Przełom nastąpił trzy dni później. Detektyw Ryan Whitaker, główny śledczy, pojawił się u mnie z zapieczętowaną torbą na dowody. W środku był mały lawendowy plecak Emily. Na dolnej kieszeni widniała ciemna plama, której wcześniej tam nie było. Wysłali go do laboratorium kryminalistycznego, gdzie przeprowadzili wszystkie możliwe testy. Detektyw Whitaker patrzył na mnie z ponurą ulgą, a ja przygotowywałem się na najgorsze.
„Proszę pani” – powiedział – „podejrzany nie jest człowiekiem”.
Przez chwilę myślałem, że się przesłyszałem. Mój umysł analizował wszystkie możliwe znaczenia tych słów – podejrzany nie jest człowiekiem. Wpatrywałem się w detektywa Whitakera.
„Co masz na myśli?” – zdołałem w końcu wykrztusić.
Ostrożnie odłożył woreczek z dowodami. „Przyszły wyniki badań laboratoryjnych. Plama na plecaku Emily to nie krew. To nie było nic ludzkiego. To były odchody zwierząt, a konkretnie kotów”.
Zamrugałam, próbując to przetworzyć. Zastąpiła mi ją fala wstydu. Moja córeczka była przerażona, jej nauczycielka wszczęła alarm, a mój brat został oskarżony o coś niewyobrażalnego – a wszystko przez plamę?
„Musieliśmy być dokładni” – powiedział detektyw Whitaker spokojnym, ale stanowczym głosem. „Biorąc pod uwagę zeznania Emily i rysunek, nie mogliśmy ryzykować. Ale plecak opowiada nam inną historię”.
Wróciłam myślami. Emily często nosiła wszędzie ze sobą szkicownik i kredki. W domu nasza kotka Daisy nieustannie wspinała się na jej rzeczy. Daisy miała zwyczaj siadania na plecakach, praniu, na wszystkim miękkim, co leżało na podłodze. Możliwe, że dosłownie zostawiła swój ślad na lawendowym plecaku Emily.
Jednak druga rzecz pozostała: słowa Emily. Siedzenie boli. To nie było coś, czego nauczyciel czy detektyw mógłby zignorować.
Whitaker pochylił się do przodu. „Wczoraj rozmawialiśmy z Emily u psychologa dziecięcego. Powiedziała, że ból pojawił się po tym, jak spadła z drabinek na przerwie w zeszłym tygodniu. Upadła mocno i od tamtej pory odczuwa ból. Przyznała, że nikomu o tym nie powiedziała, bo bała się, że wpadnie w kłopoty za nieprzestrzeganie zasad obowiązujących na placu zabaw”.
Ulga mnie zalała. Usiadłam ciężko na krześle, przyciskając dłonie do twarzy, a gorące łzy popłynęły. Daniel – mój brat – spędził dwie noce podejrzliwy, przesłuchiwany i badany przez ludzi, którzy kiedyś mu ufali. Emily była delikatnie, ale stanowczo nakłaniana do odpowiedzi, zbyt młoda, by pojąć wagę jej słów.
„Myślałam, że straciłam wszystko” – wyszeptałam.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
