Siedzieliśmy w salonie, nie dotykając się. Ja usiadłem na kanapie. On na krześle.
„Zakończyłem to” – powiedział, kiedy wczoraj wieczorem, po moim wyjściu, poszedłem do mieszkania i powiedziałem Felicity, że to koniec.
„Jak ona to przyjęła?”
„Była zdenerwowana, ale rozumiała.”
„Powiedziałeś jej o Brandonie? O tym, jak wszyscy się dowiedzieli?”
Skinął głową.
„Co ona powiedziała?”
„Powiedziała, że wiedziała, że tak się stanie i że tak naprawdę nigdy cię nie opuszczę”.
„Czy planowałeś mnie zostawić?”
Spojrzał na swoje dłonie. „Nie wiem. Może. Jeszcze się nie zdecydowałem”.
„Podpisałeś z nią umowę najmu. Założyłeś wspólne konto bankowe. Spędziłeś prawie rok, budując z nią życie, ale nie podjąłeś jeszcze decyzji”.
„To było skomplikowane.”
„Przestań tak mówić. Nic w tym nie jest skomplikowane. Zdradziłeś mnie. Okłamałeś mnie. Sprawiłeś, że wyszłam na idiotkę przed wszystkimi, których znamy. To proste fakty.”
"Przepraszam."
„Za co konkretnie? Za oszustwo? Za kłamstwo? Za to, że cię złapano?”
„Całość.”
„To nie jest wystarczająco dobre.”
Pochylił się do przodu. „Co mam powiedzieć? Schrzaniłem sprawę. Wiem o tym, ale możemy to naprawić. Możemy pójść na terapię. Zrobię wszystko, co trzeba”.
„Myślisz, że terapia naprawi fakt, że miałaś całe sekretne życie?”
„Ludzie radzą sobie z gorszymi sytuacjami.”
„Wymień jedną rzecz gorszą od tego.”
Nie mógł.
Wstałem. „Chcę, żebyś się wyprowadził.”
„Gdzie mam iść?”
„Masz mieszkanie, pamiętasz? A może Felicity zmieniła zamki?”
„Powiedziałem jej, że to kończę. Nie mogę tam wrócić”.
„To brzmi jak twój problem.”
„Bądź rozsądny.”
„Zachowuję się rozsądnie. To ty zdecydowałeś, że nasze małżeństwo nie wystarczy. To ty podjąłeś tę decyzję. Teraz musisz żyć z konsekwencjami”.
Zaczął płakać. Prawdziwe łzy spływały mu po twarzy.
„Proszę, nie rób tego. Kocham cię. Kocham naszą rodzinę”.
„Powinieneś był o tym pomyśleć zanim podpisałeś umowę najmu z kimś innym.”
Wyszłam z pokoju, zanim zdążyłam zobaczyć jego odpowiedź. Poszłam na górę i zaczęłam pakować jego rzeczy. Ubrania, kosmetyki, buty. Spakowałam cztery walizki i dwa pudła. Zniosłam je na dół i postawiłam przy drzwiach wejściowych.
„Masz czas do południa, żeby to stąd zabrać” – powiedziałem. „Potem wyniosą je na trawnik”.
Spojrzał na walizki, na mnie i na walizki. „Naprawdę to robisz”.
"Tak."
„A co z dziećmi?”
„A co z nimi?”
„Co im powiemy?”
„Możesz im powiedzieć, co chcesz. Powiem im prawdę, że ich ojciec postanowił, że chce innego życia i teraz będzie je miał”.
„Są za młodzi, żeby to zrozumieć”.
„Mają osiem i sześć lat. Są wystarczająco dorośli, żeby wiedzieć, kiedy ktoś ich okłamuje”.
Wzięłam torebkę i klucze. „Idę załatwić sprawy. Jak wrócę, lepiej, żebyś stąd zniknęła”.
