Pierwszą rzeczą, jaką zauważyłem, nie była muzyka, śmiech ani błyski aparatów — to była ręka, która nie należała do mnie, zawisła przez trzy długie sekundy nad moim kieliszkiem do szampana.
Trzy sekundy. To wystarczyło.
Kryształowa szklanka stała na stole głównym pod hotelowymi żyrandolami, czekając na toast, czekając, aż podniosę ją do ust i skosztuję tego, co właśnie wsypała do niej moja nowa teściowa. Maleńka tabliczka zniknęła niemal natychmiast, rozpływając się w złotej pianie, jakby nic się nie stało. Katherine myślała, że nic nie widzę. Myślała, że wciąż jestem po drugiej stronie sali balowej w Plaza przy Piątej Alei, uśmiechając się do moich druhen, rozkoszując się nocą. Myślała, że jest sama. Bezpieczna.
Ale patrzyłem. I kiedy zobaczyłem, jak jej palce drżą, a potem wracają do pozycji wyjściowej, jakby nic się nie stało, puls walił mi mocno w żebra. Nie myślałem. Ruszyłem się.
Zanim wygładziła jedwabną suknię i wróciła do stołu prezydialnego z tym promiennym uśmiechem, który nosiła przed kamerami, zamiana już nastąpiła. Mój kieliszek stał przed jej krzesłem. Jej nietknięty czekał przede mną.
Najpierw podniosła flet.
Diamenty rozproszyły światło na obrusie, gdy się uśmiechnęła – idealna, słodka w sposób, który wydawał się przyjazny, jeśli ktoś nie wiedział lepiej. Fotograf pstryknął zdjęcie, goście się śmiali, a zespół wszedł w łagodną, jazzową linię.
„Za rodzinę” – powiedziała lekko i zwiewnie. Rodzinne gry.
Wszyscy podnieśli swoje kieliszki.
„Za rodzinę” – powtórzyłem, a moje serce waliło tak mocno, że je słyszałem.
Jej oczy powędrowały w moją stronę. O odrobinę za jasne. O odrobinę zbyt wyczekujące.
Potem — wypiła.
Powolny łyk. Rozważny.
Przyglądałem się pracy jej gardła, widziałem maleńkie bąbelki na jej pomalowanych ustach, a każdy instynkt krzyczał, że to nie może być prawda.
Ale tak było.
Kiedy jej flet ponownie delikatnie dotknął płótna, wiedziałem, że coś przekroczyło granicę, której nie dało się już przekroczyć.
Sala balowa szalała – śmiech, brzęk widelców, zapach pieczonej kaczki mieszał się z szampanem. Ryan – mój mąż – tańczył ze swoimi drużbami, rozluźniony i radosny w sposób, który uwielbiałam w nim. Kiedy na mnie spojrzał, uśmiechnęłam się i pomachałam, jakbym się nie rozpadała.
Co kilka minut mój wzrok wędrował ku Katherine. Siedziała obok męża, w idealnej pozie, z nieco zbyt szerokim uśmiechem. Jej dłoń uniosła się do skroni, niemal roztargniona, niczym drobny ból, który można było odgonić.
Na początku zrzuciłam to na karb poczucia winy.
Potem jej twarz zaczęła tracić kolor.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
