Jej twarz stała się upiornie blada.
„To nagranie i twój tekst” – kontynuowałem – „są już w Revista Central. Masz 24 godziny na rezygnację z zarządu Ashford. W przeciwnym razie jutro świat dowie się, kto próbował otruć pannę młodą”.
Nic nie powiedziała. Wstałam, wygładziłam sukienkę i uśmiechnęłam się. „Nie przyszłam po zemstę, Caroline. Przyszłam z tobą na wojnę. Ty strzeliłaś pierwsza, a teraz moja kolej”.
Trzy miesiące później siedziałem w swoim nowym biurze na 32. piętrze Ashford Holdings. Caroline „zrezygnowała z pracy z powodów zdrowotnych”. Dylan pozostał lojalny, przekonany, że załamanie matki było spowodowane stresem.
W odbiciu szyby nie widziałem już niewinnej panny młodej, ale kobietę, która rozumiała, że miłość i siła często mają tę samą twarz. Na dnie kieliszka szampana trzymałem pojedynczą białą pigułkę – przypomnienie, że każde małżeństwo zaczyna się od przysięgi, ale nie wszystkie ją przetrwają.
Wydawało się, że to koniec. Caroline zniknęła z mediów. Zostałam sławną nową panią Ashford, wybawicielką rodziny.
Ale powinnam była wiedzieć, że Caroline nigdy nie zostaje pogrzebana.
Pewnego zimowego poranka na moim biurku pojawiła się czarna koperta. W środku znajdowała się odręczna notatka:
„Wszystko, co myślisz, że wiesz, to tylko połowa historii.”
Do tego zdjęcie mnie w sukni ślubnej, z przełożonymi okularami. A pod spodem:
„Jeśli upadnę, ty upadasz razem ze mną.”
Moje serce stanęło. Karolina żyła i wróciła.
Tej nocy nadszedł anonimowy e-mail:
„Spotkajmy się jutro o 21:00 w starej rezydencji Ashford.”
W załączniku znajduje się nagranie wideo przedstawiające Caroline leżącą na szpitalnym łóżku i rozmawiającą z mężczyzną z zasłoniętą twarzą.
„Myśli, że wygrał”, powiedziała, „ale ja wciąż mam asa w rękawie… i jest nim nazwisko Ashford”.
Przybliżyłem obraz — mężczyzna miał na sobie taką samą obrączkę ślubną jak Dylan.
Nie mogłem w to uwierzyć.
Następnej nocy poszedłem. W rezydencji panował półmrok, panowała cisza. Caroline stała w salonie, elegancka i spokojna, jak duch, który nigdy nie odszedł.
„Szybko przyszłaś, Lori” – powiedziała.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
