Mój mąż właśnie wyjechał w podróż służbową, gdy moja sześcioletnia córka wyszeptała: „Mamo… musimy iść. Już”. Zapytałam: „Co? Dlaczego?”. Trzęsła się, mówiąc: „Nie mamy czasu. Musimy natychmiast wyjść z domu”. Złapałam nasze torby i ruszyłam do drzwi – i wtedy to się stało.

Lily zasłoniła usta, żeby stłumić szloch.

Na dole rozległ się cichy sygnał, a potem głuche buczenie. Drzwi garażu się otworzyły.

Powolne, ciężkie kroki rozbrzmiały echem po parterze. To nie były kroki Evana. Były rozważne, wyćwiczone.

Wepchnęłam Lily do szafy i uklęknęłam na wysokości jej oczu. „Nie wyjdziesz” – wyszeptałam – „dopóki nie wywołam twojego imienia. Rozumiesz?”

Skinęła głową, szeroko otwierając oczy.

Wdrapałem się na łóżko i przystawiłem telefon do okna. Pojawiła się pojedyncza kreska sygnału. Ponownie zadzwoniłem pod 911.

112, jaki jest Twój przypadek awaryjny?

„Jesteśmy zamknięci” – wyszeptałam. „Ktoś jest w moim domu. Mój mąż… on to zaplanował… proszę…”

Krok zaskrzypiał. Potem kolejny. Kroki były coraz bliżej.

Klamka drzwi się obróciła.

W słuchawce rozległ się męski głos, spokojny i sztucznie przyjazny. „Pani Hale? Dzwonię. Dzwonił pani mąż. Powiedział, że się mnie pani spodziewa”.

Każdy instynkt podpowiadał mi, że to kłamstwo.

„Nie dzwoniłem po konserwację” – wyszeptałem.

Cisza. Potem ostrzejsze: „Proszę pani otworzyć drzwi”.

Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!