Najpierw pojechałem do banku. Wypłaciłem połowę wszystkiego z naszych wspólnych kont. Potem poszedłem do kancelarii prawnej. Tego ranka wyszukałem adwokatów od rozwodów i wybrałem tego z najwyższą oceną. Prawniczka miała na imię Patricia. Miała około 50 lat, życzliwe spojrzenie i mocny uścisk dłoni.
„Opowiedz mi wszystko” – poprosiła.
Więc tak zrobiłem. Opowiedziałem jej o pijackim wyznaniu Brandona, o mieszkaniu, o Felicity, o tajnym koncie bankowym, o 11 miesiącach kłamstw. Pokazałem jej zrzuty ekranu, które zrobiłem. Robiła notatki, kiedy mówiłem.
Kiedy skończyłam, powiedziała: „Masz mocne argumenty na rzecz czego? Na cokolwiek chcesz. Rozwód, oczywiście. Ale poza tym, w zależności od prawa stanowego, możesz mieć prawo do ponad połowy majątku, biorąc pod uwagę jego oszustwo. Samo tajne konto może działać na twoją korzyść”.
„Nie chcę jego pieniędzy.”
„Czego więc chcesz?”
Zastanowiłam się. „Chcę, żeby moje dzieci miały się dobrze. Nie chcę czuć się jak idiotka. Chcę iść dalej ze swoim życiem”.
„Wszystko to jest możliwe, ale musisz zdecydować, jak chcesz postępować. Chcesz złożyć pozew natychmiast, czy dać mu szansę na naprawienie sytuacji?”
„Czy można coś zrobić od razu po tym?”
Odchyliła się na krześle. „Robię to od 28 lat. Widziałam małżeństwa, które przetrwały gorzej. Widziałam też małżeństwa, które rozpadały się z powodu znacznie mniejszej liczby problemów. To zależy od tego, z czym można żyć”.
„Nie sądzę, żebym mógł z tym żyć.”
„Wtedy składamy wniosek.”
Sporządziła dokumenty, podczas gdy ja czekałam. Wniosek o unieważnienie małżeństwa, tymczasowe ustalenie opieki nad dzieckiem, podział majątku. Wszystko było bardzo kliniczne, bardzo oficjalne, bardzo ostateczne. Podpisałam się tam, gdzie wskazała. Ręka mi się trochę trzęsła, ale dałam radę.
„Co się teraz stanie?” zapytałem.
„Dostaje wezwanie. Potem ma określony czas na odpowiedź. Jeśli cokolwiek kwestionuje, idziemy do mediacji. Jeśli nie, kontynuujemy rozwód”.
"Ile czasu to zajmie?"
„Zależy od tego, jak bardzo będzie współpracował. Może to być 6 miesięcy, może rok.”
Podziękowałem jej i wyszedłem. Siedziałem chwilę w samochodzie na parkingu. Nie mogłem uwierzyć, że tak teraz wygląda moje życie. Składanie pozwu o rozwód, podział majątku, ustalanie harmonogramu opieki nad dziećmi. Nic z tego nie było w planach.
Kiedy wróciłem do domu, samochodu Kevina nie było. Walizek też nie. Zostawił kluczyk na blacie kuchennym z notatką.
Zatrzymuję się u Brandona. Proszę, zadzwoń, kiedy będziesz gotowy porozmawiać.
Wyrzuciłem notatkę.
Tego popołudnia odebrałem dzieci ze szkoły jak zwykle. Zapytały, gdzie jest tata.
Powiedziałem im, że jest w podróży służbowej. Łatwiej było powiedzieć prawdę niż ją wytłumaczyć.
Przy obiedzie moja córka powiedziała: „Rodzice Mii się rozwodzą. Jej tata się wyprowadził i teraz widuje go tylko w weekendy. To musi być dla niej trudne” – powiedziałam ostrożnie. Powiedziała, że jej rodzice ciągle się kłócą.
„Czy ty i tata się kłócicie?”
Mój syn podniósł wzrok znad nuggetsów z kurczaka i czekał na moją odpowiedź.
„Czasami dorośli się w pewnych sprawach nie zgadzają” – powiedziałem. „Ale to normalne. Czy ty i tata się rozwiedziecie, tak jak ja, jako rodzice?”
