Pojechałem prosto do banku. Pracownik rozpoznał mój uniform i nie zadawał pytań. W sejfie znajdowały się dwa segregatory – jeden z napisem „Narzędzia i materiały Ward”, a drugi z etykietą „Rzeczy osobiste”. Otworzyłem drugi. W środku było zdjęcie mamy trzymającej mnie jako niemowlę, z twarzą miękką i zmęczoną, ale szczęśliwą. Za nim znajdował się akt urodzenia z nazwiskami obojga moich rodziców: Henry Ward i Ellaner Ward – ten sam dokument, który według Vanessy nie istniał. Przekartkowałem resztę i znalazłem ostatnią, odręcznie napisaną stronę. Nie była zaadresowana do nikogo, tylko notatka: „Zaatakuje cię, kiedy zorientuje się, że ją przechytrzyłem. Stąpaj twardo po ziemi. Trzymaj dowody blisko siebie. Zaufaj Patrickowi i nie pozwól, by gniew uczynił cię niedbałym”.
Starannie złożyłem list, wsunąłem go do kurtki i wyszedłem z banku. Zanim dotarłem do samochodu, mój telefon zawibrował. Nieznany numer. Odebrałem ostrożnie. „Tu Kapitan Ward”. Odpowiedział znajomy głos, niski i nerwowy. „Alina – to Travis”. Ścisnąłem mocniej telefon. „Dlaczego, do cholery, do mnie dzwonisz?” „Ona traci rozum” – powiedział szybko. „Vanessa demoluje dom, szukając czegoś. Wie, że twój ojciec ukrył więcej niż jedno nagranie. Myśli, że je masz”. „Ma rację” – odparłem beznamiętnie. Travis zawahał się. „Słuchaj, nie pisałem się na to. Powiedziała mi, że chodzi tylko o uporządkowanie testamentu, ale teraz grozi, że ujawni… coś jeszcze”. „Co? Coś jeszcze?” Wypuścił drżący oddech. „Mówi, że twoja matka miała romans. Że zostałeś adoptowany”. Zamknąłem oczy, starając się uspokoić głos. „Ona blefuje. A jeśli nie, to i tak to udowodnię”.
„Ona jest niebezpieczna, Alino. Musisz być ostrożna.”
Prawie się roześmiałem. Byłem szkolony do tego, co niebezpieczne. Do nikogo.
Kiedy się rozłączyłam, siedziałam jeszcze chwilę, obserwując ruch uliczny na Main Street. Nie czułam strachu – to był cel. Jeśli chciała grać nieczysto, to po prostu zapomniała, z kim ma do czynienia. Odbicie w szybie pokazywało kobietę w mundurze – zmęczoną, ale opanowaną. Córkę tatusia, bez względu na to, co mówili inni. A ja jeszcze nie skończyłam.
Następny poranek zaczął się od deszczu bębniącego o szyby – mocno i jednostajnie, jakby próbował mnie zatrzymać w domu. Zaparzyłem czarną kawę, sięgnąłem po akta taty i otworzyłem laptopa. Wojsko nauczyło mnie jednej rzeczy: każde kłamstwo zostawia ślad na papierze, a każdy ślad gdzieś się kończy. Argument Vanessy o pokrewieństwie nie był przypadkowy. Był precyzyjny. Przejrzała moją historię choroby, szpitalne akta taty, a może nawet stare zapisy mamy. Nie było to łatwe bez pomocy z wewnątrz, co oznaczało, że kogoś przekupiła.
