choć nie musiał. Zapisał, bo czasami zapisanie czegoś sprawiało, że pokój uznawał to za realne.
Odwrócił się z powrotem do Fostera.
„Wasz system twierdzi, że ma samochód. Państwo twierdzi, że nie prowadzi” – powiedział Caprio. „Kto kłamie?”
Foster przełknął ślinę.
„Wysoki Sądzie, nie twierdzę, że ktokolwiek kłamie” – powiedział. „Twierdzę, że nasze dane pokazują…”
„Twoje nagrania pokazują, że to niemożliwe” – wtrącił Caprio, wciąż nie podnosząc głosu. „Właśnie to pokazują”.
Policzki Fostera poczerwieniały. „Mogę mówić tylko o tym, co jest w systemie”.
Oczy Caprio się zwęziły. „Więc twój system jest zepsuty”.
Na galerii zaskrzypiało krzesło.
Pewna kobieta, około pięćdziesiątki, wstała pełna nerwowej energii. Okulary zsuwały się jej z nosa, jakby chciała uciec od tej chwili.
„Wasza Wysokość” – powiedziała drżącym głosem – „czy mogę przemówić?”
Komornik, oficer Baylor Rodriguez, instynktownie zrobił krok naprzód, ale Caprio uniósł rękę.
Caprio spojrzał na kobietę. „Proszę podać swoje imię i nazwisko do protokołu”.
„Patricia Chen” – powiedziała. „Jestem sąsiadką Margaret”.
Caprio gestem wskazał. „Podejdź.”
Patricia podeszła do stanowiska, jakby stąpała po cienkim lodzie. Co chwila zerkała w stronę Margaret, jakby bała się zostawić ją samą w pokoju, który do niej nie należał.
„Mieszkam obok niej od jedenastu lat” – powiedziała Patricia. „Jest niewidoma. Nie ma samochodu. Używa laski i polega na córce lub mnie, żeby dowozić ją na wizyty lekarskie”.
Głos Caprio złagodniał. „Skąd dowiedziała się o tych biletach?”
„Znalazłam je” – powiedziała Patricia. „Trzy dni temu. Margaret poprosiła mnie o sprawdzenie poczty, bo spodziewała się recepty. Znalazłam dwadzieścia trzy koperty od pracowników parkingu, wszystkie nieotwarte. Nie mogła ich przeczytać. Nie wiedziała”.
Caprio spojrzał na Margaret.
„Nie wiedziałaś, że coś takiego istnieje?” – zapytał.
Dłonie Margaret lekko zadrżały, jakby jej ciało postanowiło zareagować, skoro jej godność nie miała już sił, by ją powstrzymać.
„Nie, Wasza Wysokość” – wyszeptała. „Patricia mi je przeczytała”.
Caprio wypuścił powietrze przez nos.
Zwrócił się do Baylora Rodrigueza.
„Oficerze Rodriguez” – powiedział – „proszę sprawdzić rejestrację DMV dla numeru rejestracyjnego HDR8473. Natychmiast”.
Rodriguez skinął głową i szybko opuścił pokój.
Spojrzenie Caprio ponownie zwróciło się w stronę Fostera.
„Te mandaty są w różnych miejscach” – powiedział Caprio, przeglądając mandaty z powolną, rozważną cierpliwością kogoś, kto zaraz obali kłamstwo jego własnymi fragmentami. „Centrum. East Side. Federal Hill. Niektóre są oddalone od siebie o trzydzieści minut”.
Spojrzał w górę. „Mówisz mi, że osiemdziesięciosześcioletnia niewidoma kobieta jedzie na gapę przez Providence?”
Głos Fostera stał się napięty. „Wysoki Sądzie, mówię panu, co mówią dane”.
„Dane są błędne” – stwierdził Caprio beznamiętnie.
„Z całym szacunkiem, Wasza Wysokość” – odpowiedział Foster, stając się coraz bardziej stanowczy – „dane są weryfikowane przez DMV. Jeśli doszło do oszustwa, to problem leży po stronie DMV, a nie zarządu parkingowego”.
Caprio wpatrywał się w niego.
„Jesteś więc uniewinniony, bo zaufałeś komputerowi”.
Foster mrugnął. „Musimy zaufać systemowi”.
Caprio pochylił się.
„A gdzie w pańskim systemie mieści się zdrowy rozsądek, panie Foster?”
Foster nie odpowiedział.
Drzwi sali sądowej się otworzyły.
Baylor Rodriguez powrócił, niosąc wydrukowany plik.
Podał go urzędnikowi, który podał go Caprio.
Caprio otworzył go i zeskanował.
Jego twarz się zmieniła – nie dramatycznie, nie teatralnie – ale w sposób, który wszyscy zrozumieli.
„Pani Walsh” – powiedział – „z tego zapisu wynika, że posiada pani dowód osobisty uprawniający do kierowania pojazdami. Wydany w 1999 roku. Odnowiony w 2009 roku. Odnowiony ponownie w 2020 roku. W aktach nie ma prawa jazdy”.
Margaret skinęła głową, lekko.
Caprio zwrócił się do Fostera i uniósł lekko teczkę, jakby była dowodem w procesie, o którym całe miasto udawało, że się nie odbywa.
„Panie Foster” – powiedział – „pański system wskazuje, że Margaret Walsh posiada trzy pojazdy”.
W galerii rozległ się szmer.
Foster zesztywniał. „Wasza Wysokość…”
Caprio kontynuował: „Honda Civic. Ford F-150. I Nissan Altima”.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
