Ponieważ byłam cichym założycielem i jedynym właścicielem HÉLOISE — luksusowej marki, której kampanie reklamowe uczyniły z Victorii ulubienicę małego przemysłu.
Przez pięć lat afiszowała się ze swoim tytułem jednej z naszych „twarzy”. Ubliżała młodszym projektantom, krzyczała na stylistów i wyśmiewała każdego, kogo uważała za gorszego od siebie. Nigdy nie wyobrażała sobie, że dziewczyna, z której się najbardziej ośmieszała – ja – to ja zbudowałam całą firmę od podstaw.
Ale kiedy obraziła mnie na pogrzebie naszego ojca – człowieka, który wychował nas z samą cierpliwością i dobrocią – coś we mnie pękło. Coś pękło jak nić naciągnięta zbyt mocno i zbyt długo.
Wcześniej tego ranka, przed wejściem do kościoła, podpisałem dokument:
natychmiastowe zwolnienie Victorii.
A to był dopiero początek.
Gdy ceremonia dobiegła końca i ludzie zaczęli gromadzić się w sali weselnej, Victoria dumnie kroczyła przed tłumem, przyjmując kondolencje niczym oklaski. Nie wiedziała, że każda kampania, w której wystąpiła, każde zdjęcie, do którego pozowała, każdy lookbook, którym się chwaliła… wkrótce zniknie z przyszłych planów naszej marki.
Poczekałem, aż pożegna się z kieliszkiem szampana – zupełnie niestosowne na pogrzebie, ale idealnie w stylu „Wiktorii”.
„Elena” – powiedziała, nie zadając sobie trudu, żeby na mnie spojrzeć. „Następnym razem postaraj się nie przedstawiać rodziny Hale jak tragedii w second-handzie”.
Powoli wciągnęłam powietrze. „Victoria, co do twojego kontraktu…”
„Mój kontrakt?” prychnęła. „Proszę cię. Nie znasz się na modzie. Po prostu zostań w tej swojej robocie biurowej”.
„Moja praca w biurze?” powtórzyłem z uśmiechem.
Zanim mogła kontynuować, podszedł Daniel – szef operacji, którego nigdy nie powitała.
„Pani Hale” – powiedział, zwracając się do mnie z profesjonalnym szacunkiem. „Kancelaria Prawna potwierdziła pani podpis. Jej zwolnienie zostanie ogłoszone w południe”.
Wiktoria mrugnęła. „Zwolnienie? Czyje zwolnienie?”
Daniel spojrzał jej w oczy. „Pani, pani Hale.”
Parsknęła śmiechem. „Zwalniasz mnie? Wiesz, kim jestem? HÉLOISE potrzebuje…”
„HÉLOISE” – powiedział Daniel spokojnie – „należy do niej”.
Skinął głową w moim kierunku.
Kieliszek szampana wypadł Victorii z palców i roztrzaskał się o podłogę. Zbladła, a jej usta ledwo wymówiły słowa:
„Ty… jesteś właścicielem HÉLOISE?”
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