Zalogowałem się do zaszyfrowanego portalu, do którego wciąż miałem dostęp z czasów szkolenia wywiadowczego – technicznie niedostępny dla cywilów, ale przestałem się przejmować szczegółami technicznymi. System się załadował i w ciągu kilku minut śledziłem logi dostępu z lokalnej bazy danych szpitala. Jeden z użytkowników pobrał zarówno moje nazwisko, jak i akta taty trzy miesiące przed jego śmiercią. Konto należało do „H. Lel” – nazwiska po mężu Vanessy. Uśmiechnąłem się ironicznie. Głupi ruch. Nawet nie zadała sobie trudu zatarcia śladów. Ale moją uwagę przykuł znacznik czasu: tego samego dnia tata miał rutynowe badanie serca. Wykorzystała jego wizytę w szpitalu jako pretekst, żeby pobrać jego akta i moje. Sprytne, ale niewystarczające.
Porównałem logi dostępu z listą personelu medycznego i znalazłem drugie nazwisko: dr Rex Hamilton. Ścisnęło mnie w żołądku. Rex – mężczyzna, o którym tata wspominał w nagraniu. Ten, z którym Vanessa rzekomo miała romans. Tata znowu miał rację. Sięgnąłem po telefon i zadzwoniłem do Patricka.
„To ci się nie spodoba” – powiedziałem.
Westchnął. „Tak zaczyna się każdy twój telefon”.
„Przyjaciel Vanessy, lekarz Rex Hamilton – to on pomógł jej sfałszować wyniki badań krwi. Mam logi dostępu”.
Na linii zapadła cisza. Potem ton Patricka zmienił się z prawnika na oficera terenowego. „Możesz to wydrukować?”
„Mogę zrobić to lepiej” – powiedziałem. „Mogę ich namierzyć”.
Wydechnął. „Rób to ostrożnie. I Alina – trzymaj się prawa. Przynajmniej formalnie”.
Nie odpowiedziałem na tę część. Do południa miałem już wystarczająco dużo, by połączyć klinikę Rexa z prywatnymi przelewami bankowymi Vanessy. Otrzymał kilka płatności za konsultacje za pośrednictwem firmy jej męża, każda z etykietą „weryfikacja medyczna”. To, jak oczywiste to było, było wręcz obraźliwe. Mimo to potrzebowałem czegoś więcej – czegoś niepodważalnego – i wiedziałem, gdzie to znaleźć.
Pojechałem do kliniki, zaparkowałem po drugiej stronie ulicy i czekałem. Deszcz kapał z ronda mojej czapki, gdy patrzyłem, jak podjeżdża srebrne BMW Rexa. Wysiadł w pośpiechu, niosąc skórzaną teczkę. Brak obrączki, drogi zegarek, za dużo wody kolońskiej. Arogancję czuć było już od krawężnika. Kiedy otworzył tylne drzwi, poszedłem za nim, zanim się zamknęły. Korytarz był pusty. Światła w biurze migotały jak w kiepskim kryminale.
Wślizgnęłam się do archiwum, znalazłam archiwum pacjentów i przekartkowałam szafkę z napisem „WARD”. Były tam dwie teczki: jedna z napisem „Henry Ward”, druga „Alina Ward”. Najpierw otworzyłam swoją. Wynik z laboratorium wyglądał na autentyczny: moja grupa krwi AB dodatnia – ale data była błędna. Wskazywał rok 2023. W tym roku nie miałam robionych badań krwi. Podpis na dole? Rexa. Otworzyłam teczkę taty. To samo – zła data, zły numer badania, ten sam podpis. To było podrobione.
„Szukasz czegoś?”
Zamarłem. Rex stał w drzwiach, trzymając teczkę jak broń.
„Doktorze Hamilton” – powiedziałem spokojnie. „Nie wolno trzymać sfałszowanych dokumentów w urzędzie publicznym. To naruszenie ustawy HIPAA, prawda?”
Jego oczy zabłysły. „Wchodzisz na teren prywatny”.
„Technicznie rzecz biorąc, dopuszczasz się oszustwa. Ktoś z nas ma gorsze problemy”.
Uśmiechnął się krzywo. „Jesteś córką swojego ojca, jasne. Ta sama wyższość moralna. Ale pozwól, że oszczędzę ci kłopotu – cokolwiek myślisz, że znalazłeś, Vanessa ma już gotową historię. Nikt nie uwierzy żołnierzowi, który pała zemstą za pogrążoną w żałobie wdowę”.
