„Ale ty o tym myślisz” – powiedziała, wrzucając talerz na półkę zmywarki. „Widzę to po twojej twarzy. Patrzysz na mnie dziwnie całą noc”.
„Po prostu próbuję zrozumieć, jak to się stało” – powiedziałem. „Bo tak bardzo dbamy o te Epipeny. Ciągle je sprawdzamy. Dziwne, że jeden z nich wylądował w koszu”.
Rachel odwróciła się do mnie twarzą, jej wzrok był twardy. „Dziwne? Ładne słowo. Chodzi ci o to, że myślisz, że zrobiłam to celowo”.
„Nie powiedziałem tego.”
„Ale ty o tym myślisz. Widzę”. Minęła mnie i ruszyła w stronę schodów. „Idę spać. Jutro mam wczesne spotkanie”.
Stałem w kuchni, gdy ona poszła na górę, wpatrując się w szufladę, w której trzymaliśmy EpiPen.
Mój telefon zawibrował. Wiadomość od Kyle'a.
To było dziwne, prawda? Nie tylko ja.
Odpowiedziałem: „Tak, to było dziwne”.
Odpowiedział natychmiast. „Wszystko w porządku?”
Nie wiedziałam, co odpowiedzieć, więc po prostu pokazałam kciuk w górę i odłożyłam telefon.
Tej nocy nie mogłam spać. Leżałam obok Rachel w naszym łóżku, słuchając jej oddechu i próbując sobie przypomnieć, kiedy zaczęło się coś dziać. Ostatnio była zestresowana. Wiedziałam, że jej matka chorowała. Jakaś choroba autoimmunologiczna, która wymagała wielu wizyt u lekarza i leków. Rachel radziła sobie z większością tych problemów, ponieważ jej siostra mieszkała poza stanem.
W jej pracy też panowały napięcia. Coś o awansie, którego nie dostała, a który trafił do kogoś mniej wykwalifikowanego. Była z tego powodu zła od tygodni. I były pieniądze. Nie byliśmy spłukani, ale też nie czuliśmy się komfortowo. Moja firma konsultingowa miała mniej zleceń niż zwykle, a pensja Rachel była dobra, ale niewystarczająca, żeby pokryć wszystkie nasze potrzeby.
Coraz częściej kłóciliśmy się o finanse. Drobne kłótnie o to, czy stać nas na remont kuchni, czy powinniśmy poczekać. Zwykły małżeński stres, zwykłe problemy życiowe.
A co, jeśli to nie było normalne? Co, jeśli stres popychał ją do robienia rzeczy, które nie miały sensu?
Odwróciłem się i spojrzałem na jej śpiącą twarz, próbując dostrzec w niej coś niebezpiecznego, ale mi się nie udało. To była Rachel, kobieta, którą kochałem, matka mojego dziecka. Byłem paranoikiem. Ta sprawa z EpiPenem była po prostu pomyłką.
Następnego ranka obudziłam się, gdy Liam skakał po naszym łóżku, krzycząc o naleśniki. Rachel śmiała się i łaskotała go, a wszystko wróciło do normy. Zrobiłam śniadanie, a ona ubierała Liama do przedszkola. Zrobiliśmy to samo, co każdego ranka. Sprawdziłam, czy ma w plecaku EpiPen i informacje o ostrzeżeniu medycznym. Rachel umyła mu zęby. Oboje odprowadziliśmy go do samochodu i zapięliśmy pasy.
Podczas odwożenia dzieci nasza nauczycielka, pani Larson, serdecznie nas przywitała i przypomniała o wycieczce w przyszłym tygodniu.
„Pamiętaj, żeby wysłać mu EpiPen i kartę kontaktową na wypadek nagłych wypadków” – powiedziała, jak zawsze przed każdą podróżą.
„Już mam to w kalendarzu” – powiedziała Rachel z uśmiechem.
Pożegnałam się z Liamem pocałunkiem i patrzyłam, jak wbiega do klasy, po czym pojechałam do swojego gabinetu, a Rachel udała się do swojego.
Wszystko było w porządku. Wszystko było normalne.
Przesadziłem z tym koszem na śmieci.
Ale nie mogłem przestać o tym myśleć.
