„Jaki zapach jej się podoba?” – zapytałem, wciąż wpatrując się w ekran. „Ten, który ci kupiłem na Dzień Ojca, czy ten sprzed?”
Kevin nie odpowiedział.
Przewijałem dalej.
Były setki wiadomości.
Wiadomości tekstowe na dzień dobry.
Teksty na dobranoc.
Wtajemniczone żarty.
Imiona dla zwierząt.
Zdjęcia obiadów.
Cały ten związek, udokumentowany w jego kieszeni, podczas gdy on wracał do mnie, jakbym była jego bezpiecznym domem, który trzymał w zapasie.
Potem znalazłem SMS-a sprzed dwóch dni.
Kevin wysłał Felicity moje zdjęcie, gdy spałam.
Ja.
We własnym łóżku.
Podpis brzmiał:
Jak zwykle martwy dla świata. Będę tam za 20.
Użył mojego ciała jak znacznika czasu.
Dowód na to, że potrafił się wymknąć.
Zrobiło mi się gorąco i obraz stał się niewyraźny.
„Czy śmiałaś się ze mnie?” – wyszeptałam.
Kevin zrobił krok naprzód. „Nie…”
„Kiedy byłeś z nią” – kontynuowałem łamiącym się głosem – „mówiłeś jej, jaki jestem głupi? Jak łatwo mnie oszukać?”
„To nie było tak” – błagał.
„Więc jak to było?” – warknęłam, w końcu na niego patrząc. „Pomóż mi zrozumieć, jak udało ci się utrzymać dwa oddzielne życia przez prawie rok”.
Kevin pocierał twarz, jakby zmęczenie było jego wymówką.
„Poznałem ją na spotkaniu w biurze w zeszłym roku” – powiedział cicho. „Zaczęliśmy rozmawiać. Na początku to było niewinne…”
„Kiedy romans staje się niewinny?” – odparłem.
Wzdrygnął się.
„Nie o to mi chodziło” – powiedział. „Przestałaś zwracać na mnie uwagę. Ciągle jesteś z dziećmi, klubem książki albo swoimi projektami. Czułem się niewidzialny”.
Otworzyłem usta ze zdumienia.
Znów się zaśmiałem, ale tym razem z niedowierzania.
„To więc moja wina” – powiedziałem.
„Nie mówię tego.”
„Dosłownie to powiedziałeś” – odpowiedziałem.
Z dołu Emma zawołała: „Mamo! Popcorn!”
Powoli wciągnęłam powietrze, zmuszając się do mówienia jaśniejszym głosem.
„Jasne, kochanie. Zaraz zejdę.”
Kevin patrzył na mnie, jakby zapomniał, że mamy dzieci, które nadal potrzebują przekąsek, nawet gdy ich ojciec jest kłamcą.
„Co zamierzasz zrobić?” wyszeptał.
Spojrzałam na niego – na mężczyznę, z którym byłam dwanaście lat, z którym byłam w związku małżeńskim od dziesięciu, z dwójką dzieci, kredytem hipotecznym, życiem…
I zdałem sobie sprawę, że tak naprawdę go nie znam.
„Wyjdź z tego pokoju” – powiedziałem.
„Gdzie mam iść?” zapytał, jakby to on był ofiarą.
Wskazałem na ekran.
„Mieszkanie” – powiedziałem. „Jestem pewien, że Felicity byłaby zachwycona, gdybyś się z nią ugościł”.
Twarz Kevina się napięła.
Odwrócił się i odszedł.
Słyszałem jego kroki na schodach. Drzwi wejściowe się otwierały. Zamykały. Jego samochód odpalał.
Długo siedziałem na łóżku i wpatrywałem się w ekran laptopa.
Potem zacząłem robić zrzuty ekranu.
Każdy e-mail. Każdy paragon. Każda wiadomość.
Utworzyłem folder na pulpicie i zapisałem wszystko.
Jeszcze nie wiedziałem dokładnie, co z nim zrobię.
Ale wiedziałem jedno:
Nie zamierzałam być kobietą, nad którą wszyscy będą litować się na grillu, podczas gdy ona w milczeniu będzie chłonąć upokorzenie.
Już nie.
Emma pojawiła się w drzwiach trzymając w rękach pluszowego królika.
„Gdzie poszedł Tatuś?” zapytała.