Zaśmiałam się cicho. „Zabawne. Ty też nie wyglądasz, jakbyś w to wierzył”. Nie odpowiedział, co powiedziało mi wszystko. Zrobiłam krok do przodu – na tyle blisko, że musiał się cofnąć. „Pomogłeś jej sfałszować te testy. Uzyskałeś dostęp do serwerów szpitalnych pod jej nazwiskiem. A teraz, kiedy panikuje, prawdopodobnie szuka sposobu, żeby cię oszukać”.
Przełknął ślinę. „Nie możesz tego udowodnić na podstawie…”
Wyciągnąłem telefon, na ekranie świecił log dostępu. „Już to zrobiłem”.
Przez długą sekundę po prostu na mnie patrzył. Potem westchnął, opadając ramionami. „Powiedziała, że ją wydziedziczy. Powiedziała, że to niesprawiedliwe, że nie zasługujesz na towarzystwo”.
„I uwierzyłeś jej?”
„Zapłaciła mi pięćdziesiąt tysięcy, żebym jej uwierzył.”
Pokręciłem głową. „Mam nadzieję, że było warto”.
Powoli otworzył teczkę i wyciągnął małą kopertę. „Weź ją. Zachowałem kopie – na wypadek, gdyby się na mnie rzuciła”. W środku były pendrive’y – trzy. „Wszystko, co mieliśmy do przekazania” – powiedział cicho. „E-maile, wiadomości, zapisy przelewów. Nie chcę już mieć z tym nic wspólnego”.
Przyglądałem się jego twarzy. Wyglądał na zmęczonego, przestraszonego – jak ktoś, kto właśnie zdał sobie sprawę, że chciwość nie jest dobrą polisą na życie. „Bądź w zasięgu ręki” – powiedziałem, chowając dyski do kieszeni. „Wolę zniknąć, niż zniknąć sprytnie”.
Wyszedłem, zanim zmienił zdanie. Zanim wróciłem do samochodu, deszcz ustał. Powietrze pachniało czystością – jak po restarcie. Pojechałem prosto do biura Patricka i położyłem kopertę na jego biurku. Otworzył ją, zeskanował kilka wydruków i zagwizdał.
„No cóż – zapłaciła lekarzowi za fałszowanie dokumentacji. To wystarczy, żeby ją prawnie zamknąć”.
„Jeszcze nie” – powiedziałem. „Zaprzeczy wszystkiemu i będzie twierdzić, że mnie kryje. Jest zbyt strategiczna, żeby spasować po jednym ciosie”.
Patrick potarł skroń. „Więc jaki masz plan, Kapitanie?”
„Tak samo jak w terenie. Odciąć linie zaopatrzenia. Działa na zasadzie uwagi, reputacji i kontroli. Jeśli je zabierzemy, rozpadnie się.”
Odchylił się do tyłu. „Zdajesz sobie sprawę, że to się przeradza w pełnowymiarową operację”.
„To dobrze, że jestem do tego przygotowany”.
Tej nocy przesłałem wszystkie dowody na bezpieczny dysk i nadałem mu etykietę „Operacja Ward Light”. Nazwa wywołała uśmiech na mojej twarzy. Tata doceniłby ten żart. Napisałem krótkie i rzeczowe oświadczenie dla firmy: „Ward Tools and Supply pozostaje pod ochroną prawną po zweryfikowaniu autentyczności dokumentów własności. Wszelkie fałszywe roszczenia lub działania zniesławiające będą ścigane”. Patrick przejrzał je i powiedział: „To ukłuje jej dumę”. „Dobrze” – powiedziałem. „Zasłużyła na mały ukłucie”.
