Derek znów się roześmiał, ale bez cienia humoru. „Ma rację, tato. Wszyscy ci ludzie, na których tak bardzo ci zależy, żeby zrobić wrażenie? Zależy im na wynikach. A Paige osiągała rezultaty, podczas gdy ja prowadziłem prezentacje”.
„Nie chodzi tylko o was, dzieciaki” – powiedział tata podniesionym głosem. „Ta firma to dziedzictwo naszej rodziny. Twój dziadek zbudował tu coś ważnego i musimy dopilnować, żeby to się dalej rozwijało”.
„To dlaczego miałbyś zlecić to komuś, kto nigdy tego nie zrobił?” – zapytałem.
Pytanie zawisło na włosku.
„Ponieważ” – powiedziała cicho mama – „myśleliśmy, że praca przyjdzie sama, gdy Derek obejmie to stanowisko”.
„A ponieważ” – dodał niechętnie tata – „sądziliśmy, że przywództwo polega na podejmowaniu decyzji, a nie na rozumieniu szczegółów”.
„Ale decyzje są tak dobre, jak dobre jest twoje zrozumienie sytuacji” – powiedziałem. „A nie zrozumiesz sytuacji, jeśli nigdy nie byłeś w okopach”.
Marcus przesuwał jedzenie po talerzu. „Więc… co teraz?”
„Teraz” – powiedziałem – „musimy dowiedzieć się, jak współpracować”.
„Jeśli chcesz” – dodała mama.
„Co masz na myśli?” zapytałem.
„Oczywiście, Derek i Marcus nadal pełnią ważne funkcje w tej firmie, ale te role muszą być oparte na twoich rzeczywistych umiejętnościach i zainteresowaniach, a nie na jakimś z góry ustalonym planie sukcesji”.
Spojrzałem na Dereka.
„Masz dobry kontakt z ludźmi. Charyzmatyczny. Klienci ci ufają. To cenne.”
Potem do Marcusa.
„Rozumiesz kwestie finansowe lepiej, niż większość ludzi zdaje sobie sprawę, i masz kontakty, które mogą pomóc nam się rozwijać”.
„Ale” – powiedział Derek – „żaden z nas nie powinien podejmować decyzji operacyjnych w sprawach, których nie rozumiemy”.
„I nie powinnam wygłaszać prezentacji inwestorskich ani pogawędzić na galach charytatywnych” – powiedziałam. „Wszyscy mamy mocne strony. Powinniśmy je wykorzystać”.
Tata patrzył na mnie, jakby nigdy wcześniej mnie nie widział.
„Kiedy stałeś się taki mądry?” zapytał.
„Prawdopodobnie wtedy, gdy przestałeś zwracać uwagę na to, o czym myślę”.
Prawda nie miała być okrutna, ale często bywa bolesna.
Mama sięgnęła przez stół i wzięła mnie za rękę. „Jesteśmy z ciebie dumni, kochanie. Powinniśmy byli powiedzieć to wcześniej. Powinniśmy byli zobaczyć, co osiągnęłaś”.
„Dziękuję” – powiedziałem. „Ale to będzie wymagało pewnej adaptacji”.
„Dla nas wszystkich” – ostrzegł tata.
„Wiem. I znajdą się ludzie, którzy będą kwestionować moje kwalifikacje, doświadczenie, wiek”.
„Tato” – przerwałem – „przez całe życie byłem przesłuchiwany i niedoceniany – przez klientów, którzy myśleli, że jestem za młody, żeby rozumieć ich problemy, przez dostawców, którzy próbowali zawyżać ceny, bo zakładali, że nie wiem lepiej, i przez naszych pracowników, którzy myśleli, że jestem po prostu recepcjonistką”.
Uśmiechnąłem się.
Różnica polega na tym, że teraz mam tytuł, który idzie w parze z kompetencjami. A każdy, kto chce zakwestionować moje kwalifikacje, może zapoznać się z wynikami ostatnich trzech lat, w których poprawiły się wskaźniki wydajności.
Derek uniósł kieliszek wina. „Za moją młodszą siostrę, która najwyraźniej nie jest już taka mała”.