Zmusiłem się do tak szerokiego uśmiechu, że aż bolało.
„Musiał coś załatwić” – powiedziałem. „Chodź. Popcorn?”
Skinęła głową, wzięła mnie za rękę i pociągnęła na dół, jakby świat nadal był bezpieczny.
A ponieważ miała osiem lat i zasługiwała na jeszcze jedną normalną noc, zrobiłem popcorn.
Siedziałem między dziećmi, gdy kłóciły się o to, który film obejrzeć.
Śmiałem się, gdy oni się śmiali.
Kiwałam głową w odpowiedzi na fragmenty fabuły, których nie zarejestrowałam.
Podczas gdy całe moje życie waliło się wokół mnie, odgrywałam rolę „Mamy”, jakby była to rola, z której nigdy nie mogę zrezygnować.
Tej nocy, po przeczytaniu bajek na dobranoc i przykryciu się kocem, wróciłem na górę.
I poszedłem głębiej.
Umowa dzierżawy została sporządzona na obydwa nazwiska.
Kevin Hamilton i Felicity Morrison.
Podpisano osiem miesięcy temu.
Więc „jedenaście miesięcy” Kevina też było kłamstwem. Oczywiście.
Mieszkanie kosztowało 2400 dolarów miesięcznie.
Sprawdziłem nasze wspólne oświadczenia.
Nie ma możliwości takiego wycofania.
A to oznaczało, że miał osobne konto, o którym nie wiedziałem.
Otworzyłem jego szafkę na dokumenty w biurze domowym i znalazłem wyciągi bankowe z innego banku.
Przekazywał tam pieniądze przez ponad rok.
Na początku małe depozyty.
A potem większe.
Aktualne saldo: 18 000 USD.
Pieniądze, o których istnieniu nie wiedziałem.
O północy zadzwoniłem do mojej siostry.
Odebrała po pierwszym sygnale, jakby czekała na ten moment.
„Przepraszam” – powiedziała natychmiast Emily. „Powinnam była ci powiedzieć”.
„Od jak dawna o tym wiesz?” zapytałem.
Pauza.
„Sześć miesięcy” – przyznała.
Ścisnęło mnie w żołądku.
„Wpadłem na nich w restauracji w centrum. Kevin powiedział, że się rozstaliście, ale robiliście to po cichu dla dzieci”.
Mój głos stał się zimny. „A ty mu uwierzyłeś”.
„Nie wiedziałam, co robić” – wyszeptała. „Pomyślałam… skoro o tym nie mówisz, to znaczy, że nie chcesz”.
Rozłączyłem się bez pożegnania.
Nie dlatego, że jej nienawidziłem.
Ponieważ nie mogłem trzymać w rękach kolejnej zdrady, nie tracąc wszystkiego.
Następnego ranka Kevin wrócił wyglądający na wyczerpanego, jakby spał, czując własne poczucie winy.
„Czy możemy porozmawiać?” zapytał.
„Dzieci są w szkole” – powiedziałem. „Masz czas do południa”.
Siedzieliśmy w salonie jak obcy ludzie.
Powiedziałem mu, że musi się wyprowadzić.
Powiedział, że wczoraj wieczorem poszedł do mieszkania i powiedział Felicity, że to koniec.
„Jak ona to przyjęła?” – zapytałem.
„Była zdenerwowana” – powiedział. „Ale zrozumiała”.
Wpatrywałam się w niego. „Powiedziałaś jej o Brandonie? O grillu?”
Kevin skinął głową.
„Co ona powiedziała?”
Zawahał się.
„Powiedziała, że wiedziała, że w końcu tak się stanie” – mruknął. „Że tak naprawdę nigdy cię nie zostawię”.
We mnie wybuchnął śmiech, gorzki i ostry.
„Więc wiedziała, że jesteś tchórzem” – powiedziałem.
Kevin wzdrygnął się. „To nie było tak”.
„Przestań” – warknąłem. „Po prostu przestań”.
O godzinie 11 spakowałem cztery walizki i dwa pudła i ustawiłem je jeden przy drzwiach.
„Masz czas do południa, żeby je wyjąć” – powiedziałem. „Potem wyrzucisz je na trawnik”.
Kevin wpatrywał się w bagaż, jakbym podpalił mu życie.
„Naprawdę to robisz” – wyszeptał.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
