„Jeszcze nie” – przyznał. „Ale mamy mocne tropy. U trojga niemowląt skany bransoletek nie pasują do znaczników czasu ich odcisków stóp. To zazwyczaj nie zdarza się przypadkiem”.
Megan siedziała obok mnie z zapadniętymi oczami, ściskając szpitalny koc. Nie trzymała już niemowlęcia. Niemowlęta zostały przeniesione na oddzielony oddział noworodkowy „dla bezpieczeństwa”, co w jakiś sposób wydawało się kolejną stratą – konieczną, ale i bolesną.
Pielęgniarka, której nie znałam, weszła na kolejny wymaz z policzka. Na jej identyfikatorze widniał napis S. MARSH. Uśmiechnęła się zbyt promiennie.
„To tylko rutyna” – powiedziała, jakby to był zwyczajny dzień.
Kiedy pochyliła się nad łóżeczkiem, jej ręka zadrżała – ledwo. Jej wzrok powędrował w stronę Alvareza, a potem w stronę drzwi.
Dreszcze przeszły mi po kręgosłupie.
Kiedy odeszła, szepnąłem: „Kto to był? Wczoraj jej tu nie było”.
Alvarez sprawdził swoje notatki. „To pielęgniarka dyżurna. Przeniesiona z pediatrii. Miała dyżur w noc, kiedy rodziłaś”.
Głos Megan zadrżał. „Pamiętam ją. Skomentowała płacz mojego dziecka – jakby go znała”.
Ścisnęło mnie w gardle. „Możesz jej się przyjrzeć?”
Wyraz twarzy Alvareza uległ zmianie. „Jesteśmy”.
Godzinę później zadzwonił Ryan.
Prawie to zignorowałem.
„Czemu to tak długo trwa?” – warknął. „To śmieszne. Szpital nas kompromituje”.
Żenujący.
„To nie dotyczy ciebie” – powiedziałem cicho.
Gwałtownie wypuścił powietrze. „Jeśli to wyjdzie na jaw, ludzie pomyślą…”
„Co sobie pomyślałeś?” – przerwałam. „Że oskarżyłeś mnie o oszustwo i wszcząłeś śledztwo, które ujawniło podmianę dzieci?”
Cisza.
A potem, zbyt szybko: „Nie rozmawiaj z nikim beze mnie”.
Wtedy mój strach znalazł nowe źródło.
Ryan nie martwił się o dzieci.
Martwił się tą narracją.
Po południu szpital wydał oświadczenie, w którym obwinił „odstępstwo od procedur podczas zmiany personelu”. Język był jasny i pusty – jakby chodziło o literówkę, a nie o katastrofę.
Alvarez nie był przekonany.
Wrócił z tabletem. „Twój mąż zameldował się o 21:40. Czy wyszedł z pokoju?”
„Tak” – powiedziałem, przypominając sobie jego chód. „Podszedł do automatów. Odebrał telefon”.
„Ktoś jeszcze nas odwiedził?”
Zawahałam się. „Jego matka. Donna. Byłam na wpół przytomna. Powiedziała, że chce zobaczyć dziecko”.
„Czy sama zajmowała się dzieckiem?”
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