W ciągu dwudziestu czterech godzin lokalny dziennik biznesowy podchwycił tę wiadomość. Następnego dnia skromny występ Vanessy na pogrzebie przestał być popularny. Nagłówki zmieniły się na: „Spór prawny rodziny Ward ujawnia skandal fałszerstwa”. Musiała to zobaczyć, bo o 20:30 tego wieczoru mój telefon zawibrował, wyświetlając jej imię. Prawie go zignorowałem, ale potem przypomniałem sobie o słowach taty: honor nie jest cichy. Odebrałem.
Jej głos był ostry i drżący. „Co zrobiłeś?”
„Właśnie poprawiłem rekord” – powiedziałem.
„Myślisz, że to cię dobrze przedstawia? Niszczysz nasze rodzinne imię”.
„Już to zrobiłaś, Vanesso. Ja tylko to sprzątam.”
„Nie masz pojęcia, z kim zadzierasz” – syknęła. „Nie tylko ty potrafisz walczyć nieczysto”.
„Nie wątpię” – powiedziałem, zachowując spokój. „Ale jest różnica: ty walczysz, żeby wygrać. Ja walczę, żeby skończyć”. Przez dłuższą chwilę w słuchawce panowała cisza, a potem cichy trzask. Wpatrywałem się w telefon, a potem odłożyłem go ekranem do dołu na stół. Na zewnątrz znów rozległ się grzmot, ale powietrze było teraz inne – mniej przypominało żałobę, bardziej pęd. Prawda taty nie była już pogrzebana. A jeśli Vanessa myślała, że jeszcze da się ją przekręcić, to właśnie dowiedziała się, co się dzieje, gdy próbuje się przechytrzyć żołnierza, który podniósł się o jednego.
Następne kilka dni toczyły się jak operacja w terenie – precyzyjnie, w ciszy, pełna inwigilacji. Vanessa zamilkła, co nie wróżyło dobrze. Kiedy ludzie tacy jak ona przestają mówić, zazwyczaj coś knują. Większość czasu spędziłem w biurze taty w sklepie z narzędziami, przeglądając stare papiery, niemal spodziewając się nowego bałaganu. Każdy otwierany przeze mnie plik pachniał lekko trocinami i kawą. Miałem wrażenie, że on wciąż tu jest – czuwa, żebym niczego nie spieprzył.
W środę w południe Patrick pojawił się bez zapowiedzi, trzymając brązową kopertę z wyrazem twarzy, jaki zazwyczaj towarzyszy złym wiadomościom. „Wyglądasz jak człowiek, który zaraz komuś zepsuje popołudnie” – powiedziałem.
Rzucił kopertę na biurko. „Raczej zmienić definicję dramatu rodzinnego. Wyniki DNA, które znalazłeś – są wiarygodne. Ale na wszelki wypadek kazałem laboratorium ponownie sprawdzić oryginalne archiwa szpitalne”. Wypuścił powietrze. „Vanessa manipulowała cyfrowymi dokumentami szpitala, ale papierowe archiwa były przechowywane poza szpitalem”.
"Oznaczający?"
„Okazuje się, że twój ojciec nie był jedyną osobą, która miała ukryty test”.
Zmarszczyłem brwi. „Co mówisz?”
Patrick wyciągnął dwa zapieczętowane foldery opisane wyblakłym tuszem. Na jednym widniał napis „Alina Ward”, na drugim „Vanessa Ward”. Poczułam, jak puls mi przyspiesza.
„Miała test DNA?”
„Podobno twój ojciec zamówił jeden. Obaj – w tym samym tygodniu, w różnych szpitalach”. Przesunął je po biurku. „Prawdopodobnie podejrzewał coś na długo przed tym, zanim to się stało”.
Moje ręce lekko drżały, gdy otwierałem pierwszy folder – mój. Był datowany na dwadzieścia sześć lat. Zgodność ojcostwa z Henrym Wardem na 99,98%. Czysty, prosty, bez pytań. Otworzyłem teczkę Vanessy. W połowie pierwszej strony zaschło mi w gardle.
