Rozpoczął kontrofensywę, by odciąć podstawę Ardenów, odcinając niemieckie jednostki i zamykając je w lasach, które próbowali zdobyć. Walki były brutalne. Żołnierze marzli w okopach, broń utknęła w zimnie, a biały śnieg stopniowo czerwieniał od ofiar.
W połowie stycznia siły amerykańskie nacierające z północy i południa spotkały się pod Houffalize, zamykając kotlinę i eliminując ostatni niemiecki przyczółek. Ostatnia próba Hitlera zakończyła się całkowitą porażką.
Ponad 100 000 niemieckich ofiar.
Zniszczonych ponad 700 czołgów.
Ostatnie rezerwy Wehrmachtu rozbite.
Armia niemiecka nigdy już się nie podniosła.
Legendarne dziedzictwo
Bitwa o Ardeny stała się jednym z decydujących momentów II wojny światowej. Churchill nazwał ją „największą amerykańską bitwą wojny”. W centrum tego zwycięstwa stał George S. Patton, którego zdolność przewidywania, adaptacji i uderzania z niezwykłą szybkością zamieniła katastrofę w triumf.
Sam Patton napisał później do swojej żony:
„Bóg mnie ocalił na ten moment”.
Czy to dzięki losowi, przygotowaniu, czy też czystej sile woli, Patton zmienił bieg zimy 1944 roku. Hitler spodziewał się złamać aliantów. Zamiast tego napotkał armię, która nie chciała się poddać – i generała, który rozumiał, że sukces często należy nie do najsilniejszych, lecz do najszybszych i najbardziej zdeterminowanych.
Lasy Ardenów, niegdyś pokryte nietkniętym białym śniegiem, stały się miejscem, gdzie niemieckie nadzieje zamarzły i legły w gruzach. Trzecia Armia Pattona zmieniła zimowe pole bitwy w szkarłat, ale czyniąc to, odniosła jedno z największych zwycięstw Ameryki na polu bitwy.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