Marcus również uniósł kieliszek. „Za kompetencję ponad pozory”.
Mama i tata wymienili spojrzenia, a następnie również unieśli kieliszki.
„Rodzinie” – powiedział tata – „bez względu na to, jak nieoczekiwane może być przywództwo”.
Wypiliśmy za to.
Ale siedząc tam, otoczony rodziną, nie mogłem pozbyć się wrażenia, że prawdziwe wyzwania dopiero się zaczynają. Bo ogłoszenie, że zostałem nowym prezesem, to jedno.
Czy naprawdę chcesz zostać liderem, którego potrzebowała ta firma?
To miało być coś zupełnie innego.
Mój pierwszy oficjalny dzień na stanowisku dyrektora generalnego rozpoczął się o szóstej rano kryzysem.
Ochroniarz zadzwonił na mój prywatny telefon — numer alarmowy, który wcześniej należał do dziadka — i powiedział mi, że w naszym największym zakładzie produkcyjnym doszło do awarii sprzętu, która sparaliżuje produkcję na co najmniej 24 godziny.
Zanim dotarłem do biura, wieść się rozeszła. Pracownicy zbierali się w małych grupkach, szepcząc o opóźnieniach w produkcji i niedotrzymanych terminach. Kierownik nocnej zmiany wyglądał, jakby nie spał.
„Jak źle jest?” zapytałem go bezpośrednio.
„Źle?” – zapytał. „Główna linia montażowa nie działa. Mamy trzy duże zamówienia od klientów, których nie wyślemy na czas, a naprawa może zająć co najmniej dwa dni”.
„A co z systemami zapasowymi?”
Wyglądał na zaskoczonego. „Wiesz o systemach zapasowych?”
„Wiem o wszystkim.”
Wyciągnąłem telefon i przejrzałem notatki.
„Drugorzędna linia montażowa w budynku B. Jest starsza i wolniejsza, ale powinna być w stanie obsłużyć zamówienia priorytetowe, jeśli zreorganizujemy przepływ pracy”.
„Wymagałoby to całkowitej reorganizacji harmonogramu produkcji” – powiedział.
„W takim razie zorganizujmy to.”
Przez kolejne dwie godziny współpracowałem z zespołem produkcyjnym, przekierowując zamówienia, kontaktując się z klientami i wdrażając tymczasowy plan produkcji. Nie był on idealny, ale miał zminimalizować opóźnienia i zapewnić zadowolenie naszych najważniejszych klientów.
O godzinie ósmej rano, kiedy biuro zostało otwarte, mieliśmy już gotowe rozwiązanie.
Derek pojawił się około wpół do dziewiątej, wyglądając elegancko i profesjonalnie w kolejnym drogim garniturze. Zastał mnie w hali produkcyjnej, wciąż ubranego w sprzęt ochronny, który założyłem, żeby sprawdzić zepsuty sprzęt.
„Dzwoniła mama” – powiedział. „Martwiła się, jak minął twój pierwszy dzień”.
„Wszystko idzie dobrze” – powiedziałem, zdejmując okulary ochronne. „Zarządzanie kryzysowe to część naszej pracy”.
„Sam się tym zająłeś?”
„Zająłem się tym z zespołem. Tak rozwiązuje się problemy”.
Przez chwilę milczał, obserwując pracowników, którzy celowo poruszali się wokół nas.
„Zadzwoniłbym do dziadka” – przyznał.
"Ja wiem."
„Albo zaplanuj spotkanie, aby omówić opcje”.
"Ja wiem."
„Właśnie… to naprawiłeś.”
„To właśnie trzeba było zrobić”.
Razem wróciliśmy do głównego budynku.
„Paige” – powiedział Derek, gdy dotarliśmy na piętro dyrektorskie – „winien ci jestem przeprosin”.
„Nic mi nie jesteś winien.”
„Tak, wiem”. Zatrzymał się i odwrócił do mnie twarzą. „Przez trzy lata traktowałem cię, jakbyś się przebierała, podczas gdy ja wykonywałem prawdziwą pracę. Ale prawda jest taka, że to ja się przebierałem”.