„Patrick… to nie może być prawda.”
„To prawda” – powiedział ponuro. „Ona nie jest biologiczną córką twojego ojca”.
W pokoju zapadła cisza, jedynie zegar tykał nad drzwiami. Powoli usiadłem. „Krzyczy, że nie jestem z krwi… podczas gdy ona nie jest”.
„Klasyczna projekcja” – mruknął Patrick. „Pewnie w pewnym momencie się dowiedziała i odwróciła historię”. Informacja uderzyła mnie jak kubeł zimnej wody. Nie poczułem triumfu – raczej niedowierzania. Może litości. Vanessa zbudowała całą swoją tożsamość wokół bycia „prawdziwą spadkobierczynią”, linią krwi, tą, którą ojciec podobno kochał mniej z mojego powodu. I przez cały czas żyła w kłamstwie, do którego nie chciała się nawet przyznać przed samą sobą.
„Skąd wziął się drugi test?” – zapytałem.
„Szpital pediatryczny w Denver” – powiedział Patrick, przeglądając swoje notatki. „Twój ojciec kazał jej to, kiedy miała sześć lat. Nigdy się nie dowiedziała”.
Potarłem czoło. „I tak próbował ją chronić. Typowy tata”.
„Tak” – powiedział cicho Patrick. „Pewnie uważał, że miłość jest ważniejsza niż DNA – dopóki nie zamieniła go w broń”. W pomieszczeniu zrobiło się ciężej. Nie wiedziałem, co czuć. Gniew nie pasował. To było zbyt proste. Czułem coś starszego – smutek, taki, jaki czujesz, gdy ktoś zdradza coś świętego, a nawet nie potrafisz go porządnie znienawidzić.
Patrick odchrząknął. „To nie wszystko. W dokumentacji szpitalnej jest też nazwisko jej biologicznego ojca”.
Sprawiedliwość się spełnia: Wyznanie mojej siostry i cena zdrady
Zawahał się. „To Rex Hamilton”.
Nazwisko uderzyło mnie jak wystrzał z pistoletu. „Lekarz, którego przekupiła?”
„Tak. Ten sam facet. Najwyraźniej jest tu dłużej, niż ktokolwiek przypuszczał.”
Wstałem i zacząłem chodzić za biurkiem. „Więc oskarża mnie, że nie jestem córką taty, żeby ukryć fakt, że sama nie jest jego córką”.
Patrick skrzyżował ramiona. „Teraz rozumiesz, dlaczego Henry zostawił tyle planów awaryjnych. Nie ufał jej – ale też nie chciał jej zniszczyć. Sądził, że prawda sama sobie z tym poradzi”.
Wziąłem głęboki oddech i wyjrzałem przez okno. Parking na zewnątrz był mokry od deszczu, odbijając szyld Ward Tools & Supply wypisany krzywymi złotymi literami. Po raz pierwszy od pogrzebu firma nie wydawała się ciężarem. Czuła się jak tarcza.
Telefon Patricka zawibrował. Zerknął na ekran. „To sąd. Prawnicy Vanessy właśnie złożyli wniosek o zakwestionowanie testamentu”.
„Oczywiście, że tak” – mruknąłem. „Na jakiej podstawie?”
„Stres emocjonalny – z powodu twoich „fałszywych oskarżeń”.”
Wpatrywałam się w niego. „Sfałszowała dokumentację medyczną, zatrudniła nieuczciwego lekarza i zainscenizowała scenę na pogrzebie – a to ja jestem problemem”.
Uśmiechnął się ponuro. „Witamy w prawie cywilnym”.
Podszedłem do szafki na dokumenty, wyciągnąłem dwa wyniki DNA i podałem mu ten z jej imieniem. „Więc czas jej przypomnieć, jak wyglądają fakty”.
Patrick wsunął to do teczki. „Do rana będę miał to poświadczone. Jeśli będzie chciała batalii w sądzie, pożałuje”. Zanim wyszedł, spojrzał na mnie jeszcze raz. „Wszystko w porządku?”