Odłożyłem widelec. Nie mogłem ich okłamać. Zasługiwali na coś lepszego.
Tata i ja mamy teraz pewne problemy. Próbujemy coś wymyślić.
„Jakiego rodzaju problemy?”
Problemy dorosłych. Nie ma się czym martwić.
Ale byli zmartwieni. Widziałem to na ich twarzach. W tym, jak na siebie patrzyli. W tym, jak nagle zaczęli się bardzo interesować jedzeniem.
Tej nocy moja córka położyła się obok mnie w łóżku.
„Tęsknię za tatą.”
„Wiem, kochanie. Wkrótce go zobaczysz.”
"Obietnica."
"Obietnica."
Trzymałem ją, aż zasnęła, a potem zaniosłem z powrotem do jej łóżka. Byłem wyczerpany, ale nie mogłem spać. Wciąż myślałem o wszystkim, czego się nauczyłem, o wszystkim, czego nie wiedziałem. Ile jeszcze kłamstw było?
Wstałam i systematycznie przeszukałam dom. Sprawdziłam każdą szufladę, każdą szafkę, każdą szafkę. Znalazłam pudełko prezerwatyw w jego szafce nocnej. Nie używaliśmy prezerwatyw od lat. Podwiązałam jajowody po urodzeniu syna. Znalazłam paragony za biżuterię, której nigdy wcześniej nie widziałam, rachunki z restauracji z miejsc, w których nigdy razem nie byliśmy, potwierdzenia rezerwacji hotelowych na weekendy, które, jak twierdził, spędzał na konferencjach.
Dowody piętrzyły się. Każdy kolejny element to kolejna rana, kolejna zdrada.
Do rana miałam trzy pudła pełne dowodów na to, że mój mąż prowadził podwójne życie. Zrobiłam zdjęcia wszystkiego i wysłałam je Patricii. Oddzwoniła do mnie w ciągu godziny.
„To zmienia postać rzeczy” – powiedziała. „Mając tyle dowodów na oszustwo, możemy wywalczyć korzystniejsze warunki. Nie będzie dobrze wyglądał przed sędzią”.
„Nie chcę go zniszczyć. Chcę tylko, żeby to się już skończyło”.
„Rozumiem. Ale powinieneś wiedzieć, jaką masz przewagę.”
Kevin zadzwonił tego popołudnia. Pozwoliłem, żeby włączyła się poczta głosowa. Dzwonił raz po raz. Przy piątym połączeniu odebrałem.
"Co?"
„Czy mogę wrócić do domu? Kanapa Brandona miażdży mnie w plecy”.
„To nie mój problem.”
„Muszę zobaczyć dzieci.”
„Możesz je zobaczyć w ten weekend. Zostawię je u Brandona.”
„Chciałabym widzieć ich w domu, w ich własnym środowisku”.
„Wyprowadzając się, zrzekłeś się prawa do dyktowania warunków.”
„Nie wyprowadziłem się. Wyrzuciłeś mnie.”
"Semantyka."
Przez chwilę milczał.
„Dziś mnie obsłużono.”
"Dobry."
„Naprawdę to zrobisz?”
"Tak."
„Czy nie mam nic do powiedzenia?”
„Miałeś coś do powiedzenia. Dokonałeś wyboru, kiedy zacząłeś sypiać z Felicity.”
„To był błąd. Jeden błąd. Naprawdę chcesz stracić 10 lat z powodu jednego błędu?”
„To nie był jeden błąd, Kevin. To były tysiące drobnych wyborów. Za każdym razem, gdy do niej pisałeś, za każdym razem, gdy byłeś w tym mieszkaniu, za każdym razem, gdy kłamałeś mi prosto w twarz, to wszystko były wybory”.
"Przepraszam."
„Wiem. Ale przepraszam tego nie naprawi.”
Rozłączyłem się.
Następne kilka dni było jak we mgle. Powiedziałam dzieciom, że tata i ja się rozstajemy. Córka płakała. Syn pytał, czy to jego wina. Przytuliłam ich oboje i zapewniłam, że nie, że czasami dorośli po prostu nie mogą już być małżeństwem.
