Wszyscy się gapili.
Rick się zająknął. „Nie wiem, co masz na myśli”.
Pan Collins zrobił krok naprzód, jego głos brzmiał ostro. „Nie przyszedłeś po nią. Przyszedłeś, żeby mi pokazać, że potrafisz odgrywać rolę ojca rodziny”.
Szepty stawały się coraz głośniejsze.
Rick krzyknął w odpowiedzi. „To kłamstwo! To moja córka!”
Ale pan Collins się nie poddał. „Ten człowiek kiedyś dla mnie pracował. Stracił własny biznes lata temu. Błagał mnie o awans. Powiedziałem mu: pokaż, że rozumiesz lojalność, pokaż, że rozumiesz rodzinę”.
Zatrzymał się na chwilę, po czym rozejrzał po pokoju. „I oto, co wymyślił – wykorzystanie mojej przyszłej synowej jako rekwizytu”.
W sali rozległy się westchnienia. Twarz Ricka poczerwieniała. „Nieprawda! Jest mi winna tę chwilę!”
„Nie” – powiedział stanowczo pan Collins. „Jesteś winien prawdę”.
Poczułam ucisk w piersi. To był koniec. Nie był tu z miłości. Był tu dla siebie – dla pracy.
I nagle odnalazłem swój głos.
„Nie było cię przy mnie, kiedy uczyłam się jeździć na rowerze. Nie było cię przy mnie, kiedy śniły mi się koszmary. Nie było cię przy mnie, kiedy kończyłam studia, kiedy się zaręczyłam. Nie możesz teraz przychodzić i udawać, że jesteś moim tatą”. Mój głos drżał, ale nabierał siły. „Nie rozumiesz tej chwili”.
Cisza.
Oczy Dana zabłysły. Ścisnął moją dłoń. „To moja dziewczyna” – wyszeptał.
Potem, powoli, rozległy się brawa. Jedno oklaski. Potem kolejne. Aż cały kościół wybuchnął aplauzem.
Twarz Ricka wykrzywiła się. Rozejrzał się zagubiony. Potem, warcząc z frustracji, odwrócił się i wyszedł.
Muzyka znów zaczęła grać, najpierw drżąca, potem stabilna. Dan otarł policzki i dokończyliśmy wspólny spacer.
Kiedy dotarliśmy do Ethana, głos Dana załamał się, gdy ujął moją dłoń w swoją. „Zaopiekuj się moją dziewczynką” – wyszeptał.
Po ceremonii
Później na przyjęciu pan Collins znalazł mnie przy stole z deserami. Zniżył głos. „Przykro mi z powodu tej sceny. Ale on musiał zostać zdemaskowany. Zasługiwałeś na coś lepszego”.
Uśmiechnęłam się, wzruszona. „Dziękuję – za to, że mnie chronisz. Za to, że mówisz prawdę”.
Tej nocy, gdy wyszedłem na zewnątrz, żeby zaczerpnąć powietrza, usłyszałem w ciemności stanowczy głos pana Collinsa.
„Próbowałeś mną manipulować, wykorzystując moją rodzinę. To niewybaczalne. Jesteś skończony. Nie wracaj.”
Rick coś mruknął, opuścił ramiona i zniknął w nocy.
Przeczytaj dalej, klikając poniższy przycisk (CZYTAJ WIĘCEJ 》)!