Przyznanie się zawisło między nami.
„Derek—”
„Daj mi skończyć”. Przeczesał włosy dłonią. „Chciałem tej pracy, bo myślałem, że uczyni mnie ważną. Ale ty chciałeś ją wykonywać, bo uważałeś, że jest ważna”.
Pokręcił głową. „To duża różnica”.
„Mógłbyś się jeszcze nauczyć” – powiedziałem. „Gdybyś chciał”.
„Czy mógłbym?” Uśmiechnął się do mnie ze smutkiem. „Naprawdę? Bądź szczery. Myślisz, że mam w tym to, czego potrzeba, żeby być w tym dobrym?”
Przyglądałem się jego twarzy.
„Myślę, że masz wszystko, czego potrzeba, żeby być w czymś dobrym” – powiedziałem. „Może tylko nie w tym”.
„W czym powinienem być dobry?”
„Co lubisz robić? Nie to, co myślisz, że powinno sprawiać ci przyjemność – to, co naprawdę cię interesuje”.
Myślał o tym przez dłuższą chwilę.
„Lubię pracować z ludźmi” – powiedział w końcu. „Nie zarządzać nimi, ale nawiązywać z nimi kontakt. Rozumieć, czego potrzebują. Budować relacje”.
„To cenne w biznesie” – powiedziałem mu. „Tylko że nie na stanowisku prezesa”.
„Więc co mówisz?”
„Mówię, że powinniśmy ustalić, gdzie twoje talenty będą najbardziej przydatne. Relacje z klientami. Rozwój biznesu. Zarządzanie partnerstwem.”
Jego twarz lekko się rozjaśniła. „Chcesz, żebym został?”
„Derek, jesteś moim bratem. Nie jesteś niekompetentny. Po prostu jesteś nie na miejscu. Oczywiście, że chcę, żebyś został.”
Ulgę w jego wyrazie twarzy można było zauważyć.
„A co z Marcusem?” zapytał.
„Rozmawialiśmy wczoraj z Marcusem. Chce skupić się na planowaniu strategicznym i relacjach inwestorskich – kwestiach, które wykorzystują jego doświadczenie finansowe, ale nie wymagają nadzoru operacyjnego”.
„I myślisz, że to zadziała? Że wszyscy będziemy pracować razem, bez hierarchii, którą zaplanowali tata i mama?”
„Myślę, że to się sprawdzi lepiej niż hierarchia, którą zaplanowali tata i mama” – powiedziałem. „Bo opiera się na tym, w czym naprawdę jesteśmy dobrzy, a nie na tym, co wygląda dobrze na papierze”.
Derek milczał, gdy szliśmy do windy.
„Wiesz, co jest zabawne?” zapytał, gdy czekaliśmy na otwarcie drzwi.
"Co?"
„Przez trzy lata zazdrościłam ci relacji z dziadkiem. Tych cotygodniowych spotkań. Tego, jak z tobą rozmawiał. Tego, jak słuchał twoich pomysłów”.
„Byłeś zazdrosny.”
„Oczywiście, że tak. On cię przygotowywał. I nie mogłam zrozumieć dlaczego. Pomyślałam, że może jesteś jego ulubienicą, bo byłaś najmłodsza, albo dlatego, że przypominałaś mu babcię, albo… albo dlatego, że to ja wykonywałam tę pracę…”
Derek się roześmiał. „Tak. Taka możliwość nigdy mi nie przyszła do głowy”.
Przyjechała winda i weszliśmy do środka.
„Derek” – powiedziałem, gdy drzwi się zamknęły – „muszę ci coś powiedzieć”.
"Co?"
„Te spotkania z dziadkiem – nie dotyczyły planowania zamachu stanu ani podważania twojej pozycji. Chodziło o naukę. Co tydzień pytał mnie, co odkryłem, jakie problemy zidentyfikowałem, jakie rozwiązania rozważam. To było jak szkoła, tyle że o tym, jak prowadzić biznes”.
„Dlaczego nie zaproponował tego samego Marcusowi i mnie?”
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