„Ale nadal się kochacie, prawda?” zapytała moja córka.
Nie wiedziałam, jak na to odpowiedzieć. Czy nadal kochałam Kevina? Kochałam osobę, którą za niego uważałam. Ale ta osoba okazała się fikcją.
„To skomplikowane” – powiedziałem w końcu.
Mój syn skinął głową, jakby rozumiał, chociaż nie mógł.
W ten weekend zawiozłem dzieciaki do Brandona na wizytę do Kevina. Wyszedł do samochodu, kiedy podjechaliśmy.
„Czy możemy porozmawiać?” zapytał.
„Nie teraz.”
"Gdy?"
"Nie wiem."
Spojrzał na dzieci na tylnym siedzeniu.
„Czy mogę ich chociaż przytulić na pożegnanie?”
Skinęłam głową. Otworzył tylne drzwi i wziął ich oboje w ramiona. Trzymali się go kurczowo, jakby wybierał się na wojnę.
„Do zobaczenia w niedzielę. Dobrze” – powiedział. „Będziemy się świetnie bawić. Może pójdziemy do salonu gier”.
Wiwatowali. Poczułem ukłucie. Nie zazdrości, raczej żalu za tym, kim byliśmy, kim już nigdy nie będziemy.
Pojechałam do pustego domu. Przez chwilę siedziałam w ciszy. Potem zaczęłam dokładniej przeglądać rzeczy Kevina. Znalazłam pamiętnik w głębi jego szafy. Wiedziałam, że nie powinnam go czytać. Czułam się, jakbym to ja została zgwałcona, ale to on pierwszy zgwałcił mnie. Więc go otworzyłam.
Pierwszy wpis był sprzed 13 miesięcy.
Poznałam dziś kogoś interesującego. Ma na imię Felicity. Jest nowa w biurze. Rozmawiałyśmy ponad godzinę na spotkaniu towarzyskim. Nie pamiętam, kiedy ostatnio prowadziłam tak interesującą rozmowę.
Przewinąłem do przodu.
Felicity i ja poszłyśmy dziś na kawę, jak przyjaciółki, ale nie mogłam przestać o niej myśleć przez całe popołudnie. Czy to źle? Pewnie tak. Ale miło było coś poczuć.
I dalej w głąb,
Pocałowałem dziś Felicity. Powiedziałem sobie, że tego nie zrobię, że zachowam profesjonalizm. Ale kiedy spojrzała na mnie tymi oczami, nie mogłem się powstrzymać. Co ja robię? Kocham swoją, kocham swoją, ale nie mogę przestać o niej myśleć.
Wpisy zajmowały całą stronę, pełne usprawiedliwień, racjonalizacji i wymówek Kevina.
Sprawy z Felicity robią się poważne. Ona chce, żebym odszedł. Część mnie też tego chce. Ale jak mogę porzucić moje dzieci?
Potrzebują mnie, ale najwyraźniej nie na tyle, żeby powstrzymać ich przed oszukiwaniem.
Ostatni wpis był sprzed tygodnia.
Chyba kocham Felicity. Czy to możliwe, żeby kochać dwie osoby naraz? Wiem, że powinnam to zakończyć. Wiem, że wszystko niszczę, ale nie wyobrażam sobie teraz życia bez niej.
Zamknęłam dziennik i rzuciłam go przez pokój. Potem usiadłam na podłodze i rozpłakałam się po raz pierwszy odkąd to wszystko się zaczęło. Nie ciche łzy, ale głośne, okropne szlochy, które wstrząsały całym moim ciałem. Płakałam za małżeństwem, które myślałam, że mam, za przyszłością, którą sobie wyobraziłam. Za moimi dziećmi, które o nic z tego nie prosiły, za sobą i za tym, jaka byłam głupia.
Kiedy w końcu się zatrzymałem, twarz miałem spuchniętą, a gardło podrażnione. Spojrzałem na siebie w lustrze. Ledwo rozpoznałem kobietę, która na mnie patrzyła.
