„To oszustwo” – stwierdził funkcjonariusz Rodriguez. „Fałszerstwo. Usiłowanie kradzieży na dużą skalę”.
„Kto ci to dał?” zapytał Vanessę jego partner, oficer Chen.
Wzrok Vanessy powędrował ku naszym rodzicom. „Moja… moja mama mówiła, że ma adwokata”.
„Jaki adwokat?” – zapytałam. „Mamo, kto ci powiedział, że możesz ubiegać się o mój dom?”
„Specjalista!” – krzyknęła moja matka, przyparta do muru. – „Powiedział, że może zająć się przeniesieniem własności! Powiedział, że to sprawa rodzinna!”
„Powiedziałeś mu, że ta nieruchomość nie należy do ciebie?” – zapytał oficer Rodriguez.
Cisza.
„Powiedziała mu, że zawarli ustną umowę” – wyszeptała Vanessa cichym głosem. „Że Claire złamała dane słowo”.
Wpatrywałam się w siostrę. „I ty w to uwierzyłaś? Uwierzyłaś, że obiecałam ci dom za pół miliona dolarów?”
„Chciałam w to wierzyć” – przyznała Vanessa, a łzy spływały jej po twarzy. „Mama mówiła, że to sprawiedliwe. Mówiła, że zawsze dostajesz wszystko”.
„Dostaję wszystko?” Zaśmiałem się gorzko. „Pracuję na wszystko, co mam. Dostajesz wszystko, co ci dadzą ”.
„Dość” – powiedział mój ojciec. Wyglądał na starszego niż kiedykolwiek go widziałam. „Margaret… wynajęłaś kogoś do sfałszowania aktu własności?”
„Próbowałam pomóc naszej córce!” szlochała moja mama. „To niesprawiedliwe, że Claire ma tyle, a Vanessa nic!”
„Ona nic nie ma, bo nic nie robi!” – ryknął mój ojciec, zaskakując wszystkich. „A teraz zrobiłeś z niej przestępcę”.
Rozdział 4: Konsekwencje
Oficer Rodriguez podszedł bliżej. „Pani Miller, Vanesso Miller, musimy panią przesłuchać w sprawie tych dokumentów. Potrzebujemy też nazwiska tego „specjalisty”.
„Poczekaj” – powiedziałem.
Marcus spojrzał na mnie. „Claire?”
„Czy możemy porozmawiać prywatnie?”
Wyciągnąłem Janet i policjantów na korytarz. Marcus poszedł za nimi.
„O czym myślisz?” zapytał Marcus. „Próbowali ukraść nasz dom”.
„Wiem” – powiedziałem. „Ale wysłanie ich do więzienia nie naprawi Vanessy. To tylko daje mojej matce kolejny powód, żeby grać ofiarę. Chcę czegoś innego”.
„Co?” zapytała Janet.
„Chcę mieć przewagę. Stałą przewagę.”
Trzydzieści minut później zebraliśmy się ponownie w salonie. Większość gości przeniosła się na podwórko, zostawiając tylko rodzinę.
Janet stała na środku pokoju. „Umowa jest taka. Po pierwsze, pani Miller natychmiast poda nazwisko fałszerza. Po drugie, Vanessa Miller podpisze zeznanie prawne, w którym przyzna się do świadomego udziału w próbie oszustwa. Zostanie ono przechowane w moim biurze. Jeśli kiedykolwiek spróbuje ponownie przejąć tę nieruchomość lub będzie nękać Sullivanów, natychmiast wniesiemy oskarżenie”.
„I po trzecie” – powiedziałam, robiąc krok naprzód. „Mamo, Vanesso. Obie dostajecie nakazy sądowe. Rok. Zakaz kontaktu. Zakaz zbliżania się na odległość mniejszą niż 150 metrów od tego domu”.
„Nie mówisz poważnie” – wyrzuciła z siebie mama. „Jesteśmy rodziną!”
„Rodzina nie dopuszcza się oszustw” – powiedział Marcus.
„Ale jest jeszcze jedno” – powiedziałem, patrząc na Vanessę. Wyglądała na załamaną, stojąc w swojej drogiej sukience, zdając sobie sprawę, że ochrona matki była w rzeczywistości klatką.
„Jestem gotów zapłacić za certyfikowany program szkoleniowy dla ciebie, Vanesso” – powiedziałem. „Kodowanie medyczne, pomoc prawna, cokolwiek. Coś konkretnego. Marcus i ja zapłacimy czesne bezpośrednio do szkoły. Ale musisz uczęszczać na wszystkie zajęcia. Musisz zdać. I musisz to zrobić bez „pomocy” mamy”.
Vanessa spojrzała w górę, zszokowana. „Dlaczego?”
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