„Zdefiniuj „w porządku”.”
„Nie wyglądasz na zaskoczoną.”
„Nie jestem. Myślę, że w głębi duszy zawsze wiedziałam, że tata kochał nas inaczej. Nie bardziej, nie mniej – po prostu inaczej. Widział, do czego jesteśmy zdolni, a nie skąd pochodzimy”.
Patrick skinął głową. „Jesteś córką swojego ojca”.
Kiedy wyszedł, w biurze znów zapadła cisza. Rozejrzałem się po zdjęciu taty ściskającego dłonie swoim pracownikom, po zakurzonych medalach wiszących na ścianie i uświadomiłem sobie coś, co sprawiło, że ścisnęło mnie w żołądku. Vanessa nie okłamywała po prostu wszystkich dookoła. Okłamywała samą siebie tak długo, że nawet nie wiedziała, gdzie zaczyna się prawda.
Tej nocy pojechałem do domu i długo siedziałem w ciemności. Flaga z pogrzebu taty wciąż leżała równo złożona na kominku. Dotknąłem jej lekko, przesuwając palcem po krawędzi. „Chyba ten staruszek był mądrzejszy od nas obu” – wyszeptałem. Wtedy zadzwonił telefon.
To znowu był Travis. Jego głos był niski, drżący. „Ona traci panowanie nad sobą, Alina. Próbowałem ją uspokoić, ale coś znalazła. Coś o prawniku”.
Wyprostowałem się. „A co z Patrickiem?”
„Mówi, że ukrywa majątek. Że twój tata dał mu pieniądze pod stołem. Grozi, że pójdzie do prasy”.
Ścisnąłem nasadę nosa. „Ona po prostu próbuje odwrócić uwagę wszystkich od DNA”.
„Nie, posłuchaj” – powiedział Travis łamiącym się głosem. „Zwariowała. Wydrukowała fałszywe oświadczenia i kazała mi je przeciec do internetu. Nie myśli trzeźwo”. W tle słyszałem krzyki, trzask drzwi, tłuczenie szkła.
"Gdzie jesteś?"
„W domu. Pakuje się, jakby uciekała.”
„Wynoś się” – powiedziałem ostro. „Nie kłóć się. Nie rozmawiaj z nią. Po prostu odejdź”.
Zawahał się. „Alina… powiedziała, że jeśli będziesz dalej kopać, powie wszystkim, co naprawdę stało się z twoją mamą”.
Zaparło mi dech w piersiach. „Co to znaczy?”
„Nie wiem” – powiedział. „Ale brzmiała poważnie”. Połączenie się urwało. Siedziałem wpatrzony w ścianę, z napiętymi nerwami. Śmierć mamy uznano za wypadek samochodowy, kiedy miałem osiem lat. Tata nigdy o tym nie mówił – mówił, że to była szybka i pełna litości śmierć. Ale sposób, w jaki Vanessa to powiedziała – głosem Travisa – nie brzmiał jak groźba. Brzmiało jak czekające wyznanie.
Wstałem, chwyciłem kluczyki i ruszyłem do drzwi. Powietrze na zewnątrz było ostre i zimne, przeszywając mój mundur niczym lód. Po raz pierwszy od pogrzebu taty nie czułem złości. Byłem skupiony. Cokolwiek Vanessa myślała, że wie – jakikolwiek sekret, w który wierzyła, wciąż mógł mnie zranić – nadszedł czas, by to wyjawić. I nie zamierzałem prosić grzecznie.
Podróż do domu Vanessy wydawała się krótsza, niż powinna. Deszcz ustał, ale droga wciąż lśniła w blasku latarni, a każde odbicie było na tyle ostre, że przebijało myśli. Kiedy wjechałem na jej podjazd, światło na ganku migotało, a z wnętrza dobiegały krzyki. Travis stał przy drzwiach – blady, wyczerpany – trzymając kluczyki do samochodu jak broń.