Mój telefon zawibrował. Wiadomość od siostry.
Jak się trzymasz?
Nie odpowiedziałem. Nie byłem jeszcze gotowy, żeby z nią rozmawiać. Wiedziała o tym od miesięcy i nic nie powiedziała. Ta zdrada była dla mnie niemal tak bolesna, jak zdrada Kevina.
W niedzielny wieczór Kevin odprowadził dzieciaki do domu. Wbiegli do środka, rozmawiając o salonie gier i pizzy, którą jedli na lunch. Kevin został przy drzwiach.
„Dobrze się bawili” – powiedział.
"Dobry."
„Czy mogę wejść na chwilę?”
"NIE."
„Proszę. Tęsknię za tobą. Tęsknię za tym.”
„Powinieneś był o tym pomyśleć.”
„Wiem, że jestem idiotą, ale próbuję naprawić sytuację”.
„Nie naprawisz tego, Kevin.”
„Dlaczego nie? Ludzie popełniają błędy. To ludzkie. Ale mamy historię. Mamy dzieci. Mamy wspólne życie.”
Miał czas przeszły.
Jego twarz się zmarszczyła.
„Nie mów tak.”
„To prawda.”
„Nie musi tak być. Możemy zacząć od nowa. Z czystą kartą. Zrobię wszystko. Wszystko.”
„Tak. Podpisz papiery rozwodowe bez kwestionowania czegokolwiek.”
Cofnął się, jakbym go uderzył.
„Nie masz tego na myśli.”
„Tak. Pomyśl o dzieciach.”
„Myślę o nich. Zasługują na to, żeby dorastać i widzieć, jak wygląda zdrowy związek. Nasz już taki nie jest”.
„Z powodu jednego błędu.”
„Przestań to tak nazywać. Błędem jest zapomnieć o kupieniu mleka. To był świadomy wybór, którego dokonywałeś miesiącami.”
Znów zaczął płakać.
„Nie mogę cię stracić. Nie mogę ich stracić.”
„Nie stracisz dzieci. Nadal będziesz ich ojcem”.
„Ale cię tracę.”
"Tak."
Wytarł twarz.
„Nie ma nic, co mogłoby zmienić twoje zdanie.”
"NIE."
Powoli skinął głową. „Dobrze. Dobrze. Jeśli tego chcesz, podpiszę papiery”.
"Dziękuję."
Odwrócił się, żeby odejść, ale zatrzymał się.
„Jeśli to cokolwiek znaczy, naprawdę mi przykro. Nigdy nie chciałem cię skrzywdzić.”
„Ale i tak to zrobiłeś.”
„Tak” – odpowiedziałem.
Wyszedł. Zamknąłem drzwi i je przekręciłem. Potem poszedłem sprawdzić, co z dziećmi. Były w salonie i budowały coś z klocków.
„Dobrze się bawiłeś z tatą?” – zapytałem.
Kiwali głowami z entuzjazmem, zaczęli opowiadać mi o każdej grze, w której grali, o każdej wygranej. Słuchałem, uśmiechałem się i udawałem, że serce mi nie pęka.
Tej nocy, kiedy już spali, siedziałem przy kuchennym stole z kieliszkiem wina i dziennikiem Kevina. Czytałem każdy wpis jeszcze raz, szukając wskazówek, które przeoczyłem, znaków, że to się zbliża. Nie było żadnych. A może były, tylko byłem zbyt ślepy, żeby je dostrzec. Tak czy inaczej, teraz to nie miało znaczenia.
Pomyślałem o ostatnich 10 latach. O wszystkich chwilach, które wydawały się idealne. Czy któraś z nich była prawdziwa? A może Kevin cały czas się mentalnie wyłączał, czekając na coś lepszego?
Zadzwonił mój telefon. Nieznany numer. Prawie nie odebrałem, ale coś kazało mi odebrać.
„Dzień dobry, czy to pani Hamilton?”
