Zatrucie. Słowo eksplodowało mi w głowie. Kiedy zadzwoniłam do Marka, głos drżał mi tak bardzo, że ledwo mogłam wydusić z siebie słowa – po prostu kazałam mu natychmiast przyjechać. Żadnych szczegółów, żadnych wyjaśnień. Po prostu przyjedź. Dwadzieścia minut później wpadł na oddział ratunkowy, zdyszany, z luźno zwisającym krawatem, wciąż w ubraniu służbowym, z paniką wypisaną na twarzy.
W ostrym świetle jarzeniówek nasza córka wyglądała nieznośnie mała i blada. Gdy do niej podszedł, poruszyła się lekko, jej maleńkie palce owinęły się wokół jego. Kiedy w końcu się odezwała, jej głos był tak słaby, że zdawał się przedzierać przez gardło, a każde słowo kosztowało ją mnóstwo sił.
„Przyjaciółka taty… ta kobieta… zawsze dawała mi słodycze.”
Zobaczyłem, jak krew odpłynęła z twarzy Marka w mgnieniu oka – tak całkowicie, że jego skóra stała się niemal szara. Przełknął ślinę, zaciskając szczęki, jakby właśnie otrzymał cios. To, jak zamilkł, przeraziło mnie; miałem wrażenie, jakby coś, co próbował ukryć, nagle wypłynęło na światło dzienne.
Zanim zdążyłem o cokolwiek zapytać, wszedł lekarz z oddziału ratunkowego. Jego wyraz twarzy był poważny, warstwa profesjonalnego opanowania ledwie maskowała coś poważniejszego. Gestem nakazał nam, żebyśmy odsunęli się nieco na bok, choć sam pozostał blisko łóżka Emily.
„Przeprowadziliśmy wstępne badania” – zaczął łagodnym, ale jednoznacznie poważnym tonem. „Znaleźliśmy coś w jej organizmie – ślady związku odpowiadającego wielokrotnej ekspozycji na syntetyczne opioidy. Poziomy są zbyt niskie, aby mogła przyjmować je w celach rekreacyjnych, ale wystarczająco wysokie, by wskazywać na długotrwałe podawanie. Natychmiast rozpoczynamy detoksykację, ale to nie było przypadkowe”.
W pokoju zapadła cisza. Każdy dźwięk – jednostajny sygnał monitora, świst respiratora – zdawał się być wzmocniony, jakby świat zatrzymał się, by posłuchać.
„Ktoś podawał pani córce substancje kontrolowane” – kontynuował cicho lekarz. „Celowo. A sądząc po wzorcu w jej organizmie, dzieje się to od tygodni”.
Spojrzałem z Emily na Marka. Jego ręce zaczęły się trząść.
I właśnie wtedy głęboko w moim umyśle zagościło zimne, nieomylne uświadomienie: on dokładnie wiedział, kim była „ta kobieta”.
Po wyjściu lekarza Mark nie odzywał się przez prawie minutę. Stał sztywno przy łóżku Emily, przyciskając palce do czoła, a jego oddech był nierówny. Po dwunastu latach małżeństwa zawsze wiedziałam, kiedy coś ukrywa – ale to nie było zwykłe unikanie. To było coś mroczniejszego. To był strach. I poczucie winy.
„Marku” – wyszeptałem – „o kim ona mówi?”
Nie spojrzał na mnie. Jego wzrok utkwiony był w linoleum. Kiedy w końcu się odezwał, słowa wyrywały się z jego ust, jakby ktoś je ciągnął. „To… skomplikowane”.
Skomplikowane. Najbrzydsze słowo w słowniku zdrady.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