„Nie powinnaś tu być” – powiedział cicho.
„Gdzie ona jest?”
Zerknął przez ramię. „Na górze – przeszukuje pudła. Szuka czegoś, co zostawił twój tata”.
Oczywiście, że tak. Przepchnęłam się obok niego i wbiegłam po dwa stopnie naraz. Stare drzwi do sypialni Vanessy były uchylone, a jej głos był ostry, histeryczny, niemal nie do poznania. „Gdzie to jest?” krzyknęła, ciskając przez pokój pudełkiem na biżuterię. „Powiedział, że są kopie. Powiedział, że są kopie”.
Wszedłem do środka. „Mówisz o nagraniu, prawda?”
Obróciła się – rozmazany tusz do rzęs, przekrwione oczy. „Myślisz, że jesteś taka sprawiedliwa, prawda? Myślisz, że tata był jakimś świętym? Okłamał nas oboje”.
„O czym?”
Zaśmiała się – urywany, głuchy dźwięk. „O twojej matce. O tym, co naprawdę jej się przydarzyło”.
Skrzyżowałem ramiona. „To powiedz mi.”
Jej uśmiech zbladł. „Już wiesz. Nigdy ci nie powiedział, jak zginęła, bo to nie był wypadek”.
Nie ruszyłem się. „No dalej.”
„Popełniła samobójstwo” – powiedziała Vanessa. „Z jego powodu… bo spotykał się z kimś innym”.
Koniec cytatu.
Słowa uderzyły mnie jak cios w brzuch. Ale instynkt mi na to nie pozwolił. Jej głos drżał, ręce drżały, źrenice się rozszerzyły. Nie była po prostu zła. Rozpadała się.
„To nieprawda” – powiedziałem spokojnie. „Przesadzasz”.
„Och, to prawda” – upierała się. „Znalazłam listy. Kłócili się miesiącami, zanim umarła. Obwiniał siebie. Dlatego tak szybko ożenił się z moją matką. Myślisz, że ją kochał? Po prostu potrzebował kogoś na zastępstwo”.
„Te listy?” – zapytałem. „Masz na myśli te, które podrobiłeś, żeby zwrócić na siebie uwagę po pogrzebie mamy?”
Jej twarz zamigotała – tylko na sekundę. I to wystarczyło.
„Nie potrafisz już nawet kłamać, prawda?” – powiedziałam. „Po pierwsze, nie jestem jego córką. Teraz problemem jest mama. Kręcisz się, Vanesso – i zaraz wymkniesz się spod kontroli”.
Chwyciła najbliższą lampę i rzuciła nią o ścianę. „Nie rozumiesz. Miałam dostać wszystko – towarzystwo, nazwisko, szacunek. Przygotowywał cię do tego, podczas gdy to ja powinnam to być ja”. Dźwięk tłuczonego szkła wypełnił pokój. Travis wzdrygnął się, schodząc na dół.
„Ty też mogłeś mieć wszystko” – powiedziała łamiącym się głosem. „Gdybyś tylko wyznał prawdę”.
„Prawdę?” Podszedłem bliżej. „Że to ty nie jesteś jego córką?”
Jej twarz zbladła. „Ty… skąd to wiesz?”
„Bo tata zostawił mi papiery” – powiedziałam cicho. „Nie zgadywał, Vanesso. Sprawdził nas obie”.
Zamarła. Myślałam, że zemdleje. Potem coś się zmieniło w jej wyrazie twarzy – panika, strach, wyrachowanie.
„To niemożliwe” – wyszeptała. „On nigdy by…”
„Tak. A ty przez lata karałeś mnie za coś, co nawet nie istniało. Przez cały ten czas próbowałeś mnie wymazać, bo w głębi duszy wiedziałeś, że nigdy nie kłamał na temat tego, kim jestem”.
Gwałtownie pokręciła głową. „Kłamiesz…”
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