„Tak, to jest Felicity Morrison.”
Zamarłem.
„Dlaczego do mnie dzwonisz?”
„Muszę z tobą porozmawiać o Kevinie.”
„Nie sądzę, żeby to był dobry pomysł.”
„Proszę, tylko 5 minut. Są rzeczy, o których powinieneś wiedzieć.”
Wbrew własnemu rozsądkowi powiedziałem: „Dobrze, za 5 minut”.
Wzięła głęboki oddech.
„Kevin okłamał nas oboje na każdy temat”.
„Słucham.”
„Powiedział mi, że jesteście w separacji, że żyjecie osobno od ponad roku, że rozwód jest praktycznie sfinalizowany. Nic z tego nie było prawdą. Teraz to wiem, ale mu uwierzyłam. Czemu miałabym nie wierzyć? Wydawał się taki szczery.”
„Czy ta rozmowa ma jakiś sens?”
„Tak. Chcę, żebyś wiedział, że nie miałem o tym pojęcia. Gdybym wiedział, że on nadal z tobą mieszka, nadal śpi w twoim łóżku, nadal bawi się w szczęśliwą rodzinę, nigdy bym się w to nie wplątał”.
„Dobra, to tyle. Po prostu… dobra. Co mam ci powiedzieć? Że ci wybaczam? Przecież cię nawet nie znam”.
„Chcę, żebyś wiedziała, że nie jestem rozbijaczką małżeństw. Nie jestem typem osoby, która poluje na żonatych mężczyzn”.
A jednak milczała.
„Masz rację. Intencje się nie liczą. Liczą się czyny. A moje czyny zniszczyły twoje małżeństwo”.
„Nie, działania Kevina zniszczyły moje małżeństwo. Byłeś tylko uczestnikiem.”
„To bardzo hojne z twojej strony.”
„Nie jestem hojny. Jestem dokładny. Kevin złożył mi przysięgę. Ty nie. To on odpowiada za zdradę”.
„Jeśli to cokolwiek znaczy, to ja zakończyłam ten związek. Po imprezie Brandona Kevin przyszedł do mieszkania i próbował wszystko wyjaśnić. Kazałam mu wyjść i nie wracać.”
„Dobrze dla ciebie.”
„Pomyślałem, że powinnaś wiedzieć, że między nami to już naprawdę koniec.”
"Znakomity."
„Przepraszam. Wiem, że to niewiele znaczy z moich ust, ale tak jest.”
Rozłączyłem się bez odpowiedzi. Nie byłem jej winien rozgrzeszenia. Nie byłem jej nic winien, ale jej telefon potwierdził moje podejrzenia. Kevin okłamywał wszystkich, grał na dwa fronty, próbował mieć wszystko.
W następny poniedziałek Kevin podpisał papiery rozwodowe. Patricia zadzwoniła, żeby powiedzieć mi, że niczego nie kwestionował.
Zapytałem. „Ani jednej rzeczy. Podpisał wszystko dokładnie tak, jak proponowaliśmy”.
Szybko poszło. Chyba naprawdę chciał mieć to już za sobą, albo w końcu pogodził się z rzeczywistością. Tak czy inaczej, oznaczało to, że możemy iść naprzód.
Rozwód miał się sfinalizować za kolejne 4 miesiące. W międzyczasie ustaliliśmy harmonogram opieki nad dziećmi. Kevin miał zajmować się dziećmi co drugi weekend i jedną noc w tygodniu. Ja zajmowałam się domem. On swoim kontem emerytalnym. Resztę pieniędzy dzieliliśmy po połowie. Wszystko było bardzo cywilizowane, bardzo dorosłe, bardzo przygnębiające.
Zaczęłam chodzić do terapeutki. Nazywała się dr Monroe. Specjalizowała się w leczeniu traumy po niewierności.
„Jak się śpisz?” zapytała podczas naszej pierwszej sesji.
„Niezbyt dobrze.”
„To normalne. Twoje ciało jest w trybie przetrwania. Zdrada, której doświadczyłeś, to forma traumy”.