Około 10:00 rano wyszukałem na komputerze nasze dane ubezpieczeniowe. Mieliśmy dobre ubezpieczenie w mojej firmie i chciałem sprawdzić coś, co mnie dręczyło. Przejrzałem rejestry roszczeń aptek z ostatniego roku i zacząłem liczyć.
W ciągu 12 miesięcy dziewięć razy realizowaliśmy recepty na EpiPeny.
Dziewięć razy.
Były drogie, nawet z ubezpieczeniem, i starczały na rok, zanim się przeterminowały. Potrzebowalibyśmy w sumie może ze trzy lub cztery recepty, żeby mieć zapas w różnych punktach sprzedaży.
Dlaczego dziewięć?
Zadzwoniłem do naszej apteki i poprosiłem o rozmowę z farmaceutką. Kobieta, która odebrała, miała miły głos i powiedziała, że nazywa się Deepa Singh. Była farmaceutką od 15 lat.
Dzwonię w sprawie recept na EpiPen dla mojego syna Liama Caldwella. Przerwałem. Po prostu użyłem zakazanego imienia. Pozwólcie, że zacznę od nowa. Dla mojego syna, Liama Morrisona. Nie, to też jest zakazane. Pozwólcie, że użyję innego imienia dla mojego syna, Liama Parkera. Powiedziałem: „W tym roku zrealizowaliśmy mnóstwo recept i próbuję zrozumieć, dlaczego”.
Po jej stronie coś pisało. „Pozwól mi sprawdzić konto. Dobrze. Widzę dziewięć wypełnień w ciągu ostatnich 12 miesięcy. To rzeczywiście dużo. Czy szybko je przeglądasz?”
„Właśnie to próbuję ustalić” – powiedziałem. „Czy jest jakiś sposób, żeby stwierdzić, czy są używane, czy też wygasają?”
„Cóż, z recept wynika, że wszystkie zostały zrealizowane rutynowo, a nie jako doraźne zamienniki. Większość z nich odebrała twoja żona. Czy twój syn miał wielokrotne narażenie?”
„Tylko dwa razy w całym jego życiu” – powiedziałem. „Za każdym razem używaliśmy EpiPena i go uzupełnialiśmy, ale dziewięć razy to chyba przesada”.
Deepa milczała przez chwilę. „Patrzę na daty. Niektóre uzupełnienia są co kilka tygodni. To nietypowe, chyba że zaopatrujesz się w kilka lokalizacji, czego notatka nie wskazuje”.
Ścisnęło mnie w żołądku. „Co jest w tych notatkach?”
„Tylko, że to rutynowe uzupełnianie zapasów dla dziecka z silną alergią na orzeszki ziemne. Nie ma mowy o zaopatrzeniu kilku sklepów ani o wymianie zużytych. A moja żona zebrała je wszystkie. Wszystkie oprócz dwóch. Ty zebrałeś dwa zeszłej wiosny.”
Te dwie były prawdziwe. Zrozumiałem je po reakcjach Liama. Pozostałe siedem Rachel dostała bez mojej wiedzy.
Po co jej siedem dodatkowych Epipenów?
„Czy jest jakiś sposób, żeby sprawdzić, co się z nimi stało po tym, jak zostali zabrani?” – zapytałem, wiedząc, że to mało prawdopodobne.
„Nie do końca” – powiedziała Deepa. „Kiedy wychodzą z apteki, trafiają do pacjenta. Ale mogę powiedzieć, że dziewięć wypełnień w ciągu roku u dziecka, u którego wystąpiły tylko dwie reakcje, to zdecydowanie rzadkość. Może warto porozmawiać o tym z jego lekarzem”.
Podziękowałem jej i rozłączyłem się, ręce mi się trzęsły.
Wyciągnąłem nasze wyciągi z kart kredytowych i zacząłem szukać opłat z apteki. Rachel używała swojej karty do większości zakupów, ale czasami korzystała z naszego wspólnego konta. Znalazłem trzy opłaty z apteki, których nie rozpoznałem, wszystkie z ostatnich 6 miesięcy, każda na około 60 dolarów. Dopłata ubezpieczeniowa do EpiPena, trzy, o których nie wiedziałem, plus sześć, które mogłem uwzględnić w naszej dokumentacji aptecznej, pomijając dwie uzasadnione.
Oznaczało to, że gdzieś brakowało siedmiu Epipenów.
Zadzwoniłem do brata. Odebrał po drugim sygnale.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
