Mrugnęła – raz, drugi – i zacisnęła palce na krawędzi stołu. Diamentowa bransoletka zsunęła się w kierunku kości nadgarstka.
Coś się działo.
Cokolwiek wrzuciła do mojej szklanki, krążyło teraz w jej krwiobiegu.
Poczułem ucisk w żołądku.
O nie.
A co, jeśli nie miała zamiaru mnie całkowicie zniszczyć? A co, jeśli to było coś, co mnie zmusiło do potknięcia się, coś, co mogłoby mnie potknąć przed ludźmi, których opinie selekcjonowała jak galerię?
Muzykę rozdarł delikatny odgłos.
Jej krzesło zaskrzypiało. Zachwiała się, raz – drugi – i upadła na podłogę. Głuche uderzenie jej głowy o wykładzinę rozniosło się dalej, niż powinno.
Krzyki. Zespół ucichł. Goście ruszyli do ataku. Ryan krzyknął: „Mamo!” i padł na kolana. Ktoś zawołał lekarza. Ktoś inny wezwał karetkę.
Zostałem tam, gdzie byłem, zaciskając palce na zimnej szklance, która nie powinna być moja.
Sala szybko opustoszała. Światła przygasły. Czerwono-niebieskie stroboskopy oświetlały marmur krótkimi, elektrycznymi falami. Wynieśli Katherine na noszach, a Ryan poszedł z nią, wciąż w smokingu, z lekko przechyloną butonierką. Stałam z naszym organizatorem wśród więdnących hortensji i niedojedzonego ciasta, podczas gdy ktoś cicho zasugerował przełożenie naszego lotu.
Mój telefon zawibrował. Na ekranie pojawiło się imię Ryana.
„Jak się czuje?” zapytałem, łapiąc oddech.
„Przeprowadzają badania” – powiedział ochrypłym głosem. „Jest przytomna, po prostu… nieprzytomna. Uważają, że to nagły spadek ciśnienia krwi. Może reakcja alergiczna”.
Alergia. Słowo to utknęło mi w piersi.
„Nic jej nie jest” – dodał szybko. „Chcą ją zatrzymać na noc”.
Ulga i przerażenie mieszały się ze sobą. Ulga dla niego. Przerażenie dla mnie. Bo teraz będą pytania. A Katherine – bystra, ostrożna Katherine – może postanowi na nie odpowiedzieć.
Kiedy następnego ranka weszliśmy do jej pokoju, była wyprostowana, blada, ale opanowana. Jej wzrok utkwił we mnie z niezwykłą precyzją.
„Och, kochanie” – powiedziała słodko. „Co za strach”.
„Cieszę się, że czujesz się lepiej” – powiedziałem.
„Ja też”. Lekki uśmiech. „Chociaż to dziwne – nie pamiętam dokładnie, jak to się zaczęło”.
„Może powinnaś odpocząć” – powiedział Ryan, stawiając białe lilie przy kubku z wodą.
„Zrobię to” – mruknęła. „Zanim pójdziesz, chciałabym spędzić chwilę sam na sam z twoją żoną”.
Zawahał się, po czym pocałował ją w czoło i wyszedł.
Powietrze stało się ciasne, gdy drzwi się zamknęły.
Katherine odwróciła głowę, a słodycz rozpłynęła się w niej bez śladu. „Zamieniłaś szklanki”.
Nie odpowiedziałem.
„Widziałam szminkę” – powiedziała cicho. „Nie mój odcień. Sprytne.”
Poczułem suchość w gardle. „Co dodałeś do mojego napoju?”
Jej usta wygięły się lekko. „Ciekawi, co?”
„Katherine—”
„To nie była trucizna” – powiedziała beznamiętnie. „Nie jestem potworem. To był łagodny środek uspokajający. Zawroty głowy, lekkie zawroty głowy – zachwiałbyś się na własnym przyjęciu. Nagłówki piszą się same. Ryan w końcu to dostrzeże: nie pasujesz do rodziny”.
Słowa tną jak szkło.
„Chciałeś mnie upokorzyć?”
„Chciałam chronić mojego syna” – powiedziała spokojnie i chłodno. „Przed tobą”.
„Prawie zrobiłaś sobie krzywdę.”
Po raz pierwszy coś zamigotało w jej oczach. Strach. A potem zniknął. „Nie taki był plan” – wyszeptała. „Myślałam…”
„Myślałeś, że potrafisz układać choreografie dla ludzi.”
Cisza. Potem uniesienie brody. „Nie pasujesz tu. Nie masz korzeni. Nie masz rodowodu. Oczarowałaś go swoimi wielkimi oczami i historią, którą nosisz jak wstążkę. Ale rozumiem, o co ci chodzi”.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