„To nie jest trauma. To po prostu smutek”.
„Smutek jest tego częścią, ale tak samo jak gniew, dezorientacja i brak pewności siebie. Wszystkie te reakcje są normalne”.
„Ciągle zastanawiam się, co zrobiłem źle”.
„Dlaczego uważasz, że zrobiłeś coś złego?”
„Bo wybrał kogoś innego. To musi coś o mnie znaczyć, prawda?”
„To coś mówi o nim, o jego wyborach, a nie o twojej wartości”.
Chciałam w to wierzyć, ale część mnie wciąż wracała do tego samego pytania. Co takiego miała Felicity, czego ja nie miałam? Co sprawiało, że warto było dla niej ryzykować wszystko?
„Przestań się z nią porównywać” – powiedział dr Monroe, kiedy wyraziłem tę myśl. „Nie rywalizujesz. Nie ma tu zwycięzcy. Wszyscy przegrali”.
Miała rację, ale to nie ułatwiało sprawy.
Zaczęłam chodzić na spotkania grupy wsparcia dla osób przechodzących rozwód. Spotykały się one w każdy wtorek wieczorem w piwnicy kościoła. Było nas ośmioro, w różnym wieku i z różnym doświadczeniem, wszystkie zmagające się z konsekwencjami rozpadu małżeństw. Kobieta o imieniu Gina przyłapała męża z nianią. Inna kobieta, Helen, odkryła, że jej żona ma romans z kimś w internecie. Mężczyzna o imieniu Charlie rozwodził się po tym, jak jego małżonek ujawnił swoją orientację seksualną. Każdy miał swoją historię. Każdy cierpiał.
„Najtrudniejsze” – powiedziała Gina pewnej nocy – „jest to, że wszyscy inni mogą iść dalej. On jest teraz z nianią. Wydają się szczęśliwi, a ja wciąż tu tkwię, wciąż próbując ogarnąć to, co się stało”.
Zrozumiałam, że Kevin rusza dalej. Znalazł już inne miejsce do życia, kawalerkę po drugiej stronie miasta. Wydawał się w porządku. Tymczasem ja się rozpadałam.
„Będzie lepiej” – powiedziała Helen. „Wiem, że teraz brzmi to niemożliwie, ale tak jest”.
„Kiedy?” zapytałem.
„Każdy ma inny. Mnie zajęło około roku, zanim udało mi się przetrwać cały dzień bez płaczu”.
Rok. Nie wyobrażałam sobie, że będę się tak czuć jeszcze przez rok, ale powoli, stopniowo, wszystko stawało się łatwiejsze, nie lepsze, po prostu mniej bolesne.
Przestałam sprawdzać media społecznościowe Kevina, przestałam się zastanawiać, co robi i z kim jest. Zaczęłam skupiać się na sobie i dzieciach. Wpadliśmy w nową rutynę. Tylko chłopcy i ja w ciągu tygodnia. Spokojne poranki, rodzinne obiady, bajki na dobranoc. Potem Kevin odbierał ich w piątek wieczorem i miałam cały weekend dla siebie.
Na początku nie wiedziałam, co robić w samotności. Błąkałam się zagubiona po pustym domu. Ale w końcu zaczęło mi się to podobać. Chodziłam sama do kina, robiłam długie spacery, czytałam książki, które od dawna chciałam przeczytać, na nowo odkrywałam siebie poza byciem żoną.
Sześć miesięcy po tym, jak Kevin się wyprowadził, spotkałem Brandona w sklepie spożywczym.
„Hej” – powiedział niezręcznie. „Jak się masz?”
„Nic mi nie jest.”
"Ty?"
„Dobrze. Słuchaj, naprawdę przepraszam za wszystko. Byłem pijany i głupi i nie powinienem był nic mówić”.
Właściwie, cieszę się, że to zrobiłeś. Lepiej wiedzieć, niż żyć w kłamstwie.
Wyglądał na ulżonego.
Nawiasem mówiąc, Kevinowi wiedzie się dobrze, gdybyście się zastanawiali.
