„Sophie, kochanie” – zapytałem łagodnie – „gdzie to znalazłaś?”
„W kieszeni swetra babci!” powiedziała z dumą, myśląc, że zrobiła coś pożytecznego. „Składałam go tak, jak mnie uczyłaś!”
W głowie mi się kręciło. Stare swetry Lindy nie były dotykane od wieków; prawie nigdy nie prałam ubrań, których już nie nosiła. Czy ta butelka była tam ukryta przez cały ten czas? I dlaczego recepta, której nigdy nie widzieliśmy – zrealizowana tuż przed udarem, który zmienił jej życie?
Właśnie wtedy z jej pokoju dobiegł słaby głos Lindy.
„Claire? Wszystko w porządku?”
Szybko wsunąłem butelkę do kieszeni, żeby Sophie się nie martwiła.
„Tak, po prostu robię pranie” – odpowiedziałam, próbując uspokoić ton.
Ale w głębi duszy przerażająca myśl mocno mnie uciskała:
A co, jeśli jej udar nie był zwykłym pechem? Co, jeśli przez te wszystkie lata przegapiliśmy coś kluczowego?
Kiedy Mark wrócił do domu, pokazałem mu butelkę. Jego twarz natychmiast zbladła.
„Nigdy tego nie widziałem” – wyszeptał. „To nie jest jeden z jej normalnych leków”.
Żadne z nas nie rozpoznało tego narkotyku, ale to śmiałe ostrzeżenie wydało nam się złowrogie, niemal oskarżycielskie.
I oboje zostaliśmy uświadomieni w jednej chwili:
Jeśli ten lek był niebezpieczny… i jeśli został podany jeszcze przed udarem… to ktoś musiał go ukryć.
Albo co gorsza —
ktoś nie chciał, żebyśmy w ogóle wiedzieli o jego istnieniu.
Mark siedział przy kuchennym stole, obracając butelkę w palcach, z zaciśniętą szczęką. W salonie Sophie cicho się rumieniła, zupełnie nieświadoma nadciągającej burzy.
„Claire” – powiedział Mark z wahaniem – „ten lek… jest silny. Sprawdziłem w internecie. Stosuje się go w przewlekłych schorzeniach nerwów. U mamy nigdy nie zdiagnozowano niczego takiego”.
„Nigdy nie wspomniała o bólu” – dodałem. „Ani nie poprosiła o nowe lekarstwo”.
„I data” – powiedział Mark, stukając w wyblakłą etykietę. „Napełniono ją zaledwie dwa miesiące przed udarem. Mniej więcej wtedy powtarzała nam, że czuje się „nie tak”. Nie chora, tylko zmęczona, otumaniona”.
Dreszcz przeszedł mi po skórze.
„A co, jeśli objawy nie będą wynikiem udaru, ale tego?”
Ta możliwość wisiała w powietrzu niczym burzowa chmura. Przez lata wierzyliśmy, że udar Lindy był nagły i nieunikniony. Ale co, jeśli prawda była bardziej skomplikowana? Co, jeśli ktoś – celowo czy nie – wyrządził jej krzywdę?
„Nie możemy jeszcze niczego zakładać” – powiedziałem w końcu. „Porozmawiajmy po prostu z jej lekarzem”.
Dr Simmons nadzorował opiekę nad Lindą od czasu udaru i znał jej historię medyczną lepiej niż ktokolwiek inny. Mark zadzwonił do kliniki i ku naszemu zaskoczeniu, lekarz zgodził się na wizytę następnego dnia, aby osobiście ocenić butelkę.
Tego wieczoru, po tym jak Sophie poszła spać, siedziałem obok Lindy w jej pokoju. Leżała oparta o poduszki i oglądała stary program telewizyjny. Jej ruchy były ograniczone; mówiła wolno, ale w dobre dni wystarczająco wyraźnie.
„Lindo” – powiedziałem łagodnie – „czy mogę cię o coś zapytać? Czy pamiętasz, czy brałaś jakieś nowe leki przed udarem?”
Zmarszczyła brwi, mrużąc oczy i szukając w pamięci. „Nowe leki? Nie… nie sądzę. Twój teść się tym wszystkim zajął”.
Moje serce się zatrzymało.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