Nie byłem, ale dziękuję.
Tęskni za tobą. Ciągle o tobie mówi.
Powinien był o tym pomyśleć zanim dopuścił się oszustwa.
Brandon skinął głową. Tak, wie, że zawalił sprawę.
Dobrze. Może nie zrobi tego następnej osobie.
Zapłaciłem za zakupy i wyszedłem. Nie oglądałem się za siebie.
Rozwód został sfinalizowany w deszczowy czwartek w październiku. Patricia zadzwoniła, żeby powiedzieć mi, że to już oficjalne.
„Jak się czujesz?” zapytała.
„Nie wiem. Może puste.”
„To normalne. Koniec małżeństwa jest jak śmierć. Masz prawo do żałoby”.
Ale nie miałam ochoty się smucić. Czułam się otępiała.
Tego wieczoru zdjęłam obrączkę ślubną po raz pierwszy od 10 lat, wsunęłam ją do pudełka na biżuterię i zamknęłam. To było symboliczne. Ostateczne.
Dzieciaki zniosły to ciężej, niż się spodziewałem. Chociaż wiedziały, że to nastąpi, rzeczywistość uderzyła w nie inaczej.
„Czy to oznacza, że tata nigdy nie wróci do domu?” – zapytała moja córka.
„Nadal będzie twoim tatą. Tylko będzie mieszkał gdzie indziej”.
„Ale nasza rodzina jest teraz rozbita”.
„Nie, kochanie. Nasza rodzina po prostu wygląda inaczej. Ale nadal jesteśmy rodziną.”
Ona nie wydawała się przekonana. Ja też, szczerze mówiąc.
Kevin dzwonił tej nocy. Prawie nie odebrałem, ale coś kazało mi odebrać.
Słyszałem, że to już koniec. Powiedział: „Tak, wiem, że tego chciałaś, ale chcę, żebyś wiedziała, że nigdy nie przestałem cię kochać”.
Miłość nie wystarczy, Kevin. Nigdy nie wystarczyła.
Wiem. Przepraszam.
Ja też.
Przez chwilę siedzieliśmy w milczeniu. Wszystko, co mogliśmy powiedzieć, co powinniśmy powiedzieć. Teraz już nic nie miało znaczenia.
Dbaj o siebie – powiedział w końcu.
"Ty też."
Rozłączyłem się i siedziałem w cichym domu, sam, ale nie samotny. Wolny, ale jeszcze nie do końca gotowy, by to poczuć.
Następnego ranka obudziłem się i uświadomiłem sobie, że przespałem całą noc po raz pierwszy od miesięcy. Żadnych koszmarów, żadnego budzenia się w panice, tylko twardy, pozbawiony snów sen. To był postęp.
Zaczęłam snuć plany, na początku małe. Zapisałam się na kurs malarstwa, zaczęłam biegać rano, odnowiłam kontakt z przyjaciółmi, z którymi straciłam kontakt w czasie małżeństwa. Powoli zaczęłam czuć się sobą, a może nową wersją siebie, kimś silniejszym, kimś, kto zna swoją wartość.
W dniu, który byłby naszą 11. rocznicą ślubu, zabrałem dzieci na plażę. Budowaliśmy zamki z piasku, zbieraliśmy muszelki i oglądaliśmy zachód słońca.
Moja córka zapytała, czy jestem smutny.
Trochę, przyznaję, ale też dobrze.
Ja też jestem smutna – powiedziała. – Ale lody pomogły.
Zaśmiałem się. Lody pomagają.
Tej nocy, kiedy dzieci już spały, usiadłam na werandzie i rozmyślałam o wszystkim, co się wydarzyło. O zdradzie, o rozwodzie, o tym, co potem. Wszystko było straszne. Ale przeżyłam. I to wydawało mi się czymś wartym świętowania.
Myślałam o Kevinie i Felicity i zastanawiałam się, czy do siebie wrócili. Potem zdałam sobie sprawę, że tak naprawdę mnie to nie obchodzi. Ich historia już nie była moją historią.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
